На берегу неба

Обычно, едва открыв эту дверь в дом со скрипучими полами четырех комнат и зарешеченными окнами, Шварц чувствовал странное успокоение, словно только здесь он был в безопасности и мог, наконец, позволить себе быть самим собой. Особенно острым это чувство становилось в те редкие ясные дни, когда за деревьями на краю пустыря открывалась бухта и, глядя в окно, можно было видеть пейзаж, словно написанный кистью Рокуэлла Кента: бурые суровые скалы, синие воды и отраженные в них белоснежные зубцы далеких вулканов. Тогда Шварц заваривал себе огненно-красный чай, садился на стул под плакатом «Браконьерству – бой!» и сквозь решетку окна любовался картиной, по каким-то причинам так и не написанной его любимым художником.

Сегодня был как раз такой ясный день, и бухта сияла голубой прохладой. Но Шварц не стал возиться с чайником, а, как усталая собака, прошел в дальнюю комнату, лег на снятую со старого буксира койку с рундуком, используемым в рыбинспекции для хранения бумаг, и сразу уснул. Его разбудил телефонный звонок. Звонило начальство. Пришлось рассказывать, что случилось ночью и все еще напоминало о себе тупой болью в затылке. Эта ночь закончилась для Шварца в пять утра, в отделении милиции, когда под хриплую, похожую на звериный вой ругань запертой в «обезьяннике» пьяной женщины он закончил писать протокол о задержании, зная в глубине души, что это провальный протокол и никакого дела по нему не выгорит. После этого он пошел было домой – снять мокрый комбинезон – и только хлебнул досады, заметив на кухонном столике оставленную ему женой пару сухарей и остывший чайник спитого чаю. В результате, не притронувшись даже к сухарям, переодевшись только, потащился в свое логово. И тут – на.

– Ты хочешь дело в суд передавать, а где доказательства? – равнодушно спросил голос в трубке. – Чем такие бумажки писать, сидел бы дома, смотрел футбол.

Доказательств не было, хотя Шварц сам видел, как Борька выкидывал рыбу за борт: пойманный светом фары, хладнокровно и неторопливо бросал в море хвост за хвостом, так же хладнокровно выбросил сеть и, когда уже подцепили его лодку багром, омыл от налипшей чешуи руки и тоже спросил: «Где доказательства?»

– Знаешь, – сказал Шварц в трубку, – доказательств нет, но пусть ему хоть нервы помотают, слышишь? Я его все равно возьму, со всеми потрохами, я ж его знаю как облупленного, как он в прошлом году японцам целую мэрээску рыбы сдал, а погранцы и не чухнулись…

– Вот тогда и надо было его брать. И косорылых тоже, – равнодушно сказал голос. – А так… Это все пшик. Перевод денег для собственного удовольствия. При таких результатах я тебя и всю твою контору сократить буду просто вынужден. Обязан. Ты ж не в старое время живешь…

Шварц почернел лицом и хотел было что-то сказать, но в трубке пошли короткие гудки.

Шварц судорожно зевнул. За полчаса, что он проспал, появились люди. Он слышал их голоса с улицы.

На земле у входа в дом сидел шофер Саня – в свежей рубашке и джинсах, но все такой же небритый, как и пять часов назад, когда они расстались, с неизменной сигареткой в губах, потрескавшихся от ветра и недосыпа.

Рядом с Сашкой, хромая, похаживал взад-вперед Николай. Как и Шварц, он работал когда-то в море, но года три назад ему перебило ногу лопнувшим в шторм швартовым концом. После этого он списался на берег и подался зачем-то в рыбоохрану. Зарплаты тогда платили мизерные, и Шварц, впервые встретив его, так и спросил: чего ты мол, не нашел себе дельца получше? У Николая один глаз был карий, другой желтый. Карий был добрый, желтый – насмешливый и злой. Шварц увидел, как в глубине желтого заиграли искорки:

– Правду сказать?

– Говори.

– Понимаешь, капитан: сделан я по-старому, работал по-старому, ничего не нажил. Сошел на берег, думаю: среди новых-то я не смогу. Буду искать людей, которым, как мне, в жизни хрен чё обломилось. И нашел.

– Меня, что ли? – спросил Шварц.

– Ну да, – веско подтвердил Николай. – Мне в управлении вашем так и сказали: один у нас есть псих-одиночка – Андрей Андреич Шварц. Хочешь к нему? Он тебя жить научит не по лжи, не сомневайся.

Тогда Шварц мучительно переживал эти слова, а потом полюбил Николая за эту старую, не поддающуюся перелицовке человеческую выделку: он третьим в команду отлично вписался. Теперь, однако, дело оборачивалось нехорошо.

Шварц рассказал о разговоре с начальством.

– У тебя голова как? – невпопад спросил Саня.

– Голова? – переспросил Шварц, упрямо отказываясь понимать, зачем это Сашке вспоминать о том, как ночью он, поскользнувшись, чуть не раскроил себе голову о камень. – Голова-то ничего как будто, а что?

– А у меня болит, – отозвался с земли Сашка. – Надо бы ее пивком промыть, а ребята? Не хочешь полечиться «Доктор Дизелем», а?

– Иди ты, – сказал Шварц.

– Уволят, – вслух размышлял Сашка, – я себе сразу «Тойоту» куплю во-от на таких шинах – и в тундру! Всю рыбу перепорю. Хрен меня кто поймает!

– Ты-то перепорешь, – сказал Николай и сверкнул желтым глазом.