Может ли жираф облизать свои уши?

270. Не всем растениям нужен солнечный свет

Прочитав факт 264, ты узнал, что растениям для жизни необходим солнечный свет. Но не всем. Некоторые комнатные растения прекрасно растут и цветут в темноте.

• Например, хлорофитум вовсе не нуждается в солнечном свете. Ему вполне достаточно лампы. Это растение очень неприхотливо. Ты забывал поливать его неделю или даже месяц? С ним ничего не случится. Это идеальное комнатное растение для нерадивых хозяев.

• В твоей ванной комнате есть крошечное окошко? Значит, бромелия будет чувствовать себя там как дома. Она просто обожает тёмные и влажные помещения. Как и хлорофитум, бромелия особо не нуждается в солнечном свете. Ей хватит и лампы. Между прочим, у этой племянницы ананаса очаровательные красные цветы.

• Ну и напоследок представляем тебе госпожу сансевиерию. Дай ей чуточку солнца, немного водички и можешь ни о чём больше не беспокоиться. Однако если ты предложишь этой даме слишком много воды, она этого не переживёт.

271. Спят ли деревья ночью?

Невероятно, но факт: по ночам деревья опускают концы веток и как будто бы сладко посапывают. А когда их ветки вновь поднимаются, можно сразу понять: деревья проснулись.

Разумеется, нужно быть очень наблюдательным, чтобы заметить, как это происходит. Дерево высотой 5 метров опускает концы веток на 10 сантиметров. Невооружённым глазом заметить это сложно, зато такие движения зафиксировали с помощью сканеров учёные из Финляндии и Австрии. Они увидели, что вечером ветки берёзы немного склоняются, перед рассветом опускаются ниже всего, а утром вновь бодро подняты.

На самом деле деревья не спят, а феномен связан с течением соков. В темноте устьица на листьях закрываются, через них перестаёт испаряться вода и вместе с этим прекращается течение соков, а в ветках спадает напряжение. Но как только появляется солнце, устьица открываются, вода начинает испаряться, корни — активно качать её из почвы, наполняя сосуды, и ветки поднимаются.

272. Диких апельсинов не бывает

Апельсины

выведены человеком. В первом тысячелетии до нашей эры один умный китайский селекционер скрестил мандарин и помело и получил апельсин. Поначалу апельсины были зелёными, а не оранжевыми. Зелёные апельсины и сегодня продают во многих странах.

Фрукт становится оранжевым, если он растёт не в чрезмерно тёплом климате. В жарких странах, например в Гондурасе, апельсины остаются зелёными. Поэтому поставщики, которые отправляют фрукты из Гондураса, обрабатывают их безвредным газом этаном. Зелёный цвет исчезает, и вот вам пожалуйста — знакомый оранжевый апельсин.

273. Зелёные растения, водоросли и некоторые бактерии сами готовят для себя пищу

Нет, они, конечно, не стоят у плиты и не помешивают суп большой зелёной ложкой.

Все эти организмы используют энергию солнца, чтобы превратить углекислый газ и воду в углеводы. Углеводы необходимы им как питательные вещества и строительный материал для новых клеток.

Как ты уже знаешь, этот процесс называется фотосинтезом. Фотосинтез возможен только при наличии пигментов, воспринимающих свет. У зелёных растений это хлорофилл — то самое вещество, которое и делает их зелёными. У водорослей и бактерий тоже есть пигменты для поглощения света.

Кроме того, растения могут расщеплять углеводы, чтобы получать энергию для роста и развития. Таким образом, углеводы являются для растений не только пищей и строительным материалом, но и топливом.

274. На Земле три триллиона деревьев

Конечно, никто не ходил и не пересчитывал деревья. Учёные используют снимки со спутников, сверхмощные компьютеры и данные различных исследований, чтобы вычислить количество деревьев на нашей планете.

• Люди не смогут прожить без деревьев, ведь они выделяют в воздух кислород, который мы вдыхаем, и поглощают углекислый газ, который мы выдыхаем.

• Самые густые леса находятся в тропиках: там произрастает больше половины всех видов деревьев. Северные леса беднее видами, но и там есть дебри, в которых легко заблудиться.

• Самый обширный лес на Земле — это тайга

: она занимает большую часть Северной Евразии и северную часть Северной Америки. Другой лес-громадина — амазонская сельва.

275. В Африке есть загадочные круги на полях

Жители Намибии и ЮАР иногда находят на своих полях странные круги из примятой травы. Но вряд ли это дело рук инопланетян. Скорее всего, постарались хитрые песчаные термиты.

Термиты, расходясь из центра колонии, перегрызают корни молодых растений, отчего те засыхают. Так посреди травы возникает круглое лысое пятно.