На берегу

И в результате она сейчас стояла перед алтарём кафедрального собора, а снаружи, у фонтана, увенчанного трубящим ангелом, толпились журналисты.

Иская эта толпа нервировала - он не слишком привык отказываться в центре внимания и сильно этого не любил. Клэр же, успев привыкнуть, чувствовала себя под прицелом телекамер легко и непринуждённо.

Прошествовав под руку с мужем по собору, Клэр остановилась на ступенях, улыбнулась журналистам и подняла руку. Нестройный гул вопросов и поздравлений стих, и она заговорила:

- Первым делом я хочу поблагодарить всех, кто поздравлял нас сегодня - поверьте, для нас это действительно очень важно. Во-вторых же - хочу сразу предупредить, что никаких политических заявлений сегодня не последует. Этот день - не для политики, а для любви.

- Сеньор Умала, а что скажете вы?

- Я слишком счастлив, чтобы сказать хоть что-то, - Искай легко сжал ладонь жены. - А всё, что я смог бы сказать, уже прозвучало из уст моей супруги...

Игнорируя суетящихся журналистов, они спустились к ждавшему их лимузину, Клэр, прежде чем захлопнуть дверь, послала толпе воздушный поцелуй - и машина тронулась, увозя молодожёнов домой.

Гостей в доме семьи Умала собралось чуть больше сотни - многовато даже для Иская, в студенческие годы известного любителя грандиозных вечеринок. Сегодня он предпочёл бы ограничиться только родными да несколькими старыми товарищами... Но не вышло.

Гости были настоящей элитой Латинской Америки - политической, финансовой, военной и научной. Люди, чьи имена обыватель узнаёт обычно из некролога... И Клэр это общество вполне устраивало - ведь обойтись совсем без политики всё же не получалось. А уж с учётом того, что до провозглашения Тауантинсуйу оставалось чуть больше месяца - и нельзя было. И если ради этого пришлось превратить собственную свадьбу в политическое мероприятие - что, в конце концов, в этом плохого? Почему бы власть имущим не повеселиться на свадьбе?..

- Это было утомительно, - признала Клэр, распрощавшись с последним гостем - которым, естественно, оказался Мендоса.

- Но полезно, - добавил Искай, - не говоря уж о том, что приятно. Жаль, конечно, что медовый месяц на озере так и не состоится...

- У нас всего месяц в запасе, - вздохнула Клэр. - И за этот месяц придётся сделать столько, что и на год хватило бы. А потом... Хотела бы я знать, что будет потом!

- Увидим, - Умала пожал плечами. - И раз уж речь зашла об этом - ты знаешь, какая грызня идёт в Лиге?

- И какая же?

- Эньере, который был наиболее вероятным преемником Клиффорда, попал в коррупционный скандал и вышел из игры. Теперь кампания практически началась по новой...

- Отличная новость, - ухмыльнулась Клэр. - Но давай обсудим это завтра - у нас ведь осталось ещё одно дело...

Поправив одеяло, Клэр взъерошила волосы спящего мужа, устроила ноутбук поудобнее и полезла на новостные сайты. Разумеется, свадьбу вниманием не обошли, но эта новость была далеко не на первом месте. Гораздо больший интерес у прессы вызывало выступление Хираля - как всегда, короткое и наполненное намёками. Аналитики, как обычно, бросились искать скрытый смысл, второе, третье или ещё какие-нибудь дно - и, как обычно, пропустили самое главное, что было сказано открытым текстом. Саммит глав государств Анд, который состоится через месяц... Хираль фактически объявил о создании нового государства, но его, как обычно, услышали только те, кто действительно слушал. Это было на редкость кстати - опять никто не обратит внимания до последнего момента...

- Уже работаешь? - Искай открыл глаза.

- Времени мало, - пожала плечами Клэр. - Я и сама не в восторге от такого... А что делать-то?

- Ненадолго отложить работу?.. - Искай мягко закрыл ноутбук, поставил его на пол и притянул жену к себе...

Явившись в министерство к полудню, Клэр немедленно собрала глав отделов и потребовала отчёт. Ничего критически важного за сутки не произошло, и Клэр позволила себе расслабиться - совсем немного...

- Итак, сеньоры, - начала она, встряхнувшись, - у нас с вами есть пять недель. За эти пять недель мы должны сделать всё, чтобы провозглашение единого государства стало простой констатацией факта, и как мы это сделаем - никого не волнует. Я слушаю ваши предложения, сеньоры.

- Усилить информационную подготовку, - тут же заявил глава отдела связей с общественностью. - Значительно, но плавно, так, чтобы выйти на пик к началу саммита. Насколько мне известно, уже готовы запасы новой символики, - Клэр кивнула, - поэтому ее нужно использовать уже сейчас.

- Сеньора министр, тут есть одна проблема - небольшая, но досадная, - вмешалась глава юридического отдела.

- Гомики, - поморщилась Клэр. - Сеньора Домингес, я полагала, что вы решили эту проблему.

- К сожалению, адвокаты ЛГБТ-сообщества весьма неохотно воспринимают аргументы...

- Если эти кретины не умеют считать до семи - их проблема. Флаг существовал ещё в те времена, когда им подобных сажали на кол и уж точно они не имеют на него никаких прав. Любые иски по этому поводу объявляйте недействительными, и закончим с этим. Кто следующий?