На блюдечке(СИ)

- А он тащил здоровую клетку, часто отдыхал, возможно двигался в полу приседе. Мог увидеть, как из потолка вверх идут вертикальные ответвления. И догадался, что это какие-то резервные выходы. На поверхности они выглядят, как люки или, скажем, колодцы. Ещё позже вспомнил, что подобные объекты есть и здесь, неподалёку от нашего дома. Про то, что руда в тоннеле, он уже давно сообразил, а теперь ещё и придумал, как туда попасть без больших премудростей. И решил сюда не лезть. Можно сказать, в самый последний момент.

Идея, конечно, безумная, но ведь и большинство предыдущих догадок были приблизительно такого рода, а в итоге почти все оказывались верными...

- Если ты права, нам многое придётся завтра сделать. И о времени постройки набережной справиться, и Нэвиллам позвонить, про ремонт в подвале спросить...

- Если они что-то помнят, конечно...

- Ну да, и по округе пройтись, люки да колодцы осмотреть.

- Ох, это работы на полдня минимум. Но согласись, гипотеза много объясняет.

- Конечно. Но возможны и другие объяснения.

- Значит, у тебя и своя версия наготове?

- Э-э-э, не такая развёрнутая конечно...

- Что ж, выкладывай.

Во время охоты на фазанов Дэмпси углубился в лес, где кто-то пытался поохотиться на него. На последовавшем фуршете Нэйсмит о чём-то шептался с американцами и китайцем, а довольно молодая рыжая дама предложила Джону уединиться для приватной беседы. После чего хозяин выпил из бокала, предназначенного Джону и отрубился. Прибывший доктор констатировал передозировку снотворного. Когда пришла ночь, некто в маске взял пику из коллекции холодного оружия. Демпси побеседовал с рыжей и узнал, что они с Нейсмитом были любовниками.

Ник вдруг с удивлением обнаружил, что внимательно следит за происходящем на экране, хотя его особо не волновало, кто же в итоге окажется виновником. Словно он ждал каких-то событий, не связанных с детективной линией сюжета. Вот ещё не хватало, превратиться в сериалоголика!

Меж тем, экранное действо набирало обороты. Рыжую нашли утопленной в пруду, Нейсмита - заколотым пикой. На одежде секретаря было полно следов, позволяющих предположить, что это он утопил женщину. Китаец куда-то исчез, но в его номере Джон нашёл чемодан с водолазным снаряжением. Режиссёр всячески нагнетал с помощью музыки и темноты. Демпси развил бурную деятельность и всё время норовил командовать Мейкпис, что той не слишком нравилось. Но криминальный список Интерпола в комнате Нейсмита она проглядела, за что и получила очередной нагоняй. Неплохо! Китаец обнаружился в своём номере, читающим книгу. Но держал её вверх ногами.

- Эткинс не дошёл до дома, потому что его перехватили. Та самые пресловутые северяне. И сейчас он где-то отвечает на их вопросы. Или не отвечает, но скоро ответит, как они думают.

- Да кто же это такие-то?!

- А вот посмотри: их много, они хорошо оснащены, всюду успевают, но при этом явно сунулись в эти дела недавно и осведомлены о прошлом не были. То есть, это определённо не государственные структуры, которые по каким-то, нам не ведомым, причинам по-прежнему хранят тайну Милна-Баррета. В то же время, они обладают весьма внушительным административным ресурсом.

- Это ты что сейчас имел в виду? - не поняла Сильвия.

- Звонок в участок с самого верха. Кто-то заплатил за него чиновнику из департамента. И заплатил, надо полагать, немало.

- Богатая частная структура, которая охотится за европием...

- Вот-вот. Кто-то, кто никогда не занимался добычей полезных ископаемых и вообще минеральным сырьем, но имеющий хороший нюх на возможную прибыль, понял, что на добыче этого металла в ближайшем будущем можно неплохо заработать. Надо только не зевать и не хлопать ушами. Как говорится, кто первый встал, того и тапки. Нанятые ими ищейки идут по следам остальных участников истории, но на пару шагов впереди нас.

- И они про нас знают, - задумчиво молвила Сильвия.

- Ну, - Ник поспешил её успокоить, - наверняка им известно лишь то, что мы здесь живём и занимаемся частным сыском. А насколько они осведомлены о... нашей осведомлённости, сказать трудно. Но точно можно утверждать: вся эта деятельность не могла не оставить следов. В том числе и в сети. Вот тебе и ещё одно развлечение на завтра.

- Конечно! А то я прям, заскучала, не знаю, куда себя деть. Ладно, утро вечера мудренее. Проснёмся, тогда и будем решать, чем развлекаться.

- Вот именно! Лично я отправляюсь спать. Только ещё раз свяжусь с Гердой.

- Да ты уж её замучил звонками. Это который будет? Седьмой?

- Какая разница?! Она ж не против.

- Угу, если только сама уже не легла.