На Алтае. Записки городского головы

И как не явиться такому чувству, когда на блесну попадет иногда пудовая и более щука, которая так потянет в воду, что трудно держаться в лодке, а то как раз вывернет, — что и случалось, если обробеет рыбак. Тут ведь не ершей таскать с берега какого-нибудь пруда, — нет, здесь надо смелость и держать ухо остро! В том случае, если чувствуешь, что попала очень крупная рыбина, нужно только стараться «отодрать» ее ото дна, — несколько поднять кверху, но не тянуть на воду. Тогда она тотчас начнет бросаться во все стороны и, случается, повезет на туго натянутой лесе и лодку, и ее пассажиров по разным направлениям большого и глубокого плеса.

Вот тут и надо умение рыбака не упустить такую редкую добычу, для чего рыбине дают свободу погулять, помаяться, но отнюдь не отпускают лесу, то есть не ослабляют, а все время стараются держать натуге. При этом, как бы ни тянула рыба, не следует заматывать лесу на руку или привязывать к лодке, а нужно управлять или держать, как вожжу. Когда же добыча умается, тогда пробовать подтягивать кверху, выбирая лесу и караулить тот момент, когда она подойдет к поверхности воды, и тут уж зевать не следует, а крепко держа рыбину одной рукой на лесе, другой подхватывать ее из-под воды особым крюком (на коротенькой палке) или сачком — и затем сразу выбрасывать в лодку, где скорее «отшибать» деревянной колотушкой, все еще не спуская ее с блесны. Это потому, что большая щука при первом ударе так хлестнет, что может опять вылететь в воду.

Из этого следует, что при блеснении с лодки необходимо иметь рыбаку особый крючок, сачок и колотушку, а также запасы блесны и лесы, которая нередко рвется, несмотря на то, что сделана иногда из 30 и более волосков, и на которой легко можно повеситься самому, даже без тоста за Гавайскую королеву.

На блесну ловятся преимущественно крупные окуни, налимы и щуки. Окуни, конечно, не страшны, а большого налима необходимо бить колотушкой по хвосту, иначе он тотчас закрючит им за край лодки — и был таков. Щуку же бьют «по льну» (затылку) и по голове. Случалось добывать из глубоких омутов и ям очень крупных окуней, но какого были они весу, сказать не могу, потому что их почему-то не весили, а длиной они были около 13 вершков.

Однажды одному опытному рыбаку попала щука, «такая зверина», по его выражению, она вытаскала его в лодке по всему плесу. Наконец, он, заметив, что она умаялась, но все-таки побоявшись вытащить ее в лодку, привел эту зверину к берегу, выскочил на сушу и потянул из воды; но она лишь только увидала свет и почуяла воздух, так поперла рыбака за собой в воду, что он не мог ее удержать и поневоле отправился за ней, потому что был не в силах размотать завитую на руке лесу. Испугавшись, закричал он во все горло; его, по счастию, услыхали другие рыбаки, тотчас подплыли и помогли вытащить щуку, а также его, когда он уже был по пояс в воде и по колена в вязком глинистом дне глубокого плеса.

Нельзя иной раз не удивляться тому, как большая рыбина, попавшись на блесну боком, не может сорваться, тем более потому, что крючок блесны без всяких зазубрин. Вот почему и необходимо держать лесу всегда натуге, иначе крючок может вывернуться, а ослабевшую лесу щука не прозевает перекусить.

Много курьезных случаев бывает при этой охоте, особенно с новичками, которые еще только учатся блеснить. Не раз был забавный казус и со старым опытным рыбаком, Е. Б. Пранг, когда он блеснил с Козловым. Попала ему большая щука, он заводил ее до изнеможения, ее общими силами вытащили в лодку; когда она перед носом Пранга разинула свою пасть, он до того испугался, что откачнулся назад, закрыл лицо руками и закричал.

— Бейте ее, ради Христа, поскорее! Съест ей-Богу, съест!

И действительно, с ней шутки плохие. Это ведь не ерш.

Летнее блеснение производится на Алтае обыкновенно с начала августа и продолжается до самых заморозков.

Совсем другая история — зимнее блеснение. Тогда рыба делается крайне смирной и потому лесы делаются тоненькие, в два, три и много в четыре белых волоска, а самая блесна приготовляется уже из свинца, и очень маленькая, с небольшим крючочком. Вид зимней блесны просто конусный, а величина не более таракана. Самое блеснение производится более по старицам, протокам, на тихой воде. Во льду пробивается прорубь, рыбак спускает в нее блесну, измеряет глубину, прикрепляет лесу к рогульке и, держа ее за рукоятку, тихонько потряхивает. Если не клюет в этой проруби, пробивается другая, третья и т. д. Бывает так, что рядом сидящие рыбаки, на какой-нибудь сажени расстояния, — один выдергивает окуней, а у другого и не клюнет.