Мотылек-самоубийца

Медленно, но неотвратимо им овладевало намерение остановить кровопролитие любой ценой. Все надежды, чаяния, амбиции — все показалось пустым, когда само провидение указывало на тщетность добиться хоть чего-то подобным путем.

И Рей. Ее исчезнувший образ в видении напугал его. Он не мог разгадать этот зловещий знак.

Совет был собран в позднее время по корабельному циклу, и теперь, после всех дел Кайло направляется в свои покои. Однако в пустующем коридоре жилого блока его настигает закладывающая уши тишина, и он с нетерпением и надеждой озирается, ища ее образ.

Рей находится в десяти метрах от него. Она сидит на стуле или кресле, подперев голову рукой. У нее задумчивое, горестное выражение лица, которое сменяется слабой улыбкой, стоит ей завидеть его.

— Что-то случилось? — настороженно спрашивает Кайло, не торопясь сокращать расстояние между ними. Он перебирает в уме сотню возможных вариантов, но вдруг замечает, что всю ее слегка потряхивает — похоже на тряску корабля при выходе из гиперпространства.

— Где ты? — гораздо более встревоженным и требовательным голосом, чем ему хотелось бы, задает он вопрос.

— В пути, — неопределенно отвечает Рей.

— Возвращаешься к Сопротивлению?

Она упрямо молчит.

Внутри Кайло начинает закипать. Неужели те несколько беззаботных часов, что они провели вместе, ничего не меняют и между ними снова возводится стена непонимания и отчуждения?

В последней попытке не упустить ее Кайло в несколько широких шагов преодолевает разделяющий их отрезок коридора, садится перед ней на корточки и заглядывает в глаза. Рей выпрямляется, огорошенная этим внезапным приближением, но он берет ее руки в свои, жалея, что на нем перчатки. Зато так его жест кажется просто дружеским.

— Не говори того, что касается тайн Сопротивления, но расскажи, что происходит с тобой. — «С нами», — хочется ему сказать на самом деле.

Рей с минуту решается на что-то, но затем с грустью произносит:

— Я больше не с Сопротивлением.

И тут же с поспешностью и категоричностью добавляет:

— Но я ни от чего не отказываюсь и не собираюсь менять сторону.

Кайло и не думает склонять ее к чему-то. Он попросту удивлен.

— Почему ты ушла?

— Я кое-что видела, — Рей наклоняется к нему ниже, и ее зрачки затапливают взгляд. — Это напугало меня.

— Нам нужно поговорить, — понимает Кайло. И оба знают, что это должен быть разговор с глазу на глаз. — Не так, как сейчас.

— Я не смогу прилететь к тебе.

— Нет.

Она права, это рискованно для нее. Вдвойне — если она на «Соколе». Но и ему нельзя покидать «Превосходство» сейчас, когда нужно держать руку на пульсе. Он судорожно соображает.

— В какой ты системе?

7. Поцелуй

Проходит три дня.

Один из них Рей тратит, чтобы дозаправить «Сокол» на крохотной промышленной планетке, где она останавливается всего на несколько часов у заправочной станции на самом отшибе пыльного рабочего города.

С чувством сожаления ей приходится прибегнуть к обману разума: у нее мало кредитов и она не может подвергать себя опасности, подолгу задерживаясь на месте, чтобы, например, отработать топливо.

Оттуда она направляется прямиком в оговоренную ими систему, на планету, выбранную Беном из-за ее местоположения — вдалеке от всех важных для Первого Ордена объектов и путей, но в то же время не в критичной удаленности от «Превосходства».

Там, где она приземляется, есть огромный водоем, нечастый лес стройных деревьев с высокими кронами голубоватой тонкоигольной листвы и пологий песчаный берег, косой огибающий кромку воды.

Климат здесь оказывается умеренным: ни жарко, ни холодно. Хотя и теплым его назвать тоже вряд ли получится. Несмотря на это, Рей пробует воду в водоеме пальцами ног, и, найдя ее приемлемой, в удовольствие плещется в нем. Озеро достаточно глубокое, чтобы, отойдя от берега на несколько метров, оказаться по шею в воде. Песчаное дно мягко обволакивает ступни, будто лаская их.

Пока у нее есть передышка, Рей задумывается, что теперь делать.

Ей нужна помощь. Ей нужны друзья. Без их поддержки Рей чувствует себя опустошенной и растерянной. Она не какой-нибудь великий джедай из легенд, готовый в одиночку противостоять всем обстоятельствам и самой судьбе. Ей нужна если не помощь, то хороший совет или откровенный разговор. Задача, стоящая перед ней, пока что не имеет решения. Она не имеет даже границ.

И Бен.

Она может лишь смутно предположить, о чем будет их разговор. Будет ли он пытаться переубедить ее? Пожмет ли плечами, решив, что жизни повстанцев ничего не значат? Значат ли для него хоть что-то жизни его штурмовиков и офицеров? А жизни мирных жителей Галактики?

Выйдя из воды, обсохнув и одевшись, она с час хорошенько машет посохом, филигранно выводя удары вокруг гладких стволов. Это требует немалых усилий: одно неверное движение, и хвойные гиганты могут обрушиться на нее.

Ужинает она на берегу, сидя прямо на земле и наблюдая, как набегает на песок с тихим упрашивающим шепотом низкая волна.