Музейная пыль

Самолёт был небольшой, всего на одиннадцать мест. Мы оказались уже не первыми пассажирами. Сначала я увидела Оливию, сидевшую в кресле лицом ко входу. Мельком глянув на меня и кивнув в знак приветствия, она вернулась к созерцанию собственных сложенных на коленях рук. Расположившийся напротив неё мужчина средних лет не стал отрываться ради нас от чтения книги. Зато дамочка, вольготно устроившаяся на диванчике в дальнем конце салона, даже привстала.

После яркого света на улице глаза не сразу привыкли к сумраку, так что узнала я её только подойдя ближе. И не особенно удивилась её присутствию. Судя по всему, что я знала и о чём подозревала, Анита была далеко не так проста. Всего лишь блистать в свете богатством и титулом едва ли было пределом её мечтаний. Условием, что называется, необходимым, но не достаточным.

— Стивен, — поприветствовала она моего спутника с милой улыбкой и холодом в глазах. — Мы тебя заждались.

— В самом деле? — хмыкнул Дрейк из-за моей спины, тут же подталкивая меня вперёд, к креслу напротив дивана. — А я-то думал, мы приехали на четверть часа раньше, чем планировалось.

Я села у прохода и тут же поймала на себе взгляд Аниты. Она явно изучала меня, пристально и придирчиво. Удовольствия мне это не доставило, но и как-то реагировать я смысла не видела. Хочет смотреть — и пускай, от меня не убудет.

— Брэн правда считает, что эта соплячка справится?

Вроде бы она спрашивала Дрейка, а выходило так, что сказаны эти слова были для меня. Задеть старалась, совершенно явно и очевидно. Зачем вот только? Мы с ней ведь даже и знакомы-то не были.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Думаю, у Брэна есть план и на такой случай тоже, — довольно сухо ответил Дрейк, усаживаясь напротив меня.

Мне тут же захотелось пересесть к окну, просто чтобы быть подальше, но я сдержала этот порыв. Тут не было бы счастья, да несчастье помогло — от жуткой фигуры Дрейка меня отвлекло появление Ричи.

Видок у моего бывшего был такой себе, синяк под глазом и распухшая скула никого ещё не украшали. Довершало дело выражение лица, такое кислое, что, кажется, могло бы испортить всё молоко в радиусе минимум километра.

— Ричи Боден! — лучезарно улыбнулась Анита. — Ну наконец-то все в сборе.

Здоровенный амбал в коричневой кожанке, поднявшийся на борт вслед за Ричи, за шкирку отправил моего бывшего на свободное сиденье и направился к дверям с явным намерением их закрыть.

— Вылетаем? — зачем-то уточнил Дрейк. — Карвера не будет?

— Зачем он нам? — с очередной улыбкой поинтересовалась Анита. — Дело, считай, сделано. Его часть уж точно.

Весь недолгий, чуть меньше часа, перелёт прошёл в молчании. Тишину нарушали только гул двигателей и иногда тоскливые вздохи Ричи. Сидел он спиной ко мне, но я готова была поклястся, что глаза у него на мокром месте. Даже стало интересно, за какие это заслуги паршивца разжаловали из подельников в пленники.

Хотя если уж до конца честно, куда интереснее мне было другое. Как вообще я умудрилась связаться с этим мелким ничтожеством? Сейчас он был так очевидно жалок, что меня почти тошнило. От себя самой. Ведь это не он изменился, вовсе нет. Это именно я была настолько слепа и глупа.

Короткая встряска прервала приступ самокритики, самолёт покатился по полосе. Ещё на подлёте я, глянув в незакрытый шторкой иллюминатор, узнала пейзаж. Успела заметить трёхглавую башню ратуши перед площадью в форме немного вытянутого овала — слишком характерные, чтобы ошибиться. Мы прилетели в Плейн. Забавно, что Брэн решил, так сказать, припасть к истокам в этот важный момент своей жизни.

— На выход, — скомандовал Дрейк, едва мы окончательно остановились перед довольно обшарпанным зданием местного аэропорта.

У выхода нас ожидал чёрный микроавтобус. Окна его были так старательно затонированы, что их, казалось, и нет. В памяти всплыла дурацкая фантазия с мешком. На этот раз она вызвала ухмылку: Ричи мешок не повредил бы. Он всегда так дорожил своей смазливой мордашкой, один раз два дня не ходил в школу из-за прыщика на лбу. А теперь бедолаге пришлось всей мимо проходящей публике демонстрировать куда более примечательные… украшения.

— Смешно тебе? — оскалился Ричи.

— Смешно, — согласилась я, отворачиваясь.

Ричи явно хотел сказать что-то ещё, но амбал в кожанке довольно невежливо ухватил его за плечо и толкнул к дверям микроавтобуса. Я почла за благо поспешить самостоятельно, пока тоже кто-нибудь не помог.

Внутри я заняла любимое место впереди, но почти сразу об этом пожалела. Анита уселась напротив, закинула ногу на ногу и вновь принялась меня разглядывать сквозь ресницы, слишком длинные и пушистые, чтобы быть натуральными.

— Увидели что-нибудь интересное? — всё-таки не выдержала я, отзеркаливая её позу и в процессе намеренно задевая носком ботинка юбку с почти недопустимо высоким разрезом сбоку.

— Как раз нет, — насмешливо скривила губы Анита, не обращая внимания на слегка запачканный подол. — Ума не приложу, что он в тебе нашёл.

— У меня есть достоинства, — тоже усмехнулась я.