Мы ничего им не должны!

Аудиенция… как не кстати, уже ждет за окном экипаж и скучает эскорт из конных егерей, другому бы посетителю император отказал, но этого придется принять. Старая лиса Жозеф "перетопчется" в этот раз, подождет час-другой и намеченное совещание в министерстве отложим, раз уж пожаловал с визитом внезапно сам Лазар Карно собственной персоной, основатель новой республиканской армии, плавно превратившейся в Grande Armée при Наполеоне. Мнение французского народа, "пушечного мяса", его никогда не волновало, а вот с генералитетом приходится считаться, а они не поймут, если император вдруг да проигнорирует "отца-основателя", хоть тот и давно отошел от дел. А вот они уже идут, принимать ли официально, или изобразить дружескую встречу "без чинов", как со старыми друзьями? Император выбирает второе решение, так намного быстрее выйдет, а ему сегодня надо обязательно посетить Фуше и еще кое-что запланировано.

Изменился бывший комиссар Конвента… изрядно изменился и постарел заметно, давно его бывший первый консул не видел, последний раз встречались в Трибунате, где-то в 1803-ем году или немного позднее и то мельком. Мало, чего осталось от того самого Карно, снимавшего вместе с маршалом Журданом осаду с Мобежа. И что это за подросток с ним рядом, мальчишка в не обмятой униформе кадета Политехнической школы? Судя по заметному, "фамильному" сходству – старший сын, Николя́ Леона́р Сади́ Карно́? Неприятная ассоциация сразу же с неудачным египетским походом возникла перед мысленным взором Бонапарта. Чума, восстания населения, провал осады Аккры и бегство во Францию через моря, контролируемые британцами – воспоминания не из лучших. Стоит, пожалуй, ему запретить своим поданным давать детям иностранные имена.

– Господин император… – гость объясняет за чем пришел, дело конечно же не личное, Лазар ни за себя, ни за родню ходатайствовать не побежит к власть имущим, но мог бы ведь и обратится – "сир", как того требует недавно введенный при дворе этикет.

Впрочем, от "упертого" до мозга костей республиканца особых комплиментов своей особе Бонапарт и не ожидал услышать. Пресловутые "тильзитские тетради" опять всплыли, а вроде же Институт Франции посчитал их ловкой мистификацией?

– Переводчик и вас, господин император, и меня ввел в заблуждение и скорее всего – намеренно.

Кого же тогда привлекли к работе по переводу… ах да, как его… Булгарина, никого лучше не нашли, своих собственных "русистов" Институт не имеет, досадное упущение. "Перебежчик" императору сразу же не понравился, однако пришлось принять и даже обласкать поляка в меру, политика такая еще со времен последних Людовиков, приходится поддерживать "восточный барьер" против Австрии и Пруссии.

– Все поляки прирожденные лгуны и Фаддей не исключение, зря я ему чин капитана выходит дал… Но что сие меняет? – вопрос к гостю, в любом случае ничего полезного для себя Бонапарт почерпнуть из "артефакта" и не надеялся, по части военного дела в тильзитских тетрадках не было ровным счетом ничего, легко понять и без толмача, достаточно на сопутствующие эскизы посмотреть внимательно.

И все же, из-за чего сыр-бор разгорелся… неужели из-за того недавнего поручения? Было дело… он на днях просил Институт заняться усовершенствованием оптического телеграфа. Вещь безусловно полезная для управления государством и армией, да только передаваемые семафорами сообщения легкодоступны любому шпиону, оказавшемуся вблизи телеграфной станции. Введение же в практику кода или "сильного" шифра чрезвычайно затрудняет разбор депеш на приемном конце и скорость передачи сообщений, порождает путаницу, сводит на нет все ценные свойства новинки. Не чуждый некоторых модных научных веяний император даже идею сам ученым подкинул, почерпнутую им из британской прессы. Еще в 1807-ом году, пожелавший остаться неизвестным, обитатель Альбиона предположил, что распространяющийся в металлических проводниках электрический ток, можно использовать для передачи сообщений на дальние расстояния. И в самом деле, достаточно подключить батарею гальванических элементов в Лондоне к одному концу медной проволоки, как на другом конце в Плимуте, или еще где далее по линии, почти мгновенно появится "электричество".

– К сожалению, никто у нас после покойного Кулона данным разделом физики не занимается… я случайно вспомнил, что в тетрадках описываются различные устройства для преобразования электрической энергии в механическую. – продолжил свой рассказ Лазар Карно, – А когда стал разбираться подробно, то обнаружил и почти готовую для практического применения схему телеграфного аппарата!