Муми-тролль и страшная комета

— Согласно моим вычислениям, — сказал профессор, — она должна коснуться Земли вечером седьмого августа в восемь часов сорок две минуты. Возможно, четырьмя секундами позже.

— И что тогда произойдёт? — спросил Снифф.

— Что произойдёт? — переспросил профессор. — Об этом я как-то не подумал. Но я, безусловно, подробно опишу ход событий.

Снифф стал спускаться с лестницы на дрожащих ногах. На пол дороге он остановился и спросил:

— А какое сегодня число?

— Третье августа, — ответил профессор. — Точное время — семь часов пятьдесят три минуты.

— Думается, нам надо поспешить домой, — сказал Снифф. — Всего хорошего.

Малышка Снифф вроде даже как бы чуть-чуть подрос, когда он вернулся к Муми-троллю и Снусмумрику.

— Оно чёрное, — объявил он, — как уголь.

— Что чёрное? — не понял Муми-тролль.

— Разумеется, мировое пространство, — объяснил Снифф. — А комета красная, и хвост у неё сзади. И она собирается КОСНУТЬСЯ Земли вечером седьмого августа в восемь часов сорок две минуты. Или четырьмя секундами позже. Мы с профессором это вычислили.

— Нам надо торопиться домой, — сказал Муми-тролль, — мы же обещали быть назад к воскресенью.

Он хлопнул дверью Обсерватории и выскочил наружу.

— Успокойся, — сказал ему Снусмумрик. — Можем разбить себе носы, если будем суетиться таким манером. Комета прилетит ещё только через четыре дня.

— Что ты заладил «комета» да «комета». Папа и мама насчёт неё наверняка что-нибудь предпримут. Но нам же необходимо срочно разыскать фрёкен Снорк! Она же не знает, что я нашёл её ножной браслет!

И он скрылся в сумерках и повлёк за собой своих друзей, хорошенько дёрнув за верёвку.

Пугающе красный свет на небе стал ещё ярче. Тучи разошлись, и горы обнажились. Весь этот пейзаж казался неправдоподобным в неправдоподобном вечернем освещении. Далеко-далеко можно было рассмотреть узенькую ленточку реки и тёмные пятнышки лесов.

— Так-так, — пробормотал про себя Снусмумрик. — Это хорошо, что они стремятся домой. А что касается фрёкен Снорк, то ей, конечно, больше идёт быть с браслетом, чем без… Независимо от того, прилетит комета… или не прилетит.

Глава пятая,

в которой Муми-тролль и Снусмумрик устраивают горный обвал, а потом Муми-тролль спасает фрёкен Снорк от ядовитого куста

Четвёртого августа с утра уже не было так пасмурно, как раньше, но солнце было окутано странной пеленой. На какой-то миг оно даже показалось чёрным, как только показалось из-за Пустынных гор и выплыло в окрашенное красным небо. Стало чуть теплее. Ночью они не ложились спать: всё бродили и бродили по горам. Снифф начал хныкать.

— Я устал, — жаловался он. — Я просто невозможно как устал. Теперь ваша очередь тащить палатку. И сковородку тоже.

— Это хорошая палатка, — сказал Снусмумрик. — Однако всегда надо остерегаться того, чтобы слишком привязываться к вещам. Выкинь её. И сковородку туда же.

— Ты это, что ли, серьёзно? — спросил Снифф. — Кинуть прямо в пропасть?

Снусмумрик кивнул.

Снифф подошёл к самому краю пропасти.

— Но ведь в этой палатке можно жить, — пробормотал Снифф. — Она могла бы стать моей, и я провёл бы в ней остаток жизни… Муми-тролль, миленький, подскажи, я, честное слово, не знаю, что мне делать!

— У тебя же есть грот, — дружески успокоил его Муми-тролль.

Тут малышка Снифф засмеялся и перекинул всю поклажу через гребень скалы. Она обрушилась со страшным шумом, сковородка, стукаясь о камни, звенела, как звенят медные тарелки в оркестре.

— Шикарно! — воскликнул Муми-тролль и следом швырнул кастрюльки. Звон получился и в самом деле шикарный. Они звенели и бренчали, пока самая последняя кастрюлька не затихла далеко на дне.

— Ну как, — спросил Сниффа Снусмумрик, — тебе полегчало?

— Не-а, — откликнулся Снифф и побледнел. — Теперь у меня начинается головокружение. — Он пластом рухнул на землю и отказался идти дальше.

— Послушай-ка, — сказал Муми-тролль. — Некогда тут разлёживаться. Нам надо поскорее найти…

— Знаю, знаю, — перебил его Снифф. — Найти эту дурацкую фрёкен Снорк. Только ты лучше до меня не дотрагивайся, а то меня начнёт тошнить.

— Да оставь ты его в покое, — сказал Снусмумрик. — Пусть отдохнёт. А мы пока покатаем камешки. Ты когда-нибудь катал камешки с горы?

— Нет, никогда, — признался Муми-тролль.

Снусмумрик взялся за здоровенный камень, который лежал прямо на самом краю скалы.

— А теперь смотри, — сказал он, — раз, два, три!

И камень исчез за гребнем. Они осторожно перегнулись и посмотрели вниз. Камень скакал и прыгал, увлекая за собой более мелкие камешки, и долго-долго на вызванный им грохот в горах отзывалось эхо.

— Горный обвал, — радостно объявил Снусмумрик.

— Можно мне тоже? — сказал Муми-тролль и схватился за камень, который был ещё больше первого, подтащил его к самому краю и…

— Осторожно! — крикнул Снусмумрик. Но было уже поздно.