Музыка для Повелителя (СИ)

— Ты ведь понял, что я могу влиять на твою жизнь: что бы ты ни делал, я вмешаюсь. Признай уже, что ведёшь себя как эгоистичный ребёнок.

— Это я эгоистичный?! — Глеб обернулся, и над Азариным просвистел ветер.

— Что дальше? — тот пригладил волосы. — Огонь призовёшь?

— Если напроситесь!

— Ты получил силу, какой мало кто обладает, и думал, что я тебя отпущу?

Идар встал между ними:

— А с чего вы взяли, что вправе распоряжаться чужими жизнями? — он взглянул на Глеба: — Поехали, нечего его слушать.

Азарин с внезапной яростью бросил:

— Способности Далебора не так дёшевы, чтобы забыть о них!

— А как насчёт ваших подчинённых? — Глеб подумал о Дее. — Они такие дешёвые, что можно махнуть на них рукой?

Он подъехал к фургону, но тут сзади прозвучало:

— П-пожалуйста, подожди!

Что-то в этом оклике заставило Глеба развернуть кресло.

Мужчина в сером костюме шёл к ним. Походка у него была как у Шрека: грузная, неуклюжая. Да и сам он напоминал нескладного великана — с большой головой, короткими ногами и отвислым пузом.

Дойдя до фургона, незнакомец представился:

— П-пётр Альбертович Хромов, — тут стало ясно, что он заика. — Я представляю Службу б-безопасности аномальной зоны…

Услышав про СБАЗ, Глеб поморщился. Хромов это заметил и быстро добавил:

— Знаю, многие мои к-коллеги были заодно с Коротовым, но к-клянусь тебе, что я в их числе не состоял.

Глеб смотрел на него с недоверием, но Хромов не походил на оперативника — скорее, на профессора. И, если уж честно, располагал к разговору.

Только вот Глеб не был расположен к беседам.

— Чего вам надо? — спросил он.

— Понимаю, ты злишься на законодержцев…

— Только на одного.

— Дело твоё… — Хромов перевёл дух. — Но ты обещал вернуться, если от этого будет зависть чья-то жизнь — т-так мне сказали, — он глянул на Азарина и вновь на Глеба. — Ведь обещал?

— Ну, обещал…

Идар покачал головой. Хромов уже доставал свой зерфон:

— Это из неволшебки… П-пожалуйста, взгляни.

Глеб взглянул.

В зерфоне было фото: больничная койка, на ней старик — сухой, морщинистый, с дряблой кожей. И с очень странным лицом… Нестариковским, что ли.

— Как думаешь, сколько ему лет? — спросил Хромов.

Глеб ляпнул наобум:

— Восемьдесят?

— Д-двенадцать. Он младше тебя на два года.

Глеб содрогнулся. Подошедший к ним Азарин пояснил:

— Мальчишка стал жертвой чернотворца. Помочь ему нельзя — его дни сочтены. Но чернотворец на свободе, и жертва эта может оказаться не последней.

Глеб сжал зубы. Азарин глядел на него сверху вниз:

— Мои методы тебе неприятны — что ж, не ты первый. Но нам нужна твоя помощь, — тут он поморщился и с неохотой добавил: — Ещё полчаса назад я не стал бы так говорить, хоть и делал всё, чтобы тебя вернуть — включая вмешательство в экзамен. Но кое-что изменилось.

Идар едко усмехнулся:

— Изменилось настолько, что вы явились сюда лично?

— Именно так, — Азарин смотрел на Глеба. — Меня бы здесь не было, если бы не обстоятельства последних тридцати минут.

Хромов согласно кивнул. Глеб отвернулся; послать бы их к чёрту!.. Он и послал бы, если бы не фото в зерфоне.

Идар всё понял по его взгляду:

— Ну и что мне сказать Наталье Марковне?

— Что открыть «Фабрику» разрешат уже сегодня, — Глеб поглядел на Азарина. — И что перед ней извинятся и выплатят компенсацию за дни простоя.

— Даже возместят моральный ущерб, — пообещал маг. — А сейчас пора в штаб.

Глава 2. Старый знакомый

К штабу их приместил Азарин.

Он это сделал так легко, что Глеб не мог не признать: как волшебник тот многим даст фору. Приместить себя — это одно, а вот ещё троих (включая Баюна) — это вам не в салки сыграть… И с первого раза тут бы мало кто справился.

А Азарин проделал всё за секунду.

От искусности мага Глебу стало тоскливо: ну почему сильные люди часто оказываются циниками?

— Прибыли, — сказал Азарин.

Глеб удивлённо озирался.

Фасад штаба скрыли строительные леса, по двору сновали рабочие в жёлтых робах. Из-за каменной пыли Баюн зачихал и стал отряхивать шерсть.

Азарин ответил на их невысказанный вопрос:

— Здание старое — пора подлатать.

— И совесть подлатайте, — подсказал Глеб, — а то в ней трещин полно.

Азарин напрягся, но смолчал.

Пол в вестибюле был застлан целлофаном, путь к лифту преграждали вёдра. Вокруг полно было рабочих — кто-то выносил мебель, кто-то грунтовал стены. От их комбинезонов зарябило в глазах.

— Ну и завалы! — посетовал Хромов, когда они наконец-то добрались до кабинета. — Я д-думал, мы сюда не дойдём!

Он плюхнулся в кресло. Баюн озирался, став котом, а Глеб остановился у двери: если хоть что-нибудь ему не понравится, их с Баюном как ветром сдует!

— Кофе? — предложил Азарин.

Хромов отказался, Глеб тоже. Азарин сел за стол:

— Тогда небольшой доклад, — он покосился на Глеба. — Уверен, после него у тебя отпадёт желание нас покинуть.

Маг коснулся столешницы. Та разошлась, вспыхнул виос — фото женщины: черноволосой, с грустным взглядом. Над её переносицей белело пятно, вероятно, заметное лишь вблизи.

— Агапия Левзина, — сказал Азарин, — чернотворец, чьи действия унесли полсотни жизней… хотя вряд ли мы знаем обо всех её жертвах. Кстати, ей за шестьдесят.