Посёлок начинался тремя возведёнными пять лет назад кирпичными пятиэтажками. Далее шли трёх и двухэтажные дома, бараки. По обочинам дорог стояли водопроводные колонки вперемежку с колодцами. Вразброс встречались частные домики. В конце посёлка, который заканчивался своеобразным тупиком и густыми лесопосадками, располагался в несколько рядов частный сектор. Не доезжая пятьдесят метров, Игорь вывернул руль направо, и «пятёрка» покатила в сторону грязно-серого двухподъездного дома, возвышавшегося на отшибе. С левого торца расположились несколько легковых машин. Видимо, там и происходила свадьба, а точнее, продолжение пьянкой. С этого же края дома на гравийной площадке мальчишки лет семи гоняли мяч. Иногда они нарочно старались попасть по стоящим рядом автомобилям.
Ладан резко крутанул руль, остановил «пятёрку» в десяти шагах от пацанят.
– Смотрите, вот уроды! – провизжал Эдик. – По машинам мячом бьют. Наверное, их от свадьбы не угостили, вот они и стараются напакостить.
– Э, щебень! – прокричал Игорь в открытое окно. – В мою машину будете пинать, заставлю толкать вместо двигателя.
Дети подобрали мяч и отошли несколько в сторону, бросали косые взгляды на пришельцев, кучковались и перешёптывались.
Друзья вышли из машины. Шпана замешкался на сиденье: между ног точно по центру из шва джинсов торчала нитка. Он дёрнул, чтобы оторвать. Нить лишь вытащилась длиннее. Чтобы не повторять печальный опыт, Артём достал выкидной нож, щёлкнув лезвием, отрезал нитку.
– У-у ништяк. Ну-ка дай зазырить! – провопил Бритый, увидев в руке Шпаны нож. Взял и сразу начал упрашивать подарить ему «выкидуху», а взамен он в долгу не останется. Если надо – подгонит какую-нибудь тёлочку.
Ладан и Олег рассмеялись.
– Ага, подгонит, – сказал Олег, слегка толкнув Игоря, кивнул в сторону Эдика. – Ту, его любимую. – Олег прыснул. – Жирную свиноматку, рыжую Соню.
Ребята в голос загоготали.
– Да я отвечаю! – запричитал Бритый. – Артём не слушай этих дятлов. На фига мне эта Соня, индюки сопатые. Теман… На спор… Э, вы… – Эдик крутил головой то в сторону Артёма, то в сторону смеющихся, доказывая себя. – Я найду! Я отвечаю!
Друзья засмеялись громче. Игорь от смеха прерывисто произнёс:
– Найдёт он тебе, Шпана, на помойке бомжу, да ещё конопатую, грязненькую, ржавую.
– Она не ржавая! – завопил Эдик. – Она красная! Рыжая!
Артём улыбался, покрутил «выкидуху» в руках. Нож всё равно плохой. Пластик с одной стороны ручки расколот. Пружина ослабла и лезвие не всегда выкидывалось и фиксировалось, пока резко не тряхнёшь в сторону и не доведёшь пальцем.
– Бери, – сказал он. – Дарю, не забудь – бабу. Только не ржавую.
Эдик с благодарным видом принял подарок и нежно вложил в карман брюк, едва от счастья не закатил глаза: мир в его глазах стал краше во сто крат.
– Бритый, мы свидетели, – сказал Олег. – Теперь тебе нужно найти девчонку Артёму. И не просто найти, а чтоб у него с ней не было проблем. Да побыстрее. А то не успеешь. Он уйдёт в армию. А долг приятным платежом красен.
– Ничего, если что – женится, то женой поделится, – пошутил Мансур насмехаясь.
– Ты чего?! Отвечаешь?! – заорал Эдик. Резво подбежал к Вадиму и толкнул в грудь.
Улыбка мгновенно сошла с лица Вадима. Он вскинул правую руку, согнутую в локте, и открытой ладонью с растопыренными пальцами пихнул Бритого в лицо, при этом шагнул вперёд и подсёк ногу.
– Ты чего, шавка? – произнёс Мансур спокойным тоном. – Сейчас будешь грязь с моих кроссовок слизывать и глотать.
Эдик больно ударился копчиком об камень. Взвыл. Он извивался несколько секунд на земле, отирая ладонями ушибленное место пока не полегчало. Потом вскочил на ноги, да так, будто черти из-под земли воткнули вилы в задницу, вытащил из кармана только что подаренный ему нож и нажал кнопку. Лезвие не выкидывалось. Бритый несколько раз тряхнул ладонью в сторону, стал пробовать подцепить и вытащить ногтями. В этот момент к нему подбежали Артём и Олег, подхватили за руки. Игорь подошёл к Вадиму.
– Хорош вам. Что сцепились? Мы для этого разве приехали, чтобы между собой подраться?
Мансур не слушал его. Он с ехидной усмешкой наблюдал за Бритым, как тот пытался наладить нож и вырваться из рук друзей.
– Я смотрю в твоих руках полк мух сношается. Мешают? – съязвил Вадим. – Так додумайся, как согнать. Я тебе сочок подарю, чтобы отлавливал перед тем, как свинья визжать.
Эдик стал рьяно вырываться, стиснув зубы, рычал и брызгал слюной:
– Лучше держите меня или я его прирежу!
Дети, игравшие в футбол, отбежали подальше, испуганно стали наблюдать за взбесившимся мужиком.
– Прекрати, Вадим, – сказал Ладан и подошёл к Бритому. – Ты, псих! – заорал он и влепил пощёчину. – Успокойся! – крикнул Игорь в самое ухо. – Шутки понимать надо. А если ещё хоть раз поднимешь нож на своих – уши отрежем и поставим в угол. Понял?