На берегу

На охрану HCLI не поскупилась - две четвёрки во главе с Чикитой, личным телохранителем Каспера Хекматьяра. И больше в отсеке не было никого - только в дальнем углу спал под потолком явно перебравший китаец в деловом костюме, зачем-то подпоясанном галстуком.

- Вот это, - изрёк Юрий, разглядывая пьяного китайца, - и есть "бухлозавр".

- Он точно не притворяется? - настороженно поинтересовалась Фи.

- Не притворяется, мы проверили, - мотнула головой Чикита со своей фирменной мерзкой улыбочкой.

- Ну раз проверяли, тогда вперёд, - тратить деньги не хотелось, а в том, что Коко установила оплату за время, сомневаться не приходилось... Хотя, с другой стороны, что брат, что сестра были слегка с приветом, и ожидать от них можно было чего угодно.

То ли никаких коварных планов у оппонентов не имелось, то ли охрана всех распугала, но путь от стыковочного отсека до офиса обошелся без приключений. Распрощавшись с четвёркой, Фи распахнула дверь и сходу поинтересовалась:

- Эдель, что за хрень случилась на этот раз?!

- Случился недоумок из Пентагона, который обвинят нас в уничтожении федеральной собственности, и требует, чтобы мы выплатили штраф и компенсацию. Цифры, естественно, называются откровенно нелепые...

- Прошу прощения за опоздание, но какой-то мишугине копф заклинил лифт, - Вольф ввалился в офис и, отдуваясь, буквально рухнул в кресло. - Но самое главное я услышал. Скажите-ка, а что именно за имущество , упоминалось?

- Спутники. Какие конкретно - скромно умолчали, сославшись на государственную тайну.

- Какая прелесть... Ну просто цукер зис! - Вольф даже руки потёр. - Вообще-то, вам должны были предъявить список всего этого имущества - это раз. И в этом списке обязательно должны быть номер по международному каталогу, параметры орбиты и технические характеристики платформы, то есть всё то, что тайны не составляет - это два. И разумеется, они были обязаны уведомить вашего адвоката - это три. И что из этого было сделано?

- Да ничего, - отмахнулась Эдель. - С вами же тоже не связались?

- Нет, - согласился Вольф. - И если сейчас подать жалобу, то это будет полный тухес, потому как ничего нет.

- А раз ничего нет, то нам и предъявить нечего - мы ни в чём не виноваты, - кивнула Эдель. - Весь вопрос в том, рискнут ли они перевести конфликт в неофициальное русло...

- Запросто, так что охрану я бы посоветовал усилить. И, естественно, сообщить об этом руководству кластера - это уже совсем другой уровень... Азохен вей, как же меня достали эти игры подковёрных патриотов! - потряс головой Вольф. - Как будто им первого раза не хватило...

Следующие два дня обошлись без приключений, но затем чинуша из Пентагона снова явился и снова предъявил всё те же требования.

- Вообще-то, вы уже поучили ответ, но я могу и повторить, - хмуро ответила Эдель. - Ваши обвинения беспочвенны, ничем не подкреплены и могут рассматриваться как попытка вымогательства. Так и передайте своим хозяевам... Ах да, всё дальнейшее наше общение, если таковое будет, пойдёт только через адвоката. Мне бы, правда, этого не хотелось... Поэтому потрудитесь покинуть офис.

- Мисс Ривейра, вы, кажется, не понимаете своего положения...

- Боюсь, что это вы не понимаете, в каком положении находитесь, мистер Донован, - мягкий вкрадчивый голос Коко Хекматьяр как нельзя лучше подходил к её безумной улыбке. - Знаете, мистер Донован, откровенное вымогательство - это пошло и глупо. Но вымогательство у "Интерстеллар" - самоубийственно.

- Но...

- А разве ваша хвалёная разведка до сих пор не в курсе, что мы - члены кластера? - вздёрнула бровь Эдель. - Или вас забыли об этом уведомить?.. Впрочем, неважно. Убирайтесь. Вы привыкли чувствовать себя хозяевами космоса... Вот только вы забыли о том, что случилось в вашей собственной стране триста лет назад. Тогда всё начиналось с пустяков - и закончилось появлением новой страны. Вы хотите повторить путь своей бывшей метрополии?

Промолчав, Донован, наконец, убрался. Проводив его взглядом, Эдель тяжело вздохнула.

- Боюсь, он так ничего и не понял, - сказала она. - И хозяева его не поймут...

- Кстати о хозяевах, - неожиданно высказалась Коко. - Я тут кое-что раскопала...

- Почём?

- Скинь Майами четверть цены.

- По рукам, - хлопнула по подставленной ладони. - что там у тебя?

- Ты удивишься, но мины, похоже, тут не при делах, - ответила Коко. - И это, мягко говоря, не вполне официальное обвинение. По крайней мере, правительство не в теме - это самодеятельность Пентагона. И прижимают не только вас - несколько мелких контор уже разгромили. Правда, я пока не понимаю, зачем, и это мне не нравится...

- Могу предположить, что ребята расчищают место для своей подставной конторы, - Эдель отодвинулась от стола и потянулась. - Тогда можно будет не только собирать свои спутники, но и потихоньку таскать чужие. И мне это не нравится - мало того, что нам всем убыток, так они же наверняка окажутся беспредельщиками... И тогда всё повалится - ты не хуже меня знаешь, что творится на орбите.