Мы - калеки. Мы - короли

— На стене, у юго-восточных врат, мой боец, он мёртв… Я хочу, чтобы его тело эвакуировали для достойного воина погребения.

Это стало ударом для командира суперсолдат, но он продолжал давить в себе жалость. Штурм был далёк от завершения.

Нужно было двигаться дальше. Батарея, питающая рюкзак для гиперпрыжков и генератор магнитных щитов полностью иссякла. Дальше Ид мог рассчитывать только на свои рефлексы и усиленные мышечные волокна. Корен отчитался о выполнении очередного этапа боевой задачи Рою Прадону. Далее нужно было двигаться по центральной магистрали и нагнать отряд генерала Мунвойса.

Спустившись с тридцатиметровой стены в город в районе юго-западных врат по хлипкой подвесной лестнице, боевой отряд Ида бегом направился на север. Асфальт магистрали был изборождён танковыми гусеницами. По обе стороны от бегущих суперсолдат горели разрушенные здания. Тут и там можно было наблюдать лежащих солдат, и мулсаторских, и вайтхайских. Кто-то ещё был жив. Улица исходила стоном умирающих, треском горящих деревьев и скрежетом раскаляющегося от огня металла.

Небо исчезло за облаками густого дыма, отражающего от себя блики сигнальных ракет и редкие вспышки от взрывов гранат и гаубичного огня.

Пробежав около трёх километров, Корен с отрядом вывернул на участок идеально прямой дороги. Ни генерала, ни военной техники и видно не было.

— Генерал Мунвойс, это командир Ид. Вы слышите меня? — Корен пытался понять, последовал ли Квазарус плану, изложенному маршалом.

Молчание было весьма продолжительным:

— Да, Корен. Мы на центральной площади. Мы попали в засаду. Эти фирсмурские козлы устроили цепной подрыв на магистрали, выведя из строя массу техники. Мы в осаде у городской ратуши. Наибольшее количество вайтхайских солдат подходит с флангов, они отрезали южный подход.

— Я не вижу их впереди.

— Им удалось установить светоотражатели к югу от подорванной техники. Здесь, на площади, я вижу несколько люков. Мы можем попробовать уйти через канализацию.

— Сколько сможете продержаться? Мы с отрядом практически на месте. Ударим с крыш. Ждите. Конец связи, — Корен переглянулся с членами своего отряда. — Вы слышали, парни. Придём на подмогу сверху.

— Да, но у Вас не осталось заряда Батареи, командир, — заметил Десятый.

— Я двинусь по магистрали. Отвлеку внимание.

— Но командир!

— Я отдал приказ, выполняйте, — спокойно сказал Корен.

Отряд разделился на две группы по пять человек. К счастью, здания по мере приближения к городскому центру пострадали меньше. Была реальная возможность совершить прыжки на крыши и двигаться по ним. Сам Ид продолжил пробежку, приближаясь к противнику по проспекту.

Миновав километр, Корену стали отчётливо видны светоотражатели, расставленные перед танками.

«Хитрые северяне потушили пожары, чтобы не привлекать внимания», — смекнул командир. Отсюда слышался огонь пулемётов и выстрелы бластерного оружия, весьма редкие. Скорее всего, Квазарус и его люди израсходовали свои батареи так же, как и он, поэтому и оказались заперты на площади у городской ратуши.

— Мы на месте, командир, — Ид получил доклады от двух групп.

— Как обстоят дела с зарядами батарей?

— В среднем по десять процентов.

— Этого хватит. Атакуйте. Генерал и его отряд должны быть спасены.

— Есть, командир.

Впереди раздались громкие хлопки. Сжатый воздух от сейсмических ударов суперсолдат подбрасывал вверх неприятелей. Металлические элементы их брони искрились. Вайтхайские солдаты перелетали через танки, перекрытые светоотражателями, падая замертво.

— Всё чисто, командир, — доложил Третий.

Корен ступил на разогретую и растрескавшуюся мостовую площади, залитую кровью. Квазарус Мунвойс со своими людьми выходил из укрытия.

— Наконец-то.

Ид не ждал благодарности от кровожадного воеводы.

— Наш путь лежит во дворец, но батареи у всех на нуле. Что нам делать? — связался Корен с Роем Прадоном.

— К северо-востоку от вас есть небольшая церковь, за ней электрическая подстанция. Она могла уцелеть. Направляйтесь туда.

— Это может занять время. Батареи будут заряжаться несколько часов, — попытался возразить Квазарус.

— Я знаю, что Вы хотите геройствовать, генерал, но в этом нет нужды. Наши люди и техника взяли в кольцо дворцовый район и прилежащие кварталы. Истред Кангор не уйдёт.

— Так почему Вы не прибудете за ним сами? — спросил Корен.

— Поступила информация, что на его службе находится мощный суперсолдат, такой же, как вы. Пока он не будет обезврежен, я не смогу прибыть.

«Суперсолдат на службе короля Фирсмура? Откуда он взялся?» — Корен никогда не слышал, чтобы выпускники его академии покидали пределы Мулсатора для службы. Но, как объяснил Квазарус по мере движения в сторону церкви, это был особый случай.

Когда-то Истред Кангор попросил короля Райдена Кора принять одного из своих сыновей в школу для суперсолдат.

— А церковь не пострадала, — заметил Пятый. — Может, бог и вправду хранит своих верных рабов.

— Ведите себя тихо. Там сто процентов укрылись местные верующие.

— И что же они нам сделают? — ухмыльнулся Мунвойс.