Мост в Хейвен

— Все получилось точно, как я хотел: страх девственницы и обжигающий жар. — Он отложил меню.

Прошло уже пять часов с тех пор, как Абра съела маленькую мисочку сухого завтрака с йогуртом. В животе заурчало, она прижала к нему руку, смутившись:

— Я умираю от голода.

— Я тебя накормлю. — Он откинулся на спинку. — Я знаю Эла Рассела уже десять лет, и ни разу не видел, чтобы он так потел, как последние два часа. Если ты можешь делать это с закаленным голливудским фотографом, мы поладим с несколькими знакомыми мне режиссерами.

— Действительно?

Он улыбнулся:

— Действительно.

— Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь вас отблагодарить за то, что вы делаете для меня, мистер Мосс.

— Можешь начать называть меня Франклин и на ты.

У нее возникло нехорошее предчувствие, но она не стала заострять на нем внимания.

— Франклин. Я бы не смогла позировать так, если бы ты не стоял рядом все это время и я бы не знала, что никто меня не обидит.

Напряжение спало. Принесли вино и воду. Абра выжала лимон:

— Шелли говорит, мне повезло, что ты стал моим агентом.

Он чуть прищурился, попивая вино:

— Надо запомнить и поблагодарить ее.

Абра оглядела зал и едва сдержала вскрик:

— А это не Кэри Грант?

— Да, и не пялься.

Она старалась оглядываться тайком. Присмотревшись лучше, она узнала Микки Руни, он разговаривал и смеялся с друзьями. Джон Агар, бывший муж Шерли Темпл, сидел за несколько столиков от них со своей второй женой, моделью Лореттой Барнетт Комбс. Абру охватил восторг. Она сидит среди звезд!

Официантка подошла принять заказ. Мистер Мосс, то есть Франклин, заказал два салата, слабо прожаренный стейк для себя и морского окуня для нее.

Абра скривилась и шепнула:

— Я не люблю рыбу.

Но Франклин не отменил заказ, официантка ушла. Он повернулся к ней:

— Рыба полезна для тебя. В ней меньше калорий. Учись ее любить.

Как сухой завтрак с йогуртом. Она подавила разочарование и пожурила себя: она должна быть благодарна. Он платит, он имеет право решать. Кроме того, он лучше знает, как она должна выглядеть и вести себя, чтобы стать звездой. Если ей нужно скинуть пять или десять фунтов, так тому и быть. Это ничего не будет стоить ей. Или будет?

— А сколько стоит фотограф?

— Тебе не о чем беспокоиться. Я записываю все расходы, пока ты не будешь принята на работу должным образом. А тогда уже решим, как ты вернешь мне долг.

Как же ей не беспокоиться?

— А если у меня не получится?

— Получится. — Он наклонился вперед с отеческой уверенностью. — Твоей профессии можно научиться. Я помогу тебе во многом, а в чем не смогу, найду подходящих людей, чтобы научили. Мы вместе в этом деле. И наши отношения будут взаимовыгодными.

— Ты проводишь со мной все дни, а как же твои другие клиенты?

— Оставь беспокойство о них мне.

Он сменил тему. Ему удалось получить приглашение на премьеру известного фильма. Филлис пришлет подходящее платье, туфли, украшения. И чем больше он говорил, тем больше радости и надежды чувствовала Абра. Возможно, все получится легко, потому что так пожелал Франклин Мосс.

Их заказ принесли. Абра старалась не смотреть с откровенной завистью на сочный стейк Франклина. Окунь был неплох, хотя после стольких часов почти без еды ее бы устроил даже картон.

— Насколько мне нужно похудеть?

— Всего на несколько фунтов.

Возле их кабинки останавливались люди, чтобы поздороваться с Франклином и познакомиться с ней. Один из этих людей упомянул долгий отпуск Франклина. Другой заметил, что давно не видел Памелу Хадсон. Франклин пожал плечами и сказал, что ее будущее теперь решает Эрвинг. «Этого мало», — последовал ответ. И каждый с любопытством смотрел на нее. Один режиссер улыбнулся Франклину и заявил, что у того наметанный глаз на то, что нужно студиям.

Франклин улыбнулся:

— Ты же знаешь мой номер телефона. Позвони. — Перед уходом тот режиссер еще раз посмотрел на Абру.

Франклин положил салфетку на стол и расплатился.

— Пора возвращаться на работу к Элу. — Он помог ей подняться и повел, не отпуская от себя ни на шаг, к выходу из ресторана.

Закрытый черный купальник, выбранный Франклином, оказался сексуальнее бикини, купленного Диланом в Санта-Круз. Эл поставил ее перед деревянным штурвалом, в это время Мэтт опустил небесно-голубой экран с облачками. Эл положил руки на бедра Абры и прижал ее к штурвалу. Девушка оказалась в ловушке — его не обойти, она чувствовала его дыхание с ароматом мяты на своем лице.

— Я хочу, чтобы ты стояла здесь.

— Прекрати, Эл, — вмешался Мосс.

Глаза Эла сверкнули.

— Что ж ты так ее опекаешь? — Он отпустил ее и тихо добавил: — Поостерегись.

Она чуть нахмурилась, вспомнив аналогичную реплику Мюррея. Что же они хотят донести до нее? Франклин Мосс вел себя как истинный джентльмен. Только бизнес, как он говорил. И пока она не замечала ничего, что указывало бы на возможную перемену в их отношениях.

— Возьмись за ручки. Не нужно так сжимать эти изящные пальчики. — Эл сам положил ее руки на место, прежде чем отойти. — Прижми штурвал одной ногой. А теперь вытянись на своих хорошеньких пальчиках.

Франклин снова заговорил:

— Лина, левое плечо выше, подбородок вниз. Еще немного. Снимай, Эл.