Мыс Доброй Надежды. Повести

- Боярышница? - переспросил Николай Николаевич, и его чёрная, клинышком, бородка вздрогнула от улыбки. - Боярышница - это бабочка, страшный вредитель садов. Да, да, страшнейший вредитель! - он указал палочкой на густую паутину на дереве. - А это её гнездо. И знаете, сколько в одном гнезде гусениц? До семидесяти штук! И каждая гусеница, когда станет бабочкой, отложит ещё пятьсот яиц!

Петя быстро пересчитал гнёзда боярышницы. Восемь штук!

- Это что же? На одном дереве их больше двухсот пятидесяти тысяч? - с изумлением спросил он.

- Да, а бывает и больше.

Петя снова подошёл к председателю.

- Дмитрий Феофанович! А мы к вам. Дайте нам на завтра трактор.

- Трактор? А зачем же вам трактор?

По тону председателя Петя понял, что Дмитрий Феофанович не намерен давать им машину. Но он всё же ответил:

- Мы хотим на мысу строить птичий городок. Чтобы птиц разводить там. Сами с лопатами выйдем, но и трактор нужен будет. Одним нам никак не справиться.

Николай Николаевич внимательно посмотрел на ребят.

- А ведь это идея! - воскликнул он. - Да, да! Вы знаете, Дмитрий Феофанович, ребята затеяли большое дело! Вот вам и решение нашего спора. Надо привлечь к вашим садам больше птиц. Иначе - гибель! Это чудесно! Всё ваше счастье в птицах.

Петя и Юра с уважением смотрели на этого неожиданного сообщника. А когда он выразил желание посмотреть место для птичьего городка, Юра даже подскочил.

- Идёмте, Николай Николаевич, идёмте! - сказал он и взял профессора за руку.

- Нет, молодой человек, - засмеялся профессор, - так у нас дело не пойдёт! Если хочешь пройтись со стариком, то бери меня справа. Да, да! А в левой руке я буду держать свой костыль.

Они двинулись к машине. Дмитрий Феофанович вдруг остановился.

- Кто же это там безобразничает? - спросил он, показывая на далёкое дерево, на которое взбирался какой-то мальчик. - Николай Николаевич, да там же гнездо синички! Вот безобразник!

- Я сейчас, Дмитрий Феофанович! - воскликнул Петя, бросаясь к этому мальчишке. Юра устремился за ним. Мальчик заметил их и стал быстро спускаться с дерева.

- Ой, да это Моргунок! - засмеялся Юра и отстал. Петя же побежал ещё быстрее. Ему ещё ни разу не приходилось ловить Валю на месте преступления, а тут на тебе - на глазах у председателя колхоза он влезает на дерево, чтобы взять гнездо синички!

Валя спустился с дерева, схватил свою кепку и побежал.

- Моргунок, погоди! - закричал Петя.

Но Валя быстро удалялся от него в конец сада, пока не скрылся.

- Разве догонишь этого Моргунка? - сказал Петя, возвращаясь к своим спутникам. - Ну и проберём же мы его завтра в школе.

- А ещё хотите птичьи городки строить, - усмехнулся председатель. - Где уж там! Этот ваш Моргунок все птичьи гнёзда у вас разорит.

- Не разорит, - уверенно сказал Петя.

Они дошли до машины, и профессор распахнул перед ними дверцу. Юра быстро шмыгнул в машину, за ним сел Дмитрий Феофанович, а Николай Николаевич открыл кабину и пригласил в неё Петю.

- Ты будешь показывать мне дорогу.

Машина развернулась и мягко выехала на шоссе.

Когда перед ними замелькали домики посёлка, Петя наклонился и посмотрел снизу вверх в лицо учёного, который, не отрываясь, следил за дорогой.

- А можно, Николай Николаевич, мы захватим с собой Лару? Это наш председатель отряда.

- Председатель отряда? Как же, надо председателя отряда взять. Очень хорошо! - он притормозил.

Мальчик выскочил из машины и, сломя голову, помчался через садик к дому Лары.

- Лара!

- Ты что кричишь? - раздался голос сверху.

- Зачем ты туда забралась? - удивился Петя, разглядев на большой яблоне Лару.

- Я сделала птичий домик. Хорош? - спросила она, показывая новенькую дуплянку с крохотным отверстием посредине. - Надо установить, а то синицы уже летают.

- Потом установишь… Поехали! Мы едем смотреть место для будущего птичьего городка. И знаешь, кто нас везёт? Профессор! - добавил он, понизив голос.

Лара спустилась на землю.

- Здравствуйте, Дмитрий Феофанович! Здравствуйте… - замялась Лара, не зная, как обратиться к профессору.

- Здравствуйте, Лара! Садитесь! - улыб-, нулся профессор. - Так вы, значит, председатель отряда? Очень, очень хорошо! Я тоже когда-то пребывал в этой должности. А скажите, Лара, вы должны знать, что такое пионерская зона?

- Зона пионерского действия? - поправила Лара. - Зона пионерского действия - это участок, на котором действуют пионеры. Есть у нас старики, мы помогаем им: колем дрова, носим воду или стираем что-нибудь. Потом ещё - деревья. Мы сажаем их, ухаживаем. Вот как раз рядом с вами сидит командир такой зоны, - указала она на Петю.

- И рядом с тобой тоже, - ткнул себя в грудь Юра.

- Два командира? Очень хорошо!

- Налево, - подсказал Петя.

- Налево? Поедем налево. А то на днях читаю в «Пионерской правде» и не знаю. Отстал. Отстал я от пионерской работы.

Они доехали до железной дороги, под мостом слезли и направились на мыс.

- Ого! Да здесь можно сделать не городок, а целый птичий город, - сказал профессор.

- Правда? - обрадовалась Лара. - Хорошее место?

- Очень хорошее! Такого не найдёшь на всём побережье.