Мозг, исцеляющий себя. Реальные истории людей, которые победили болезни, преобразили свой мозг и обнаружили способности, о которых не подозревали

При одновременном срабатывании миллионов нейронов генерируются мозговые волны. Эти волны, которые научились регистрировать в середине XX века, измеряются в единицах частоты колебаний в секунду (герцах). Разные мозговые волны соответствуют разным уровням бодрствования и разным видам осознанного восприятия. К примеру, ЭЭГ показывает очень медленные колебания, когда люди спят (или имеют травму мозга); их мозговые волны ускоряются, когда они переходят ото сна к сноподобному состоянию частичного бодрствования, а потом в спокойное сосредоточенное состояние с открытыми глазами. Ритм еще больше ускоряется, если человек испытывает сильную тревогу.

Ряд случайных открытий, сделанных Барри Стерманом во время экспериментов над кошками, продемонстрировал, что животные, подключенные к электроэнцефалографу, могут научиться контролировать свои мозговые волны. Раннее исследование, которое Стерман провел для НАСА, включало эту методику «самообучения» для предотвращения эпилептических припадков у астронавтов. При эпилепсии мозг испытывает значительную перегрузку. (Астронавты были подвержены эпилептическим приступам из-за контактов с ракетным топливом.)

Обычный сеанс нейробиологической обратной связи[365]

включает подключение человека к аппарату ЭЭГ – это неинвазивный способ определения мозговых волн, – а потом демонстрацию волн на компьтерном мониторе.

Люди с СДВ или СДВГ часто имеют меньше спокойных, сгруппированных волн (называемых низкими бета-волнами) и больше мозговых волн, которые обычно появляются при засыпании (тета-волн). Когда учитель смотрит на ученика, который с отстраненным видом глазеет в окно и говорит: «Джонни, ты меня слушаешь или ты заснул?», то Джонни, часть мозга которого генерирует мощные тета-волны, действительно находится на грани сна и ничего не может с этим поделать. Во время сеанса нейробиологической обратной связи для пациента с СДВ человеку дают инструкцию поддерживать волны, которые ассоциируются со спокойной сосредоточенностью, и стараться убрать волны, которые ассоциируются с сонливостью и импульсивностью каждый раз, когда они появляются на мониторе. Хотя нейробиологическая обратная связь требует использования электронного оборудования, я считаю, что она во многом действует по тому же принципу, что и метод Фельденкрайза. Оба метода развивают повышенное самосознание, которое приводит к изменению нейронной активности и к нейронной дифференциации. (Иными словами, когда Фельденкрайз учил своих подопечных совершенствовать их сенсорное восприятие при выполнении мелких движений, он учил их лучше использовать обратную связь, идущую от органов чувств.)

Некоторые ознакомительные книги о нейробиологической обратной связи и сходной методике, которая называется низкоэнергетической системой нейронной обратной связи, перечислены в концевых сносках. Благодарности

Когда я наполовину завершил работу над этой книгой, мы с моим замечательным редактором Джеймсом Г. Зильберманом подверглись очень личному и неожиданному тесту на доверие к ее содержанию.

Джеймс пережил сильный инсульт, повлиявший на подвижность его левой руки и ноги. Как обычно, после окончания клинической реабилитации он получал минимум врачебной помощи. Когда он высказал своему неврологу надежду на улучшение, ему сказали (как это часто бывает), что он не должен обманываться по поводу незначительного постинсультного прогресса: очень скоро он выйдет на плато, и дальнейшего прогресса не будет. Но в конце концов, Джим был одним из первых людей, оценивших клинические возможности нейронной пластичности, еще когда он решил поработать над книгой «Пластичный мозг», то есть почти пятнадцать лет назад.

В течение следующих полутора лет он не только редактировал оставшиеся главы этой книги, но также активно применял описанные в ней методы (и некоторые методики из предыдущей книги, такие как терапия Тауба). Поскольку все главы посвящены разным аспектам нейропластического исцеления, у него была причина попробовать почти все. А значит, Джим не только редактировал книгу, но жил и дышал ею. Вопреки прогнозу невролога, он не вышел на «плато», и процесс улучшения его мозговых функций не замедлился, а ускорился. В ходе нашей работы над этой книгой Джим восстановил большинство утраченных функций, и еще до того, как закончил редактуру, смог сделать первые несколько шагов без посторонней помощи.