Мстители двенадцатого года

Следующим днем Давыдов снаряжал обоз с трофеями и пленными. Их набралось до полутысячи. Буслаев подошел к Алексею.

– Послушайте, князь. – Глаза его весело блестели, будто готовился сделать сюрприз. – Помнится, мылись мы с вами еще летом в одном грязном пруду…

– И что с того? – сумрачно спросил Щербатов.

– А то, что видел я у вас на шее, на цепочке, миленькое колечко…

Вот уж это совсем ни к чему! Лишняя боль. Было такое: обронила Мари колечко на балу, Алексей его поднял. Она отвела его руку.

– Не надо, Лёсик, пусть оно останется у вас залогом нашей дружбы.

С того дня и носил его заветно Алексей, на тонкой цепочке. Да вот потерялось оно. Видно, в том бою, где лежал он в беспамятстве.

– У вас, корнет, хорошая память, – с невольным холодком в голосе отвечал Алексей. – Да только давно оно утерялось. Прощайте, мне время в эскадрон.

Вместо ответа Буслаев протянул ему раскрытую ладонь. На ладони лежало серебряное колечко с разорванной цепочкой.

– Не угодно ли, князь? Или не ваше?

Алексей с дрогнувшим сердцем взял кольцо.

– Благодарю, корнет. Как оно у вас?

– Такое только на войне случается, князь, – весело стал рассказывать Буслаев. – Допрашивал вчера одного драгуна. При обыске велели показать карманы, колечко-то и выпало. Я поднял – показалось знакомым. Спрашиваю: откуда взяли? Нашел, отвечает. Соврал, конечно. А то Россия вся у нас по дорогам и полям колечками засеяна. Ну, поручик, уж извините: пистолет ему ко лбу, курком – щелк! Тут же вспомнил. В недавней схватке сшиб с коня русского гусара. Конь гусарский ему не дался; забрал пистолеты и кольцо. Тут уж я уверился, что с тебя он это кольцо снял. Стало быть, дважды вы с ним схватились.

– Где он сейчас?

– В середине обоза, пойдем, покажу.