Мы поем глухим

— Продать?! Но зачем?!

— Затем, что у меня на родине зимой они непригодны.

— Ты можешь делать с ними все, что пожелаешь.

— И пусть месье Рожер прислушается к моим советам. Он понятия не имеет о стране, куда завтра отправляется!

— Его отец погиб в России. У Армана есть его письма. Так что о твоей стране он знает достаточно.

— Как так, погиб в России?!

— Жюль Рожер был полковником в армии Бонапарта. Арман сказал, что его отца убили в одном из сражений. Мой друг — отъявленный бонапартист. Не забудь об этом, и, если ты не разделяешь его убеждений, лучше об этом не говорить.

— Хорошенького спутника ты мне навязал! — рассердилась она. — Мало того что он малоприятный человек, так он еще и бонапартист!

— Чем тебе так неприятен Арман?

— Я не знаю. Но у меня дурное предчувствие.

— Оставь свои сомнения и положись на моего лучшего друга. Я уверен, что со временем ты его оценишь по достоинству.

Она хотела продолжить разговор о своих сомнениях, но барон ее мягко прервал:

— Ты завтра уезжаешь, любовь моя, и надолго. Не будем терять время на споры. Помнишь нашу первую ночь? Не зови горничную. Разреши мне побыть вместо нее.

— Эрвин, я… Я буду очень скучать.

— Это все?

— Я… Я люблю тебя.

— Не слишком убедительно. Будем считать, что фраза для тебя новая и ты со временем ее выучишь. Я научу тебя, как она правильно произносится… — он обнял ее и привлек к себе. Она почувствовала, как его руки провели по ее волосам, потом погладили плечи и заскользили по спине, расстегивая крючки на платье. — Я люблю тебя… — прошептал ей на ухо Эрвин. — Я так сильно тебя люблю, что, если ты не вернешься, я уговорю короля начать войну с твоей страной. Я завоюю ее, а заодно тебя.

— Ты меня уже завоевал, — улыбнулась она. — И без единого выстрела, как это умеешь только ты…

…Рано утром они отправились в путь. Экипаж, который выбрал для них барон, казался надежным. Главное, что он был крепким и у него имелись отличные рессоры, так что на ухабах их почти не трясло, да и ухабы эти оказались не столь существенны. Дорога была в отличном состоянии, как и все дороги в Германии, а многочисленные гостиницы и харчевни, встречающиеся на пути, радовали уютом и хорошей кухней.

Эта часть пути, как и предполагала Александра, оказалась самой спокойной. Месье Рожер молчал, за окном был хоть и зимний, но вполне приятный для глаза пейзаж, Адель запаслась провиантом, так что они экономили время, не останавливаясь по нескольку раз в день для того, чтобы перекусить.

На ночь они занимали две комнаты, мысль о том, что придется делить помещение с Арманом Рожером, пусть и в присутствии горничной, за ширмой, приводила Александру в ужас. Она еле терпела Армана днем и с радостью отдыхала от его общества по ночам. Он тоже не выказывал ей свою приязнь, но и от неприязни воздерживался. Пока они как-то терпели друг друга.

«Я выполняю свой долг. Долг перед Эрвином», — думал Арман Рожер.

«Если Эрвину так удобнее, я это вытерплю», — думала Александра. Они должны были притерпеться друг к другу на пути туда, потому что обратно с ними будет маленький ребенок. И кто знает, как месье Рожер относится к детскому плачу? Возможно, он его раздражает.

На границе с Польшей, уже являющейся частью России, Александра заволновалась. По документам она была француженкой, мадемуазель Мадлен Рожер. У Армана и в самом деле было три сестры, все три замужем, и никакой необходимости путешествовать у них не было.

«А вдруг что-то пойдет не так?» — заволновалась Александра, прислушиваясь к тому, как Арман объясняется с офицером пограничной службы.

Но все прошло гладко. Она делала вид, что по-русски не понимает ни слова, да и по-французски старалась не говорить.

— Мадемуазель, какова цель вашего путешествия? — спросил офицер, отдав ей честь.

Дама была красивой, и он с большой охотой побеседовал бы с этой француженкой подольше.

— Я сопровождаю брата, — улыбнулась она. — Он здесь хочет поступить на службу. Надеемся, что Россия станет нашим вторым домом.

— Счастливого пути, мадемуазель!

Арман Рожер бросил неприязненный взгляд на русского офицера и торопливо закрыл дверцу кареты.

— Я не советую вам улыбаться мужчинам, мадам, — сурово сказал он.

— Почему это, сударь?

— Они и так вас запомнят. А ваша улыбка дает им надежду. Не забывайте о том, что на обратном пути нас будет на одного человека больше.

Что будет на обратном пути, она вообще старалась не думать. Видимо, эта забота лежит на Армане: как и что говорить, когда с ними будет годовалый ребенок. Александра была вынуждена положиться на месье Рожера.

— Вы утверждали, мадам, что в России все ужасно, — сказал ей тот после того, как пограничная застава осталась позади. — Меж тем дорога мало изменилась. Я не думаю, что стоит продавать наших замечательных лошадей и менять экипаж.

— Подождите делать выводы, месье. Вы пока еще едете по Европе. Или по тому, что еще недавно было Европой, пока мы, русские, не победили в войне с… — она осеклась. Бόльшая часть Польши отошла России после того, как была разгромлена армия Наполеона.