Мост призрака

– Лизонька, Лизонька, да из меня получится отличная бабушка! – расхохотался старый следователь. – Эх, жаль, что Жужелица засветилась, она бы стала замечательным дополнением к моему образу! А так придётся надевать шляпку с вуалеткой.

Михаил Юрьевич скрылся в комнате, а ребята остались в напряжённом ожидании: что из этого всего получится?

– А мне повезло больше всех! – радовалась Надя. Она себе очень нравилась.

Бабушка была немного старомодна, но очень интеллигентна: длинные седые волосы её были аккуратно уложены крендельком на затылке, на макушке красовалась шляпка с вуалью, пальто с меховой оборкой хорошо подчёркивало фигуру, сапожки с каблучком кокетливо постукивали. Что ни говори, бабушка хоть куда! И на внуков похожа! Сразу ясно, кто кому родня.

– Ох уж эти близнецы! – поправляя вуальку, тяжело вздохнула бабушка. – Сейчас уже получше, а в былые времена придут навестить, так всё разнесут в щепки: всю квартиру, весь мой драгоценный антиквариат! Да-да! Думала, до инфаркта доведут… Едва жива осталась.

Вечер был мрачным и пронзительно ветреным.

– Как бы с меня юбку не сдуло! – не на шутку беспокоился Михаил Юрьевич. – Бедные-бедные женщины, что им приходится терпеть! Лучше бы я пошёл Дедом Морозом, облинявшие ёлки собирать. На мне бы хоть штаны остались.

Литейный мост превратился в живую реку. Человеческий поток выплёскивался из русла и заполнял обе набережные.

Будимира с помощниками ещё не было. Всё волновалось и бурлило в ожидании его приезда.

– А как, однако, наш народ падок на бесплатные зрелища! Аншлаг! Так бы в театры ходили, научились бы отличать настоящее от подделок, – протискиваясь среди плотной шершавой толпы, бурчала себе под нос бабушка с кодовым именем Ляля.

– Может, нам разделиться? – спросила Лиза. – Мы с братом пойдём с тобой, бабушка. А эти знойные красавцы побудут пока под мостом с Валерой.

– Отличная мысль, моя дорогая! Валера, судя по всему, оказался зрителем партера с наилучшим видом. Ну а мы здесь побудем. Только прошу вас не теряться и не геройствовать! Ни в коем случае! Хватит того, что пропала та несчастная. Пришли вместе, значит, должны вместе и уйти! Понятно?

– Понятно! – согласились ряженые родственники и друзья.

– Ну вот и славно. Пройдёмте немного вперёд, внучата, только не говорите, что я ваша бабушка! Это меня старит. Называйте просто Лялей.

– Бабушка! – в один голос возмутились близнецы.

– Ладно-ладно, – вздохнула старушка, прижав руки к груди. Что ни говори, бабушка у близнецов была душечкой!

На мосту оказалось ещё холоднее, бешеным порывам ветра не мешало и плотное скопление народа. Грел только азарт и приближение разгадки.

2

Будимир оказался пунктуальным. Он приехал точно в назначенное время. Скрытый чёрным плащом, верхом на белом коне, он медленно прошествовал на середину, самую высшую точку Литейного моста. Толпа расступалась перед ним, давая дорогу.

Будимир легко спрыгнул с коня и заговорил. Голос его зычно, с эхом разлетался по скукоженной от долгой зимы Неве. Каждое слово было слышно не только на мосту, но и на набережных.

– Вы пришли, чтобы стать очевидцами. Я, Будимир, потомственный ясновидец и медиум, призываю вас засвидетельствовать всё, что увидите и услышите сегодня! – произносил он уверенно, весомо. – Сегодня дух заговорит из своего заточения, сама душа прилетит к нам и позовёт за собой. Оставьте сомнения! Теперь цена ваших сомнений и малодушия – жизнь ребёнка! – Медиум высоко воздел руки. – Я призываю дух Вики Журавлёвой! Приди! Приди! – выкрикнул он резко и так громко, что у всех зрителей по спине пробежала дрожь. – Дух идёт, – с облегчением, доверительно добавил Будимир через мгновение и уронил руки. – Сегодня это трепетная, маленькая, напуганная девочка. И пусть проклят будет тот, кто напугает её снова! Она идёт маленькими шажками, оставляя сердечки, чтобы довериться нам. Она идёт, чтобы мы спасли её.

Мать и отец Вики стояли неподалёку от Будимира и бабушки с близнецами. Мама горько плакала. И многие другие женщины, даже не знавшие Вику, тоже не могли сдержать слёз.

Внезапно загорелся холодный луч света и, мертвя лица, пробежал по толпе. Потом скользнул выше – на дом, на крышу. Она была там – лёгкий, невесомый призрак Вики трепетал на самом краю! Белая одежда рвалась на ветру. Толпа всхлипнула и замерла, затаив дыхание.

– Вика, почему ты там? Что с тобой случилось? – властно спросил Будимир.

– Я ненавижу маму и папу! Они меня не понимают. Мне сложно, а им на меня плевать. Я хотела немного внимания, а они заняты только собой. Они меня не любят, я им не нужна, я сложная, я лишняя! – горестно и зло жаловалась Вика и шла по самому краю крыши – пушинка, невесомый призрак, терзаемый ветром.

– Это её голос! – закричала мама. – Вика, дорогая моя, доченька, я люблю тебя! Доченька, вернись!!! – Но крик её поглотила толпа, не дав ему долететь до дочери.

Отец прижимал к себе жену, испуганными глазами всматривался в призрачное белое пятнышко на краю крыши и шептал:

– Успокойся, дорогая. Тише, тише… Это обман. Это не наша дочь. Наша дочь никогда бы так не сказала!