Мы - последствия баланса (СИ)

Первой отреагировала Кобра. Сорвав с пояса световой меч, она набросилась на Алену, а в след за ней, уже не с такой уверенностью, последовали остальные. Подставлять себя под первый удар девушка не собиралась, хотя было бы занимательно наблюдать разочарование императора: он не увидел бы достойное представление. И вряд ли увидит — они гонялись за ней, как котята за проворной мышью.

Уйдя из-под неудавшейся атаки, предпринятой совместно Крайтом и Мамбой, Алена пинком оттолкнула парня. И одернула себя. Неужели ее ученики настолько беспомощны против нее? Даже если она поддастся и позволит убить себя, Палпатин может отправить их следом, сочтя недостаточно сильными.

— Соберитесь.

В наступление пошла Кобра — она всегда предпочитала работать в одиночку, и в ней действительно ощущалось желание убить. Неподдельное. Острое. Девушка двигалась быстро и стремительно, алый меч мелькал в сантиметрах от лица Алены, и в какой-то миг задел край плаща. Вот он — момент, чтобы уйти, но инстинкт самосохранения победил и секундой позже два алых клинка ударили друг о друга.

Бой стал немного живее, что вызвало у Палпатина слабую ухмылку. Старик чувствовал, что Алена поддавалась ученикам, все здесь знали, что при желании девушка одержала бы победу за считанные секунды. Но такова игра. И ее правила постепенно начали понимать ученики — их загнали в ловушку, из которой придется выбираться, рискуя жизнью.

Первой горькую правду поняла Кобра. И как догадалась Алена, уже давно, быть может, в тот день, когда выбор пал на нее. Только сильным дано право жить, слабые погибают. То же произошло с ее родителями — они умерли, будучи не в силах защитить ребенка от инквизитория. Злость питала Кобру с детских лет, и сейчас, наконец, появился шанс выпустить ее на волю. Более не притворяться послушной ученицей, восхищающейся мастером. Нет.

Теперь Алена видела — ученица всегда ее ненавидела. Этот образ Империи, насилия. Как ненавидел и Аспид, как порой обида и злость вспыхивали в сердце Крайта. Только Мамба искренне привязалась к ней, боялась, порой злилась, но никогда не испытывала чистой ярости. Поэтому Алена и не хотела вести ее Императору, она была не готова встретить суровую реальность. А придется.

Отбив очередную атаку, Алена внимательно посмотрела на учеников, и уже не видела в них детей, которых поклялась защищать. Злость теперь скользила по их лицам, маски спали, и, пусть она ожидала подобный исход, все равно загрустила. Они поняли простую истину ее подхода: убей эмоции или убьют тебя.

Очередная атака, но в этот раз Кобра действовала вместе с Крайтом, что стало для Алены сюрпризом. Они ударили по ней Силой, от которой пришлось поставить защиту, и доля секунды едва не стоила девушке жизни — или как минимум глаза: алое лезвие с шипением задело кожу на щеке. Возможно, момент настал? Она и так прожила достаточно, какой смысл и дальше страдать? У нее не осталось ни одной причины жить дальше, даже Эдгар был ей словно чужой. Будет проще, если ее не станет… будет проще как минимум ей.

«Не смей!» — чей-то громкий, мощный голос, облаченный Силой, пронесся не мотивирующей мыслью, а словно поленом ударил по голове. Сбросив оковы апатии, Алена ударила по ученикам Силой — они не ожидали такого сопротивления, поэтому их сдуло, как бумажных человечков.

Но не только ее ученики стали жертвами потрясения. Застыв в недоумении, словно очнувшись посреди дремучего леса, с необъяснимым страхом пошевелиться, Алена попыталась понять, что произошло. Ее слабость почувствовал Эдгар? В последнее время он не стеснялся врываться в ее сознание, однако ощущение было совершенно иное, это был кто-то другой, это…

Медленно и сдержано выдохнув, Алена подняла взгляд и посмотрела на главных зрителей. Она помнила этот силовой след, даже чересчур хорошо, но какого черта, даже на таком расстоянии, Вейдер призвал ее не сдаваться? Ведь он спровоцировал императора устроить показательную казнь, убить ее забавы ради. Ведь так все задумано?

Так, именно так. По гнусной улыбке Палпатина Алена убедилась в этом наверняка, только испытание задумывалось не для учеников.

«Рекрутам выдают собак, чтобы те обучили их, привязались и полюбили, а затем приказывают убить — так они доказывают готовность к службе вопреки своим чувствам». Вот почему он названивал ей целый день, другой причины девушка не видела. Будь готова убить своих учеников, если хочешь выжить — вот каков посыл.

Змейки приходили в себя, поднимались с колен и готовились повторить атаку. Они сражались ни за что, их судьба уже была предопределена. Даже если Алена поддастся и позволит убить себя, вряд ли они будут интересны Вейдеру или императору. В лучшем случае их отправят в инквизиторий…

Так, может, не стоило оправдывать ожидания ситхов? Они поняли, что энергию магнума из нее не вытянуть, так зачем дарить себя Империи? Да, но только от нее зависела дальнейшая судьба Эдгара, и хотя бы ради него стоило постараться. Но она обманет себя, сказав, что просыпаться по утрам ее заставляет мысль о сыне. Нет, Алена потеряла своего мальчика восемнадцать лет назад.