Мрачно темнеющий свет

Водная колонна начала опускаться. Даже несмотря на силу Марии, она не могла держать столп воды так высоко и так долго.

– Призовите ветер! – крикнул Магнус. Он держал Ди, чьи лицо и тело были… покрыты шрамами.

Мы с Блэквудом создали поток воздуха, Мария сформировала у нас под ногами льдину, и мы помчались на ней к побережью.

– У меня силы истекают, – крикнула нам Мария, – приготовьтесь на всякий случай.

Футах в пятидесяти от берега льдина перевернулась, и мы погрузились в воду. Я кашляла, пока плыла вперед. Только я подумала, что сейчас утону, мои ноги зацарапали по каменистому дну.

Шатаясь, я выбралась на берег, с меня ручьями стекала вода, одежда была изорвана. Кожу головы щипало там, где были выдернуты волосы. Дотронувшись до затылка, я обнаружила на руках кровь.

Магнус выбрался раньше меня и уложил Ди на землю. Я застонала от ужаса: правая нога Ди пониже колена была раздроблена, из плоти высовывалась кость. Левая рука чуть ниже локтя отсутствовала. И остался только один глаз.

– Шевелись! – Мария отпихнула меня и приступила к работе. – Сделай мне бинты. Сейчас же!

Дрожащими руками я порвала свою юбку. Мы перевязали культю, Мария похлопотала над ногой, затем положила голову Ди себе на колени. И все равно он не приходил в себя.

– Слишком много крови потеряно, – пробормотала она, поморщившись. – Возможно, ногу придется отрезать.

Но как же так… Блэквуд и Магнус стояли рядом совершенно потерянные.

Мария попросила меня прижечь Ди раны, я так и сделала; пока он кричал, у меня во рту стояла желчь.

Проверив его пульс, девушка кивнула.

– Он все еще может умереть от шока. Но может и выжить. Он может.

Необходимость действовать быстро начала исчезать. У нас появилось время подумать о том, что произошло.

– Как ты это сделала, черт побери? – воскликнул Магнус, присев рядом с Марией. Она молчала. Блэквуд тоже задавал ей вопросы, а я сидела и держала Ди за руку.

Постепенно я стала припоминать слова предсказания, за которые цеплялась раньше.

Вы узнаете ее, когда ЯД затонет в темных водах…

И слова Ламба:

Возьми Белладонну, и ты наконец-то узнаешь правду.

Я вся похолодела.

Мария была дочерью Агриппы, девушкой чародейского происхождения, которая видела, как сжигают ее мать.

Девочка-ребенок чародейского происхождения восстанет из пепла к жизни.

Как же так вышло, что мне понадобилось столько времени, чтобы это понять, черт возьми?

Я издала звук где-то между рыданиями и смехом. Когда внимание мальчиков оказалось прикованным ко мне, я сказала:

– Она – Предначертанная.

Все трое посмотрели на меня так, как будто я сошла с ума.

– Я – кто? – спросила Мария.

Я практически поползла к ней. Когда я проговорила:

– Твое появление предсказали Чтецы. Тебе предначертано нас спасти, – она испугалась.

Должна ли я поцеловать ей руку? Обхватить руками ее ноги? Как надо приветствовать спасительницу?

Мария побледнела.

– Но она не чародейка! – Блэквуд наконец обрел голос. Отвечая ему, я не могла оторвать взгляда от Марии:

– Она дочь магистра Агриппы. И поэтому имеет куда больше прав называться чародейкой, чем я. – Мальчики открыли рты от изумления.

Вспомнив изображенную на гобелене белую руку с печатью Агриппы, выжженной на ладони, я улыбнулась, все поняв: «Должно быть, в предсказании имелось в виду, что Предначертанная будет происходить из рода Агриппы, а не то, что он ее найдет». Так просто… Я близка к истине, думая, что это Гвендолин.

Мария отпрянула от меня.

– Нет! – Несмотря на то что она была вымотана, казалось, она разозлилась. – Я этого не хочу.

– Хоуэл, возможно, ты права. – Блэквуд проигнорировал слова Марии и погрузился в свои собственные мысли. – Я никогда не видел такой силы.

– Я ничем не хочу для вас быть! – Ее злые слова подхватил резко поднявшийся ветер. – Почему я должна рисковать собой, чтобы спасти убийц?

– Ты уже столько рисковала, – ошеломленно сказала я.

– Ради тебя, ради Рука и ради моих друзей я бы рискнула всем. Но ради Ордена? – Она сплюнула на землю.

Блэквуд сердито поднялся. Махнув ему, чтобы он сел, я осторожно подошла к девушке. Она наблюдала за мной, в ее карих глазах была настороженность.

– Пожалуйста… Забудь об Ордене. А что будет с Англией?

– Англия ничего для меня не сделала! – Она сжала кулаки. Под нами задвигалась земля, отвечая на ее страсть.

К изумлению Марии, я упала на колени.

– Что ты делаешь?

Взяв ее за руку, я склонила голову. Когда я была ребенком, мы с Руком разыгрывали нечто подобное, играя в сценках из «Легенд о короле Артуре». Рыцарь вставал на колени у ног короля, предлагая свои услуги и верность. Мое отчаяние передалось Марии. Я это чувствовала.

– Я к твоим услугам, отныне и навсегда. Я буду сражаться за тебя и, если нужно, умру за тебя. Начиная с этого дня, я клянусь, тебе никто не навредит.

Мария слушала меня, хлопая глазами, а я думала о том, что она нужна Англии. И готова была привести любые аргументы.