Муж во временное пользование

— У Игоря была специальная авторучка… Подарок Кирилла. Ручка с виду самая обыкновенная. И блокнот тоже. Нормальные предметы для журналиста. Но в ручку можно было положить микропленку. И вряд ли кто-то посторонний мог бы догадаться, потому что предмет был штучный, Кирилл сам его сработал. Очень может быть, что в тот день Игорь получил от кого-то нужные сведения, но ни домой, ни к Кириллу прийти не успел. По дороге его заманили в дом Хустовского. Естественно, они не знали, где и в каком виде хранятся нужные им записи. Игоря опоили, обыскали, могли забрать записную книжку, фотоаппарат, но на ручку вряд ли обратили внимание.

— Значит, сейчас Кирилл там, на улице Крайней? А меня, наверное, уже хватились. Катя будет волноваться… Может, хоть ей сообщить?

— Пока нельзя. Пусть лучше поволнуется, чем навлечет опасность… на тебя, да и на себя.

— А долго я еще буду скрываться? Здесь меня вычислить совсем несложно.

— Подожди немного. Приедет Кирилл, мы все решим.

— Господи, неужели я впуталась в такую опасную историю? И черт меня дернул согласиться на этот дурацкий розыгрыш…

— Все началось гораздо раньше. Теперь я в этом уверен.

— Раньше? Когда?

— Ты мне рассказывала, что еще до поездки в Крым случайно встретила на улице Олега Хустовского. Так вот, случайностей у подобных людей практически не бывает. Он подстроил эту встречу. Ему нужно было возобновить знакомство с тобой.

— Зачем?..

— Через тебя он хотел стать ближе к твоему отцу, побольше узнать о нем, о его слабых местах. При этом у Гаевого не должно было даже мелькнуть подозрение, что Хустовский связан с Ильчуками.

— Кажется, я понимаю… — Нина посмотрела в одну точку. — Им нужен был отец… его опыт, связи, авторитет… Они хотели отца использовать. Когда я подслушала разговор дяди Захара с отцом, поняла, что игры ведутся грязные… и опасные. Но я от этого была далека. Я считала, что Ильчуки крутят, потому что долг отцу не хотят возвращать.

— Но Хустовский вполне мог думать, что тебе многое известно. А уж после твоих странных намеков по телефону он и вовсе в этом уверился. Отказавшись от сотрудничества, Гаевой автоматически превращался в опасного врага. Посвященная в его дела старшая дочь — тоже. К тому же она была свидетельницей убийства. Дальше все ясно.

И вдруг Ярослав нахмурился, пробормотал про себя какое-то ругательство. Нина вздрогнула, испуганно спросила:

— О чем ты подумал?

— Какой же гад Хустовский! — руки Ярослава непроизвольно сжались в кулаки. — Тебя хотел убрать как свидетельницу. Тебя!.. Он и мою жизнь тем самым перечеркнул бы… Так, между прочим… Для него люди существуют не сами по себе, а только в отношении к нему: нужен — не нужен, полезен — вреден… Он и гения запросто уничтожит, если тот ему будет мешать. Такой — Олег Хустовский, твоя первая любовь…

— Он не был моей первой любовью. Разве что — увлечением… Теперь я понимаю, это такой же подонок, как и его подручные. Только подретушированный. Для них нет ни заповедей, ни морали…

— Мораль? — усмехнулся Ярослав с горькой иронией. — А где она есть, у кого?

— У нас с тобой, например! — воскликнула Нина с полным убеждением в своей правоте. — И у других есть — у таких, как мы!

— А какие мы?

— Не идеалы, конечно. Можем поступать очень плохо. Особенно, если поддаемся моде на цинизм… Но совесть наша так устроена, что с этим не справляемся. Вот ты же не смог спокойно жить в шкуре насильника. И я не смогла долго выдержать роль коварной притворщицы. Над моралью принято смеяться, а мы не умеем. И пока у человека инстинкт восстает против преступления — еще не все потеряно. Те же, у кого его не осталось, вот они самые страшные люди и есть… Надеюсь, наша порода не выродится, покуда мир существует…

Телефонный звонок прозвучал для Нины как удар колокола. Это мог быть или Кирилл Шеремет, от слов которого зависело так много, или кто-то другой, кто не должен знать о том, что она здесь. Ярослав заметил ее тревогу и ободряюще произнес:

— Не бойся. Во-первых, я с тобой. А во-вторых, — это Кирилл.

Звонил действительно Шеремет. Ярослав выслушал его с напряженным вниманием и, положив трубку, сообщил Нине:

— Игоря нашли в подвале заброшенного дома. И ручка у него в кармане.

— Значит, пора действовать? — Нина внутренне напряглась. — Теперь я должна пойти к следователю и дать показания?

— Нет, пока не время. Собирайся, все объясню по дороге.

Нина верила Ярославу безоговорочно, а потому и не пыталась узнать больше, чем он сам захочет рассказать. Прав или не прав Ярослав, действует точно или ошибается — ей уже было все равно. Нина вручила ему жизнь и не мыслила себя в отрыве от него.

— Сейчас поедем к Шеремету, — сказал Ярослав, когда жена была полностью готова. — Он уже наметил план действий. На улице и в машине старайся не оглядываться, не смотреть по сторонам. Я сам замечу все, что нужно.

На мгновение Нина прижалась к нему, словно заряжаясь силой и уверенностью. И он обнял ее покровительственным жестом.

Вышли на улицу, сели в машину. Вокруг не было ничего настораживающего и Нина постепенно успокоилась, стала думать, что все решится быстро и как бы само собой.