Мыс. Там, на неведомых дорожках…

…Что на самом деле произошло на поляне, пока он был «в отключке», продолжало оставаться загадкой. Ясно, что Баюн с Ингой ушли не по своей воле! То, что они живы, почти не вызывало теперь сомнений, иначе бы Хруста и след простыл… А он болтался рядом – знал, видимо, что Колояр жив, и рассчитывал на него как на возможного компаньона. Умная зверюга!…

– Что ж ты не помог мне с кузовом??? – шутливо возмутился ходок. – А если бы я не смог вылезти???

Волкособ склонил голову на бок и подарил ему очередной взгляд, полный презрения и скрытого превосходства. Потом положил лобастую башку на могучие лапы и шумно вздохнул, отрешённо уставившись куда-то в темноту.

– Ты, брат, не переживай так! Мы их нагоним скоро, отморозков этих, что хозяина твоего повязали! А уж тогда им мало не покажется, кем бы они ни были!!!…

***

…«Отморозков» они нагнали ранним утром, когда слабые лучи бледного солнца пытались сквозь облака нащупать землю.

Колояр лежал за небольшим пригорком, вглядываясь сквозь поросль чахлого кустарника в фигуры, сновавшие по поляне. Там царило обычное утреннее оживление.

– «Волки», кто бы сомневался… , – такой поворот был неприятным, но вполне логичным – банда Хорта шла по пятам, так что ничего удивительного, что их небольшую команду в конце концов нагнали.

Хруст рядом тихо заскулил, и Колояр, проследив за его взглядом, рассмотрел сидящего на земле связанного Баюна. Неподалёку на расстеленном на траве брезентовом плаще восседала Инга, испуганно тараща на мужчин круглые глаза… Це́лы! И, с виду, даже невредимы! Это обнадёживало…

– Тихо, брат, тихо!… Потерпи! Не можем же мы вот так в атаку броситься!!! – Колояр мягко потрепал пса по загривку – за полтора суток совместного путешествия между ними установилось что-то вроде перемирия.

Хруст недоверчиво на него покосился и умолк, а ходок заметил, как один из «волков», яростно жестикулируя, указывает Хорту куда-то в сторону недавно поднявшегося солнца. Колояр чуть поднял голову, всматриваясь в том же направлении. В туманной утренней дымке там впереди, под небольшой горкой просматривались очертания длинных одно- и двухэтажных строений.

Старая Крепость… Этого следовало ожидать!…

Глава 25. Казнить нельзя помиловать

…Высокий забор из старых, поросших мхом валунов тянулся, казалось, на многие километры вперёд. Инга понимала, что, скорее всего, это оптический обман – из разряда очередных сюрпризов Мыса! – но уходящая в точку на горизонте прямая линия оптимизма не внушала.

Впереди под конвоем Хорта шагал Баюн. Руки парня по-прежнему были связаны – утром верёвки ослабили лишь на время – и девушка недоумевала, как он вообще выдерживает всё это столько времени. Рядом с ней па́сся Саврас, не отходя ни на шаг и ни на минуту не выпуская её из поля зрения. Она уже привыкла к угрюмому выражению лица подручного Хорта и почти перестала его бояться.

– Нужно было через деревню идти, с другой стороны! – недовольно пробурчал кто-то из «волков», вышагивающих небольшой цепью сбоку. – А здесь – крюк кило́метров десять!!!

– Ну, и шёл бы через деревню! – откликнулся кто-то из его товарищей. – Там бы тебе не только кило́метры укоротили!!!

Наёмники дружно рассмеялись.

– В деревне упырей полно! Поговаривают, и василиски объявились, – угрюмо заявил Хорт, не разделявший общего веселья. – Туда в здравом уме сейчас ни один ходок не сунется!!!

– Ну, ЕГО бы вперёд пустили! – не унимался «разговорчивый», кивнув на Баюна. – В таком комбе́зе его василиски на раз за своего приняли бы! А нет – так не велика потеря!

– Да-а… Комбез знатный!!! – вступил в разговор ещё кто-то. – Хорт, сколько хочешь за одёжку, когда мудака этого прикончим? Тебе всё равно не по размеру…

– Можно подумать, ТЕБЕ по размеру!!! – хохотнул первый. – Тут никто в комбез этот не влезет, девчонка вон если только!… Чего возимся с этим сопляком, как с путёвым, непонятно! Руки ещё связали…

Всё сказанное было недалеко от истины. Ростом и телосложением Баюн заметно уступал не только Хорту, но и большинству членов банды. Сам он шёл молча и не обращал никакого внимания на едкие замечания, словно они не касались его вовсе…

– Этот сопляк горло тебе вскроет, шкуру снимет и новый комбез себе сошьёт, а ты и вя́кнуть не успеешь! – мрачно осадил веселящихся Саврас.

– Да ладно!… Сказочки и сказочники…

– ТИХО! – Хорт мгновенно прекратил праздные разговоры. – Потом языками чесать будете! Не одни мы здесь…

***

…Затишье перед бурей!… Колояр терпеть не мог эту обманчивую тишину и видимое спокойствие, притупляющее бдительность и осторожность. Мыс, натравив на их маленькую компанию на́вей, упырей и диких собак, уничтожив ставший временным спасением грузовик и завершив всю эту катавасию «вишенкой на торте» в виде «волков» Хорта, сейчас словно успокоился на время, но ходок был уверен, что на ближайшее будущее уже приготовлена какая-нибудь мерзкая пакость…