Мужские бренды

Генеральный директор The Match – Томас Энрат-Муни, южноафриканец, изучал историю в Университете Глазго, получил степень MBA в школе бизнеса INSEAD. Впервые он пришел в Match в 2004 г., чтобы возглавить Североамериканское отделение, годом позже стал главным операционным директором, а нынешнюю должность занял весной 2007 г. Незадолго до перехода в Match он был вице-президентом по электронной коммерции в AT&T Wireless. Тот факт, что человек с таким опытом возглавил Match.com, многое говорит о компании и знакомствах онлайн вообще. Виртуальная любовь – большой бизнес. Match.com приносит IAC доход более чем $300 млн в год.

Компания не относится к взаимоотношениям как к товару, по крайней мере это не демонстрируется. Посетители главного офиса говорят, что вестибюль «похож на несколько игривый будуар с бархатными шезлонгами, мягкими стульями, хрустальными люстрами и лестницами, которые как будто взяты из фильма “Унесенные ветром”. Ваза для конфет в приемной наполнена всегда Hershey’s Kisses» (Match.com picks its new Mr. Right, Dallas News, 25 апреля 2007 г.). Слова Энрата-Муни звучат в интервью вполне искренне: «В этой работе мне нравится, что наши технологии могут изменить жизнь людей. Мы открываем возможности. Мы создаем человеческие отношения».

Появление ресурсов для онлайн-знакомств было неизбежно. Одна из наиболее соблазнительных особенностей Интернета – его несомненное удобство. Он упрощает многие вещи: от научных исследований до покупок. Знакомства – еще один процесс, который Интернет сделал намного проще: зачем тратить время на поиски в барах, когда можно искать свою половинку в комфорте, сидя дома или в офисе? Кроме того, можно избежать некоторых наиболее неприятных элементов ритуала знакомства. Чтобы познакомиться с кем-нибудь в баре, требуется довольно много храбрости: велик шанс, что избранник уже встречается с кем-то или вовсе не заинтересован в новых отношениях, особенно с вами. На Match.com и подобных ему сервисах все знают, зачем они сюда пришли.

Когда пользователи Match.com заводят учетную запись, они создают профиль, в котором описывают себя и свои ожидания. Одновременно они могут с помощью фирменной технологии Match.com искать себе пару. У людей, хорошо владеющих словом, есть вполне понятное преимущество в мире онлайн-знакомств. Поэтому сервис предоставляет услуги консультантов, которые могут проверить и слегка переписать профиль, или просто проверить грамматику. При этом «общение» изменяет обычный ход развития отношений. Оно на 99 % проходит письменно, что позволяет людям многое узнать друг о друге до реальной встречи. С другой стороны, трудно понять, когда кто-то врет. Обмениваться сообщениями хорошо для флирта, но вы не узнаете человека, пока не посмотрите ему в глаза.

Match.com делает все возможное, чтобы избежать неприятных ситуаций. Введена тщательная система охраны личных данных, включая «двойную слепую» систему отправки сообщений, т. е. ни с кем нельзя связаться напрямую против его желания. Подписчикам рекомендуют сохранять анонимность, создавать отдельные адреса электронной почты для регистрации на сайте и никогда не сообщать персональные данные. На сайте также публикуются подсказки по безопасности: «Встречаетесь в реале? Сначала подумайте о безопасности». Если поступает хотя бы одна жалоба на подписчика, его удаляют из списков навсегда.

Match.com, как и владелец ночного клуба, не может заранее знать, ищут ли их посетители долгосрочных отношений или встреч на пару ночей. Но Энрат-Муни говорит, что может похвастаться многочисленными счастливыми историями. Он рассказал, что у них была женщина, которая положила глаз на местного пожарного, но все стеснялась заговорить с ним. Она зашла на Match.com и – оп-па! – нашла его.

Некоторые считают, что удобство Интернета сделало онлайн-знакомства общедоступными. «В Нью-Йорке интернет-знакомства настолько распространены, что некоторые женщины называют их “покупка мужчин” и “гиперзнакомство”, – пишет Financial Times. – Некоторые люди назначают более 10 свиданий в неделю, а иногда и несколько за один вечер» (The silliness of online dating has been taken to new heights, 4 ноября 2005 г.).

Энрат-Муни так не думает. «Конечно, отношение изменилось, но главная наша задача – получить общественное признание. Пять лет назад люди неохотно говорили о том, что познакомились на Match.com. Скорее они сказали бы, что встретились в баре. Сегодня они рассказывают об этом с большей легкостью. Но до сих пор многие считают интернет-знакомства чем-то недостойным. Люди могут радоваться за своих друзей, думая при этом, что это не для них. Хотя это прекрасная возможность для бизнеса, ведь только в США живут порядка 92 млн одиноких мужчин и женщин».

Энрат-Муни не считает, что такие социальные сети, как MySpace и Facebook, активно поощряющие флирт, отбивают их клиентов. «Они помогают людям обращаться к сервисам, подобным нашему, а мы размещаем рекламу на этих сайтах».