Мумия. Возвращение

– Милая моя, могу уверить вас в том, что я не женат.

Женщина лукаво улыбнулась:

– Мистер О’Коннелл, если вы не хотите портить со мной отношений, то должны быть до конца откровенны. Или вы полагаете, что ваша жена может стать мне помехой, если я захочу узнать поближе такого очаровательного мужчину, как вы?

– А, так вы, наверное, спрашивали меня про Эвелин? Она, к сожалению, уехала в Баден-Баден.

– По-моему, вы ошибаетесь.

– Да, вы правы. Похоже, она сейчас на Тибете. Эта девчонка всегда отличалась своевольным характером. Я не говорил вам, что мы решили вести себя по-современному и ни в чем не стеснять друг друга? 

Продолжая улыбаться, Мила лишь покачала головой, затем, произнеся негромкое «Тш-ш-ш!», велела всем притихнуть и поставила деревянную шкатулку на ближайший столик. Джонатан успел заметить, что на крышке коробки была вырезана неприятнейшая на вид свернувшаяся кольцами змея. Англичанина начали одолевать недобрые предчувствия.

Наверное, ему не следовало так удивляться, когда Мила открыла шкатулку и быстро извлекла оттуда не то гадюку, не то еще какую-то ядовитую змею, держа ее за шею.

Джонатан съежился в кресле. Ему почему-то захотелось, чтобы им снова занялся смотритель.

– Египетские змеи – самые ядовитые во всем мире, – мелодичным голосом пропела Мила. – Но также и самые милосердные.

– Неужели?

– Да, благословенная смерть и облегчение наступают уже через три-четыре минуты после их укуса и соответственно страшной агонии и мучений.

Она сделала шаг к Джонатану. Змея угрожающе шипела, видимо, недовольная тем, что ее покой так резко и бесцеремонно нарушили.

– Я, кажется, начинаю кое-что вспоминать, – с трудом выдавил из себя Джонатан. У него на лбу проступили капли холодного пота. – В карты я проиграл совершенно другую вещицу, а этот браслет вроде бы до сих пор находится в доме.

– Где же? – зашипела Мила. Змея проделала то же самое, но только при этом ничего не произнесла.

– Там, в библиотеке, есть сейф. Надо набрать следующую комбинацию цифр: три-двадцать-пятьдесят-восемь-три-девять-три-четыре-пять. Хотите, я еще раз повторю? Или вам записать?

– Комбинация цифр: три-двадцать-пятьдесят-восемь-три-девять-три-четыре-пять, – без запинки повторила Мила. – Как видите, я обладаю уникальной памятью, мистер О’Коннелл. Можно даже сказать, фотографической.

– Какое замечательное совпадение! У меня тоже порнографическая память. Ну что ж, на этом мы, наверное, и закончим наше небольшое дельце, да?

Мила кивнула:

– Вы правы.

Она подалась вперед и протянула шипящую недовольную змею к шее Джонатана, причем как раз к тому месту, где недавно на кожу давило кривое лезвие ножа одного из бандитов.

От неожиданности Джонатан сильнее откинулся в кресле, а воин в красном тюрбане, который угрожал Карнахэну ножом, теперь удерживал его на месте, положив на плечо тяжелую руку.

– Послушайте, это уже никуда не годится! – возмутился Джонатан. – Я же рассказал вам все то, о чем вы меня спрашивали!.. Подождите... подождите...

Мила остановилась с шипевшей змеей в руке и с интересом взглянула на Джонатана:

– Вы что-то хотите добавить?

В этот момент змея обвернулась вокруг ее руки. Джонатан и сам был готов обвернуться вокруг подлокотника кресла.

– Добавить? Я считал, что если расскажу вам все, то вы оставите меня в живых!

– Разве мы об этом договаривались?

– Ну, с вашей стороны все это нечестно, не по правилам...

– Мистер О’Коннелл, – начала Мила таким тоном, словно хотела отругать Джонатана и заодно прочитать ему лекцию о правилах поведения в подобных ситуациях. – В будущем имейте в виду... ну, так сказать, в следующей своей жизни... что все условия сделки оговариваются заранее. При этом достигается согласие обеих сторон.

Мила надавила рукой на шею змеи, и та разинула пасть так, что Джонатану стали видны ее ядовитые зубы.

Карнахэн поступил так, как это обычно и делают уважающие себя истинные англичане, когда им приходится видеть нечто похожее.

Он завопил что было мочи.

От неожиданности Мила отпрянула, и это здорово помогло Джонатану. В следующую секунду он услышал, как с треском распахнулась дверь в спальню. Женщина тут же повернулась на звук, а змея атаковала пустое место – слава Богу, не шею несчастного мистера Карнахэна.

– Джонатан, – сердито начал Рик О’Коннелл, окидывая быстрым взглядом незнакомцев, заполнивших помещение. – Разве я не говорил тебе, что мы запрещаем устраивать в доме вечеринки во время нашего отсутствия?

– Больше это не повторится, – с благодарностью за столь своевременное появление ответил Джонатан и облегченно улыбнулся.

А Ричард сделал нечто совсем уж замечательное: он потянулся и сладко зевнул. Джонатан, конечно, знал, что в схватке Рику не было равных, но сейчас муж его сестры почему-то не собирался сражаться с незнакомцами.

– Ну ладно, ребята, – начал О’Коннелл, хлопнув несколько раз в ладоши, словно призывая всех выслушать его внимательнейшим образом. – Так как я хорошо знаю Джонатана, то могу предположить, что он вполне заслуживает подобного обращения.

– Что?! – возмутился англичанин, выпрямляясь в своем кресле. – Мне это нравится!