Поиск «легендарного» Музея военной истории в Москве результатов не дал. Однако самого Карманова найти удалось. Да он особо и не прятался. Жил по своему старому адресу, под своей фамилией.
И ничего не боялся. В милиции, куда в начале октября 1994 года обратилась за помощью Галина Фролова, ей сообщили, что Александра Юрьевича Карманова они знают уже давно. Но не как генерального директора новоиспеченного музея, а как 52-летнего «черного коллекционера», уголовника-рецидивиста по кличке Удод, специализирующегося на мошенничестве и торговле валютой. В зоне он уже отмотал три срока общей протяженностью 17 лет: за кражу госимущества; за кражу, грабеж и мошенничество; за изнасилование и скупку краденого. Верхом его образования была должность пиротехника в Парке культуры имени Горького.
Во время обыска в большой и небедной квартире Карманова на проспекте Мира были обнаружены всего несколько орденов и медалей СССР, причем не принадлежавшие Лучинскому. Однако бдительными сыщиками был обнаружен ксерокс грамоты о награждении Маршальской звездой. Немного запаниковавший Карманов на первом же допросе показал, что продал китель с госнаградами Лучинского на вернисаже в Измайлове за 10 000 долларов США ранее ему неизвестному американцу по имени Дэвид. Но позже отказался от этих показаний, сообщив, что оговорил себя из-за того, что сотрудники милиции применяли к нему меры физического воздействия.
У следствия была лишь единственная ниточка, которая вела к другому коллекционеру и давнему приятелю Карманова — Пораю Марату Викторовичу, 1928 года рождения. Прибывшие к нему домой с обыском сотрудники правоохранительных органов обнаружили и изъяли у него: 14 орденов Великой Отечественной войны, несколько орденов Красного Знамени, орден «Материнская слава» второй степени, орден «Знак Почета», 23 медали «За боевые заслуги» и даже 2 подарочных револьвера. Но к сожалению, и эта проверка номеров орденов и медалей результата не дала. Ни один из них не числился за приобретенными Удодом наградами. Хотя Порай сообщил, что Карманов предложил ему купить 4 ордена Боевого Красного Знамени и орден Красной Звезды. Причем последний он предлагал ему вместе с орденской книжкой на имя выдающегося советского военачальника генерала Покрышкина. И все пять боевых орденов Удод оценил в три тысячи долларов США. Но Порай их не купил, считая, что это… высокая цена.
Когда, казалось, следствие совсем зашло в тупик, сыщикам улыбнулось счастье. При повторном обыске в квартире Карманова была обнаружена его записная книжка, а также ксерокопированный список генеральных инспекторов Министерства обороны СССР с домашними адресами и телефонами, на котором рукой Удода стояли многочисленные пометки, указывающие на то, жив этот человек или же умер в таком-то году.
Согласно списку сотрудники уголовного розыска пошли навещать родных и близких советского генералитета. Оказалось, что еще в мае 1993 года вышедший не так давно из тюрьмы Александр Карманов решил заняться очень выгодным бизнесом — продажей государственных наград канувшего в Лету СССР, отлично понимая, что в недалеком будущем все они станут раритетом. Внимательно ознакомившись с рынком наград на Арбате и в Измайлове, Удод понял, что рядовые госнаграды никакой ценности из себя уже не представляют.
Есть спрос лишь только на награды легендарных людей — выдающихся полководцев и видных государственных деятелей Советского Союза. Добыть такие награды можно было лишь одним путем — полуофициальным.
Так, в мае 1993 года Александр Карманов знакомится с директором Народного историко-краеведческого музея Дзержинского района города Москвы Геннадием Волковым и предлагает ему заключить договор о ведении совместной деятельности и при этом оборудовать в музее комнату военной истории, где он будет выставлять госнаграды, оружие, а также военную атрибутику легендарных военачальников Советского Союза. Заключив такой договор и арендовав помещение, Удод попросил у директора музея фирменные бланки, заверенные печатями, на которых он писал просьбы к родственникам военачальников передать в музей на хранение личные вещи военачальников.
Первым в его списке был Кожедуб. Психологически тонко чувствуя горе женщины, потерявшей не так давно мужа, он с документами музея появился у нее в начале лета. Введя Веронику Николаевну Кожедуб в заблуждение относительно производимой сделки, он приобрел, якобы для музея, личные вещи, поздравительные открытки, пистолет-пулемет «ППШ», парадный мундир ее мужа. При этом не забыв по специальной ведомости передать ей на «памятник мужу» одну тысячу долларов США.
Причем мошенник объявил вдоье, что в музее будет огромная экспозиция, рассказывающая о советских военачальниках. Но для этого ему нужны… адреса их вдов и детей. Так в руках Карманова появилась ксерокопия списка генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.