Я пошла проверять как исполнили мое распоряжение насчет поиска выживших. Камни как сумели растащили, куда не посмотри — наткнешься взглядом на лекарские носилки, в самих руинах башни и соседних помещениях деловито копошились живые. В основном — зооморфы и разумные животные. Хоть и не так быстро, как я хотела, но мои распоряжения выполнялись.
Вернулась к Зарвину, который уже включился в происходящее. На несколько мгновений я залюбовалась: король во всем его величии отдавал распоряжения, слушал доклады и принимал решения. Стоило ему двинуться вперед, чтобы лично оказать поддержку магам, я отмерла и отправилась проверять своих.
Как и ожидалось, подготовка к ритуалу шла полным ходом — уже начали чертить рисунок мелом из костяной пыли. Пугал масштаб: ритуал проводили за городской стеной на огромном «прострельном» поле (оно всегда поддерживалось чистым и ровным, без лишней растительности). И это самое поле было заложено телами насколько хватало взгляда.
— Ваше величество, здесь тысяча девяносто человек. — Отчитался один из мастеров. — На подготовку уйдет не меньше десяти часов таким количеством рук. Может вам…
— Не может. — Отрезала я и достала из пояса первый мелок.
***
Чертить по траве оказалось невероятно неудобно, но время за этим занятием летело незаметно и через несколько часов ко мне прислали серого от истощения мага, который должен был переправить меня к детям для кормления. За пол часа, что я находилась в обители, его тоже накормили и насильно влили укрепляющего отвара, а то еще перегорит бедолага.
Когда я вынесла ему два накопителя, он, по-моему, был готов поклясться мне в вечном служении на манер Иннет. Так он и оставался при мне до самого конца, бдительно следя за временем.
Пение я начала только через пятнадцать часов, когда и сама уже довольно давно была на укрепляющем. Закончить хотя бы первую часть ритуала оказалось невероятно, титанически тяжело. К счастью, перечислять всех поименно лично мне необходимости не было, так что, пока хранители, немного передохнувшие во время первого этапа ритуала, я немного подремала на любезно одолженном магом плаще. Было, конечно, холодно, зато вспомнила начало своего пути.
Меня разбудили, когда следовало заканчивать пение. Пришлось заставлять себя не только встать, но и полностью прийти в сознание.
Вечером следующего после родов дня я, наконец, вернулась в обитель.
— Зарвин. — Позвала такого же вымотанного мужа. — Ни я, ни дети отсюда не выйдем, пока детям не исполнится пять.
Он спорить не стал, с жадностью накидываясь на еду, принесенную Иерентаком.
Глава 15. Конец пути
Внучка умчалась по дорожке на ведомая зовом гувернантки. Время обеда.
Мне его подадут прямо сюда — в беседку.
Глядя ей вслед, я вспоминала.
Как Зарвин через две недели после подрыва башни, когда мы все восстановились в полной мере, собрался обратно во дворец и очень удивился, когда я напомнила ему об обещании не выходить с территории обители, пока детям не исполнится пять.
Как принялся горячо спорить со мной об этом и как мы в пылу страсти, возникшей из спора, сломали в моей спальне кровать.
Как он выяснял все подробности произошедшего с его домом, попутно вынудив победить какую-то из давних проблем работы с магическими потоками. Погоню за виновными, когда король даже не навещал жену месяцами. Как сложно было управлять страной, когда Зарвин гонялся за теми, кто пытался урать «трупоедку» с трона самым кардинальным методом. У меня появились собственные курьеры, которые круглосуточно ждали работы — пара под дверью и пара у ворот обители. Сколько их на этом посту перебили не сосчитать, но должность оставалась почетной. Более того, она закрепилась при дворе — такие были и у Зарвина, и у наших детей, когда они повзрослели. Среди мелкой знати эта работа считалась очень ценной и востребованной, а некоторые высокие аристократы, повторяя за нами, тоже завели себе таких бегунков пажеского возраста.
Как муж вернулся, с головами врагов наперевес (буквально) и как мы с ним сломали не только кровать, но и кресло, и тахту.
Свадьба Иннет, на которой я с радостью вручала ее заботам Немара, который осчастливил их семью наследниками невероятно быстро.
Как оказалось, что я беременна, всего через семь месяцев после близнецов.
Первые шаги мальчишек. Это было еще то время, когда я видела свои ноги.
Вторые роды и дочь, которая кричала громче обоих мальчишек.
Как разбойники брали третью в свою тесную компанию.
Особенно яркое воспоминание: дочь случайно выдрала Баджеру огромный клок шерсти симметрично такой же дырке с другого бока. Потом она почти неделю ходила везде за ним и извинялась, как могла: «Ивини» и сует ему под нос ромашку или хлеба кусок. Компаньон в обиде не был, а вот такое внимание от девочки его явно напрягало. Дочь и сейчас была уверена, что Бад ее не любит именно из-за этого случая.
Как Иннет отказывалась рожать Немару сына, пока я не приду.