Музейная пыль

— Шевелись, истеричка! — обернулся к нам Дрейк, шедший впереди рядом с Анитой. — Никого тут нет, я сам проверял.

— Есть.

— Откуда тебе знать? — сощурился Дрейк. — Сказочек наслушалась?

— Оно здесь, — мрачно сказала Оливия, глядя на заколоченные окна двухэтажного особняка.

Потерявший терпение амбал ухватил её второй рукой и потащил к дому. Она не сопротивлялась, пошла за ним, только оглянулась на меня и качнула головой. Я пожала плечами. Да, особо приятным местом старый особняк не выглядел, лезть туда меня не тянуло, но скорее всего самое опасное в нём — прогнившие полы и всё прочее. И гадкие обитатели вроде пауков.

Двинувшись дальше по дорожке, я продолжила размышлять. Насколько помнила историю, в Мрачные Века в этих краях церковники воевали с магами особенно яростно, гадостей друг другу обе стороны наделали от души. Последствия противостояния аукались до сих пор. Может, тут и правда было что-то. Но лично я не чувствовала прямо сейчас ничего кроме усталости, раздражения и определённого страха. Источником последнего, впрочем, были вовсе не окружающие мрачные декорации.

К счастью, дом оправдал не все мои безрадостные ожидания. По крайней мере крыльцо и пол первого этажа оказались каменными, можно было не бояться провалиться в подвал. Просторный холл был совершенно пуст, только у подножия лестницы кучей лежали какие-то мешки, слишком чистые, чтобы быть местными. Справа и слева двери, вернее, то, что от них осталось, были распахнуты. Насколько я помнила обычную планировку таких домов, левая вела в библиотеку или музыкальный салон, в зависимости от личных пристрастий хозяина, а правая — в столовую.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Добро пожаловать в родовое гнездо, девушки.

Я чуть не вздрогнула, так неожиданно и гулко раскатился по дому голос Брэна, появившегося со стороны столовой, пока я изучала мешки, пытаясь угадать, что же в них. Если песок, то зачем? А если соль, вряд ли Дрейк действительно так уверен в отсутствии тут неупокоенных, как сам говорит.

— Да, — продолжил Брэн совсем как заправский конферансье, — некогда этот дом принадлежал семейству Итон, к которому мы с вами имеем… некоторое отношение.

— Какая удача, не правда ли?

Голос Оливии буквально сочился злым сарказмом. Чуть обернувшись, я увидела её у самой стены. И куда только делась тихая серая мышка, которую я в универе и не замечала обычно? Теперь она стояла, скрестив руки на груди и вздёрнув подбородок, и во всей её позе более чем отчётливо читался вызов.

— Удача, согласен, — кивнул Брэн. — Не каждому перепадает такое наследство.

— Вы про этот дом? — теперь с явной издёвкой уточнила Оливия.

— Нет, вовсе нет. Наш предок оставил после себя кое-что значительно более ценное. И нам с вами предстоит это восстановить.

— И как же вы планируете это осуществить? — поинтересовалась я, не видя больше смысла помалкивать.

— Для этого вы и здесь, — приторно улыбнулся Брэн. — Нам с вами предстоит провести один ритуал, довольно занятный.

— Какая именно его часть представляется вам занятной? — снова заговорила Оливия тем же издевательским тоном. — Та, в которой умирает четвёртая жертва? Или всё-таки пятая поинтереснее будет?

— Вижу, вы неплохо осведомлены, — ответил Брэн, старательно пряча замешательство за усмешкой.

— Пятая? — подозрительно уточнил Дрейк.

— Ну да, — согласился Брэн уже действительно спокойно.

Кажется, у Дрейка остались вопросы, но озвучить их он не успел, потому что рухнул на пол как подкошенный. А амбал в кожанке сунул обратно в карман куртки шокер и вытащил гибкий металлически поблёскивающий шнур. Анита даже бровью не повела, пронаблюдав всё это. Выходит, и она знала о планах босса. Но вот откуда такие познания у Оливии?!

— Хорошая работа, — кивнул Брэн. — Несколько… несвоевременно, надо признать, но сойдёт и так.

Выходит, пятой жертвой будет Дрейк. Стыдно признаться, но я немного этому даже обрадовалась. Раньше опасалась, что негодяй сумеет как-нибудь ускользнуть и потом станет сводить счёты, в том числе и со мной. И у Брэна, надо полагать, имелись схожие опасения, потому оставлять этого маньяка живым и на свободе он не планировал.

— Не была бы в этом настолько уверена, — заметила Оливия. — Напрасно вы выбрали для ритуала это место.

— И чем же оно вас не устраивает?

— Тем, что может преподнести сюрприз. Крайне неприятный.

— Что за сюрприз?

— Откуда мне знать? Это же сюрприз.

— Хватит ходить вокруг да около! — почти прорычал Брэн, теряя терпение. — Если что-то знаешь, говори прямо! Сама ведь целее будешь!

— Не знаю, — отрезала Оливия. — Точно не знаю. Но что-то с этим домом сильно не так.

— А раз точно не знаешь, хватит ерунду молоть, — отмахнулся Брэн. — Ждите пока здесь, почти всё уже готово.

Ричи, понуро стоявший рядом с амбалом, от этих слов неожиданно встрепенулся и рванул к дверям. Я едва успела отскочить в сторону, пропуская его. Даже любопытно стало, куда это он так резко заспешил. Неужто надеялся угнать машину и на ней свалить отсюда? А впрочем, в панике люди обычно не строят конкретных планов.