Муж и другие мелочи жизни

И, не спрашивая, хотят его гости услышать эту историю или нет, Борис Леонидович начал рассказывать:

— По легенде, до сих пор из поколения в поколение передающейся индейцами, в их места много тысяч лет назад прибыли с визитом боги.

— Боги?

— Скорее всего, это были инопланетяне. На месте своего приземления они основали город, который прославился на всю округу своими чудесами. С тех пор от города остались лишь развалины, которые к нашим дням почти похоронили под своими корнями деревья и прочая буйная тропическая растительность. Но кое-что сохранилось.

— И вы послали в это место свою экспедицию?

— Действовать официально мы не могли. Власти Бразилии не давали разрешения на такие изыскания. Поэтому поездку Алексея пришлось оформить как экотуризм. Мы долго не могли найти подходящего человека, которому бы одновременно могли доверять и который согласился бы пожить какое-то время, а возможно, что и долгое время, в диких лесах Амазонки. Мы уже отчаялись найти подходящего, как вдруг Камилла предложила кандидатуру своего бывшего мужа. И надо сказать, что Алексей оправдал наши ожидания. Ему удалось навербовать себе группу сторонников из числа местных крестьян. Они не только провели его к разрушенному городу, но и помогли с раскопками. Это потребовало определенных затрат, но дело того стоило.

— А откуда вы узнали об этом городе?

— Один мой приятель занимается археологией. Так вот, об этом заброшенном городе ему проболтался его коллега из Бразилии, с которым они встретились на симпозиуме. Бразилец сетовал на недостаточное государственное финансирование, которое мешает ему самому лично заняться раскопками в этом месте. Он уверял, что там можно наткнуться сенсационные находки.

— И вы решили вложить в эту экспедицию свои средства?

— Я был не один. Один бы я не смог. Но Артур Карлович поучаствовал в этой затее. После года ожидания нас всех настиг успех. Алексей продемонстрировал обломок какой-то конструкции, который был поистине уникальной вещью.

— И что же у этой штуки были за свойства?

Профессор словно только и ждал этого вопроса. Он охотно пустился в пояснения. Но вот беда, говорил он такими научными терминами, что друзья не понимали почти ни одного слова. Единственное, что они для себя уяснили, так это то, что свет, проходя через это стекло под определенным углом, изменял свои свойства. Каким-то образом из видимого света выделялось тепло в таком количестве, что его хватало для возникновения очага возгорания весьма приличных размеров.

— Мы все знаем, как с помощью простого увеличительного стекла зажечь огонь. Нужны солнечный свет, лупа и немножко дров. Но в случае с этим стеклом мощность теплового луча возрастала до такой степени, что луч был способен прожигать в стволах столетних деревьев огромные дупла и даже сквозные отверстия.

— С трудом верится. Это похоже на какую-то фантастику. Разве солнечный свет способен так концентрироваться в одной точке?

— Дорогая моя, еще тридцать лет назад самое обычное существование современного человека показалось бы жителям Земли настоящей сказкой. Представьте, вы просыпаетесь от звонка своей подруги, находящейся на другом конце земного шара, которая мило улыбается вам с экрана и желает доброго утра. Затем вы греете себе завтрак без всякого огня, лишь с помощью стоящей на вашем столе коробки, и продолжаете общение со своей подругой, даже выходя из дома и отправляясь по делам. Машина ваша заводится не ключом, а просто от прикосновения вашей руки. На работе перед вами невидимый швейцар распахивает створки двери, которые сами собой захлопываются, стоит вам пройти внутрь. Что это, спросите вы? Сказка?

— Нет. Реальность. Все так и есть.

— Вот вы сами и ответили на свой вопрос. Многое из того, что нынче кажется сказкой, в будущем будет вполне заурядной вещью, которой все человечество будет пользоваться себе во благо.

Пока Саша беседовала с профессором, Вася думал о своем.

— Значит, ваш артефакт — это кусок стекла. Большой он?

— Нет. Размером примерно с мою ладонь.

Ладошка у профессора была как у семилетнего ребенка.

— Совсем небольшой кусочек. И Алексей точно доставил его из Бразилии?

— Он его вез. Но затем повел себя очень странно. Вместо того чтобы передать артефакт Дане, Камилле или даже нам с моим коллегой Артуром Карловичем лично, он затеял что-то непонятное. То ли Алексей повел какую-то свою игру, то ли произошло ЧП другого плана. У меня не хватает фактов, чтобы все проанализировать. И я буду рад, если вы поможете мне восполнить этот пробел.

Что же, баш на баш. Услуга за услугу. Борис Леонидович не утаил от них, что именно привез Алексей из Южной Америки. Ну а друзья в свою очередь рассказали пожилому профессору все, что знали о похищении Алексея.

Закончив рассказ, Вася спросил:

— Кстати, вы уже знаете про случившееся с вашим Данилой несчастье?

— Даня? — встрепенулся Борис Леонидович. — Нет, мы с ним сегодня еще не разговаривали.

— И не поговорите.

— А с ним что? Тоже похищение?

— Хуже. Его отравили.

Профессор воздел свои сухонькие ручки к небу и завопил:

— О, ужас! Как такое могло случиться! Он хотя бы жив?