Мы - последствия баланса (СИ)

А вот что она не потеряла — это волю к жизни.

Отбросив, едва предпринявших атаку, учеников, Алена направилась к ним быстрым шагом, удобнее перехватив меч. Кобра стояла первой на ее пути, и, надо отдать должное, защитилась от первого удара. Но ее взгляд, горящий ненавистью, сломала искра страха — игра изменилась, и девушка поняла это.

Быстро орудуя мечом, чтобы не давать ни секунды форы, Алена заставила Кобру отступить. Перехватив атаку, она отбила меч вверх, усилив движение Силой, тем самым полностью открыв противницу и вонзив световое лезвие ей в грудь.

Сдавленно воскликнув, Кобра застыла, словно восковая фигура, а затем выпустила оружие из рук и медленно осела на колени. Алена не дожидалась, когда она упадет, а воспользовалась замешательством оставшихся учеников. Силой схватив Крайта, она притянула его к себе и с размаха ударила мечом, едва не разрубив напополам. Только шипение стояло в ушах, шипение обожженной плоти.

Глубокий вдох. Глубокий выдох. Просто дышать и не обращать внимание на немой крик, от которого плавился мозг.

Встретившись тяжелым взглядом с Мамбой, Алена увидела, как сильно страх исказил лицо девушки. Она в ужасе смотрела на нее, дрожала, едва не роняя меч, и задавалась единственным вопросом: «почему?». Но у девушки не было для нее ответа, во всяком случае потому, что отвечать она не хотела.

Понимая, что шансы выжить равны нулю, Мамба поддалась страху и бросилась прочь к выходу. Ее сбивчивое шумное дыхание эхом разносилось по залу, и Алена искренне хотела отпустить ее. Ведь она никому не причинит вреда. Но ей необходимо доказать готовность к службе вопреки своим чувствам.

Схватив девушку Силой, заставив закричать, срывая голос, Алена дернула ее к себе и пронзила мечом, насадила на красное лезвие, поймав в объятия. Мамбу переполняла агония ужаса, она дрожала, но недолго. Силы быстро покинули ее, и Алене пришлось выключить меч и придержать ученицу, чтобы она не рухнула бездушной марионеткой.

Руки вновь задрожали. Теперь и сердце сдавило невидимой рукой. Она ведь их любила, привязалась к ним и поклялась защищать. Почему ей так просто дался этот шаг? Почему она так просто отказывалась от своих привязанностей и эмоций? Почему она такая бессердечная тварь, почему?!

Одинокие слезы скатились по ее щекам, грозясь обратиться ручьями. Напряжение разрывало мышцы, сжимало грудь, однако уже поздно отступать. Просто успокоиться, расслабиться. Глубоко вдохнуть и распрямить плечи, отпустить боль.

Просто делай, думать будешь позже.

Быстрым движением стерев предательские слезы, Алена опустила Мамбу на пол и поднялась. Позволив себе секунду, чтобы собраться с духом, она убрала световой меч и подошла к императору, опустившись на колено. У нее не было сил злиться, а довольный, полный хитрой радости смех старика окончательно стер ее волю.

— Хорошо… очень хорошо. Прекрасно. Ты смогла доказать свою преданность, лорд Альзабар, доказать свою пользу, несмотря на изначальные планы на твои способности. Встань, — несколько резковато приказал Палпатин.

Алена подчинилась.

— Тебе повезло, лорд Вейдер, ты смог избежать своего провала столь… странным образом.

— Сила магнума теперь ваша, повелитель, — прогремел Вейдер. — Лорд Альзабар доказала свою лояльность и готовность подчиняться.

— Разумеется. Ведь теперь у лорда Альзабар нет причин сбегать, верно? Все, что ей нужно, у меня есть.

От злобной ухмылки императора Алена едва не упала без памяти. Головокружение чудом удалось побороть, закрыв глаза и сделав глубокий вдох. Разумеется, он говорил об Эдгаре.

— Не печалься об этих… мелких сошках, девочка, — пренебрежительно отмахнулся Палпатин. — Тебя ждет великое будущее, если ты и дальше продолжишь радовать меня. Как ни как, захват одного из глав сопротивления — это твой подвиг. Некрасиво будет с моей стороны проигнорировать это. Я хочу, чтобы завтра ты присутствовала на моем обращении к народу.

Собственноручное убийство учеников ошеломило Алену, но не до такой степени, чтобы оставаться холодной к словам императора. И, похоже, удивилась не она одна.

— Мой повелитель, это не…

— Твои неудачи, лорд Вейдер, все чаще заставляют меня задумываться о том, что ты теряешь хватку, — довольно спокойно прервал ученика Палпатин, но прозвучало это столь жутко, что у Алены пробежали мурашки. — Кто знает, может, мне следует обратить внимание на кого-то более предприимчивого? Кто хотя бы в силах прикончить своего ученика?

Выпад императора ударил Вейдера в самое больное место, причем с такой силой, что рикошетом злости задело Алену. Ей стоило порадоваться неожиданно открывшейся перспективе, но глядя на молчаливую голограмму, она поняла — радоваться не стоит. Ибо только что император бросил своим псам кость, за которую им придется грызться насмерть.

* * *