Мы ничего им не должны!

– А если комиссар успеет письмо для Фуше отправить? – возник вопрос у Сашки.

– Блефовал он, нет пристани и рыбаков нет, бывал я в тех краях однажды, ненароком занесло. Жабер, тот еще мазурик, пренепременно донесет, но лишь когда окажется по ту сторону Ла Манша, когда до туманного Альбиона доберется, или как-то иначе из Франции отбудет. А посему времени почтить визитом нашего Друга (Фигнер не договаривает – Бони, надо полагать, других пока не завели они во Франции) остается неделя. Форсируем приготовления, завтра с утра проверишь стрельбой карабин, остальное я сам осилю.

– Считаешь, в ближайшие дни сумеем Его перехватить?

– Два раза в неделю у корсиканца визит в дом на набережной. Привычки свои он редко меняет.

Вечер того же дня, Париж, предместье, не аристократический Сен-Жермен-де-пре, но и не пользующийся дурной славой остров Ситэ, куда в темное время суток в одиночку лучше не соваться. Накрапывает с хмурых небес холодный дождик, весна в этом году порой так походит на осень, что иногда и не поймешь, какой время года на дворе. Солидный мужчина в летах, но еще не далеко старик провожает взглядом удаляющийся наемный фиакр, из которого он только, что вышел. "Карета" скрылась за углом улицы, не слышно цоканья копыт по мостовой, пора ему в путь, надо пройти немного но и не мало, не больше шестой части лье по почти пустынным улицам, с которых плохая погода и сумерки согнали людей, обычно даже поздним вечером здесь жизнь если не кипит, то хоть "признаки подает". Непривычно, и даже отчасти гнетет чувство одиночества, когда за спиной нет привычного силуэта охранника… Знакомый дом, проходной двор, скрипят плохо смазанные петли двери черного входа, крутая лестница винтом ведет на второй этаж. Давненько, лет уж с десяток здесь он не бывал, а ничего не изменилось, даже темное пятно от сырости на кирпичной стене все той же формы, так ни кого руки и дошли побелить.

Занятная квартирка, небогатые соседи скорее всего давно решили, что помещение снимается кем-то для свиданий с женщинами, так и есть отчасти. Никто не встречает хозяина в прихожей не кому отдать вымокший плащ и тяжелую трость, прислуги нет и в помине, здесь она не нужна. Жозеф Фуше прошелся по комнатам, проверил на всякий случай, нет ли нежелательных свидетелей. Старая, но полезная привычка, сохранившаяся у него со времен, когда на троне сидел последний Людовик, а он сам еще гонял школяров в Нанте. Пальцы ловят пустоту, захотел снять головной убор, а у него сегодня не форменная треуголка, а "цивильная" шляпа с короткими полями, британские мода постепенно покоряет континент. Правильно мыслят англичане, хорошую вещь придумали, есть куда кинуть перчатки, а отдельные личности носят под тонким фетром цилиндра небольшую фляжку с алкоголем в специальном кармане, одного такого, пойманного с поличным на рабочем месте, "рационализатора" министр без всякой жалости недавно уволил без пенсии.

Никто тут не живет, но бывают люди регулярно по долгу службы, ярко горят зажженные перед самым приходом гостя масляные лампы, протоплен камин, окна плотно закрыты толстыми и непрозрачными шторами. Везде порядок, разве, только "казенный", не женская рука его наводила. На столе в гостиной желтеют номера прошлогоднего "Монитора", забыл доверенный человек убрать или обновить? А ну проверим, как они служебные инструкции исполняют… под старой газетой притаился пистолет, не дешевый "пугач" за десять франков, а дорогой и современный с ударно-капсюльным замком, новинкой оружейной техники, поди еще и ствол нарезной? Это уже лишнее… Впрочем и раньше ему применять оружие не приходилось ни разу, хоть общался порой с такими "друзьями", что страшно было спиной к ним повернуться.

Сколько в таких укромных местах дел провернули за последние пятнадцать лет и не счесть… Нет, Робеспьера валил не Фуше, он сам в ту пору возглавлял Club des Jacobins, за что его до сих пор пинают в верхах разные аристократишки. А вот Дантона, жирную свинью, именно Фуше познакомил с мастером Сансоном, специалистом по гильотинам, не сам лично свергал, но руку к устранению неуемного фанатика приложил.

Веселые времена… сегодня ты в Конвенте или в комитете общественного спасения большая "шишка", а завтра на эшафот волокут, или прирежут где в тихом углу и свалят на происки роялистов. Никто не знал сколько кому отведено, убийства, заговоры и перевороты шли один за другим непрерывно вплоть до захвата власти корсиканцем, теперь уж никто и не помнит даже, что и Директорий на самом деле было две, а не одна, как принято считать, давно преданы забвению имена консулов, всех кроме первого. Хаос прекратился не по волшебству, и не сам собой, сказочно обогатившиеся и "поднявшиеся" после передела собственности олигархи захотели стабильности. Гильотина неразборчива, она истребляет с одинаковым усердием всех подряд, от "вышедших в тираж" якобинцев, до "спалившихся" биржевых дельцов, и не всегда удается откупиться золотом от созданного рояльным мастером "аппарата".