Пока он несколько раз не навестил леди Менсор. После нескольких встреч понял, что взгляд, улыбка девушки чужие, они больше не согревают сердце, не облегчают тоску. Становилось только хуже.
На следующем фото сероглазая незнакомка была в коротких синих шортах и белой майке на лямках. Округлые соблазнительные плечи, слегка полные стройные ножки и снова улыбка до ушей. На голове были непонятные стеклянные кружки.
«Очки», — вспомнил Макс.
Он всматривался в лицо той, ради которой совершил невероятный поступок, и понемногу стал признавать в улыбающейся незнакомке Катю по хитрому и доброму блеску серых глаз, по улыбке, по повороту головы.
У девушки был взгляд Кэтрин. И улыбка Кэтрин.
Это была она.
Макс просмотрел несколько фото, на которых Катя была и одна, и в компании друзей, и вдвоём с Натальей. На каждой фотографии девушка выглядела счастливой и радостной, никакой грусти в глазах, тоски или печали.
Кэтрин совсем не грустила, в отличие от него. У неё были подруги и друзья, даже учеба и работа. Это он там места себе не находил, тосковал, браковал всех невест, которых подсовывал отец, и искал возможность отправиться к ней.
Возникал закономерный вопрос: нужен ли он ей?
Вчерашний вечер показал, что не очень. Но он сам решил не признаваться Кате, кто он на самом деле.
— Я не хочу, чтобы Кэтрин раньше времени узнала, кто я, — твёрдо заявил он ведьме Наталье. — Я буду добиваться её расположения без этого.
— Но... — в тот момент девушка с огромным сомнением уставилась на него, — Во-первых, называй ее Катя, а не Кэтрин, иначе это вызовет у неё подозрение. Во-вторых, Катя всегда относилась к Сереже как к другу, она не была влюблена в него. Если ты ей ничего не расскажешь, то не видать тебе Катерины, как своих ушей.
— Конечно она не была в него влюблена, потому что была влюблена в меня, — невозмутимо ответил Макс.
— Возможно... э-э... она была влюблена в тебя когда-то, — осторожно проговорила Наталья, — но должна тебя расстроить... хм... за прошедшие годы Катя ни разу о тебе ничего не рассказывала.
— Ну и что? Это ни о чём не говорит, — спокойно парировал иноземный лорд. Он тоже о ней никому не рассказывал. Кроме Николаса Червинга.
— Я бы на твоём месте не была в этом так уверена и сразу призналась во всем, — глаза Натальи стали очень серьезными.
— Тогда она станет заложницей ситуации и может посчитать обязанной опекать меня, а мне не нужны такие отношения, — не менее серьезно ответил Макс, очень решительно настроенный действовать по намеченному плану.
— Ты же говоришь, что уверен в её влюблённости, — ещё раз постаралась переубедить его ведьма.
— Уверен, но преждевременно рассказывать ничего не будем.
— Очень зря.
Макс решил, что зря или нет, покажет время.
Просматривая видеоинструкции по взаимоотношениям мужчины и женщины, предоставленные ведьмой, учитывая то, что Сергей Романов давно влюблён в Катю Найденову, и последняя знала об этом, он решил сразу сделать предложение. Макс пришел к выводу, что в сложившейся ситуации такой поступок будет самым верным решением.
Ничего не сказав ведьме, спустя неделю после своего появления на Земле, он заказал по интернету скромное кольцо для Кэтрин, расплатился за него из сбережений Сергея и попросил Наталью организовать встречу с той, ради которой переместился в чужой мир.
Ещё через несколько дней Макс увидел Катю, которая в жизни оказалась не совсем такой, как на фото, и Макс ужасно растерялся. Потерялся в своих ощущениях и чувствах.
Катя... его Катя.
Наконец-то...
Яркая, тёплая, солнечная...
Другая, но такая родная.
Теперь он мог протянуть руку и дотронуться до неё кончиками пальцев, а мог сразу сграбастать в охапку и больше никогда не отпускать.
Широко распахнутые изумленные глаза в ответ на его предложение выйти замуж немного отрезвили его, привели в чувство. Сразу появился тот тип, который будто бы случайно выбил коробочку с кольцом из протянутой руки, и Макс окончательно пришёл в себя.
Он не хотел драться, не хотел уходить от Кати, но не мог позволить наглому громиле унижать себя на её глазах, ещё и в тот момент, когда впервые увидел её после долгой разлуки, когда сделал ей предложение.
Замечательно, что все боевые навыки и знания остались при нём. Физической силы, конечно, недоставало, но это дело времени, наработает, уже начал работать над своим новым и слабым телом в совершенно необычном месте, который земная ведьма называла «тренажёрный зал», а пока должны помочь капли боевой магии, которые он, к счастью, пока ещё чувствовал, и бешенство, поднимающееся из самой глубины существа.
Тот, кого он впечатал в стену резким отточенным движением, довольно быстро пришёл в себя и теперь смотрел на него уже оценивающе и удивлённо, а не презрительно.
Через минуту наглый тип лениво процедил:
— Выйдем на пару слов.
Жаль, что драки не удалось избежать. Ему так хотелось смотреть в серые девичьи глаза, видеть в них своё отражение и понимать, что это она, его Катя.
Отойдя на довольно приличное расстояние, Макс услышал за спиной недовольный и удивленный Катин голос:
— Ната, откуда он взялся на мою голову?!