Мрачное Рождество (СИ)

Утром двадцать восьмого декабря вестибюль школы шумел от родителей, стремящихся забрать своих детей домой. И дело было не столько в приближении Нового года, сколько в быстро распространяющихся новостях. «Ежедневный пророк» опубликовал некролог Евы Коллинз, описав её гибель как результат героической операции по поимке агента Тёмного лорда. Естественно, после второго случая гибели в стенах школы, не важно, по какой причине, родители и опекуны решили забрать детей домой. Но так поступили далеко не все.

Пересекая холл, Рон внимательно осмотрел толпу, но не заметил в ней знакомой огненной рыжины. Молли Уизли доверяла Дамблдору, поэтому не стала забирать детей. Если уж директор не смог защитить Гарри Поттера, то она и Артур вряд ли смогут что-то сделать, так пусть дети остаются в школе.

В Большом зале Рональд сразу заметил Гермиону и обрадовался, что её тоже не стали забирать. Подсев к ней, он оглядел помещение: за столами почти не осталось учеников.

— Здорово, — мечтательно произнёс он, рассматривая наполненные блюда.

— О чём ты? — Гермиона была погружена в очередные записи.

— В школе почти не осталось студентов, — Рон потянулся. — Тишина, красота. Не будет больше драк и надоевших оскорблений.

— Я думала, тебе нравится внимание толпы, — усмехнулась Грейнджер.

— Не такое агрессивное, — Уизли отхлебнул какао.

В зал влетели совы — настало время утренней почты. Напротив Гермионы села незнакомая сова и протянула лапу с привязанным к ней клочком пергамента. Грейнджер отвязала записку, после чего сова тяжело поднялась и улетела. Рон проводил её задумчивым взглядом, поливая вафли сиропом.

— Это от профессора Дамблдора, — произнесла Гермиона, читая записку. — Он просит нас зайти.

— Я отказываюсь! — неожиданно Уизли гневно кинул вилку на стол.

— Ты чего? — Грейнджер недоуменно посмотрела на него.

— В этом замке вообще можно спокойно позавтракать? — Рон был явно на взводе. — То кошмарные статьи, то люди гибнут, то знакомство с ненормальными женщинами!

— Рон, успокойся.

— Гермиона, может организуем общество по защите прав завтракающих? — он резко повернулся к ней. — Почему это всё не случается в обед или ужин? Я хочу день полный неожиданностей!

— Ты ненормальный, — отмахнулась Грейнджер. — Будто не понимаешь, к чему приведут события ночи.

— Понимаю, — буркнул Рон. — Именно поэтому хочу позавтракать спокойно, пока меня снова не стали пичкать зельями и пытать заклятиями.

От его слов Гермиона вздрогнула, вспомнив допрос. Рон заметил внезапную бледность девушки и сжал под столом её руку. Так они просидели до окончания завтрака.

***

В коридоре, ведущем к кабинету Дамблдора, ребята столкнулись с Невиллом Долгопупсом. Он был бледен и задумчив.

— Привет, Невилл, — поздоровался Рон. Гермиона просто кивнула в знак приветствия.

— П-привет, ребята, — как-то неуверенно ответил Невилл. — Я пойду.

И он поспешно удалился по коридору, периодически оглядываясь.

— Что это с ним? — спросил Рон.

Грейнджер в ответ лишь недоуменно пожала плечами.

— Мятный шоколад, — решительно произнесла Гермиона.

Горгулья отодвинулась, и друзья зашагали по винтовой лестнице к кабинету директора.

Альбус Дамблдор сидел за столом. Сегодня он был одет в лиловую мантию и того же цвета колпак. Наличие колпака удивило Рона, и он долго неприлично пялился на непривычный головной убор.

— Добрый день, профессор, — вежливо поздоровалась Гермиона.

— Здравствуйте, мисс Грейнджер, мистер Уизли, — ответил Дамблдор. Он был бледен, как Невилл, но испуганным не выглядел.

— Букля? — Рон наконец оторвал взгляд от колпака и уставился на большую полярную сову, сидящую на спинке пустого стула.

— Вы весьма наблюдательны, мистер Уизли, — Дамблдор спрятал улыбку в бороде. — Букля прилетает ко мне иногда. Ей очень одиноко без хозяина. Присаживайтесь.

Директор указал гриффиндорцам на стулья перед столом, они послушно сели. Рон никак не мог отвести взгляда от совы. Ему показалось, будто что-то мелькнуло. Присмотревшись, юноша понял, что за движение он принял снег за окном. Успокоившись, он перевёл взгляд на директора, который уже не сидел, а прохаживался по кабинету, собираясь с мыслями.

— Может быть чаю? — как-то обречённо спросил он.

Ребята кивнули, и тут же на столе появился поднос с чайником, двумя чашками и вазочкой конфет. Дамблдор подумал, ещё раз взмахнул палочкой, и на подносе материализовалось блюдечко с лимонными дольками. Удовлетворённо кивнув, директор сел за стол и посмотрел на студентов. Гермиона заметила заговорщический блеск на очках директора и огоньки в его глазах. Девушку это сильно удивило, Дамблдор редко выглядел так в серьёзных ситуациях.

— Итак, — прервал молчание директор. — Сегодня нас посетит сам министр магии, Корнелиус Фадж.

— А мы тут при чём? — бестактно спросил Рон.

— О, вам отведена самая интересная роль, — усмехнулся Дамблдор. — Вы будете отвечать на скучные и однотипные вопросы.

Рон и Гермиона уже ничего не понимали, впрочем, как и всегда в беседах с директором.