На блюдечке(СИ)

Спайкингс привёз акваланг, но в пруду уже купалась американка, несмотря на холодную погоду. В следующую же ночь Джон предпринял подводную экспедицию, хотя Харри очень боялась, что с ним что-то случится и не хотела пускать. За погружениями Демпси из кустов следил некто. Джон нашёл сумку с нефритом, победил в схватке невесть откуда набросившегося на него китайца, оттащил его бесчувственное тело в замок и уселся с сумкой и пистолетом в гостиной. Как оказалось, не напрасно: через пару минут там появилась Харри. В спину ей упиралась пика, что держал в руках американец.

- Я так и думал! - воскликнул Ник.

- Ну, конечно! Ты же у нас чемпион по догадливости.

- Да правда! У них всегда приезжие виноваты. Я не удивлюсь, если он в сговоре с китайцем.

Но в сговоре тот был со своей дамой. Тоже, впрочем, закономерно. Каждому из героев - противник по силам. Само собой, завязалась красочная схватка: фехтование на старинном оружии вперемешку с изящным мордобоем. Всё по канонам. И действительно неплохо поставлено.

Китаец в итоге оказался хорошим. Он просто пытался защитить предметы искусства, принадлежавшие его народу. Детективы отправились в Лондон, обмениваясь невнятными шутками.

- Я же для безопасности самой Герды звоню, может и встать. Кстати, если Локридж с Сэйвером со страху не сбежали с острова, завтра их надо будет навестить.

- Ник! Завтра - это всего лишь одни сутки. А у тебя планов уже на неделю минимум.

- Это значит только одно. Пора спать.

- Надеюсь, я не разбудил?

- Считай, что тебе повезло. Если бы я жил у себя дома, то ты у меня не слабо огрёб бы за такие ранние звонки. Но сейчас я делю кров с одним рыжеволосым и курносым существом, и о сладком утреннем сне не могу даже и мечтать.

- Ну, помечтать-то можешь, - обнадёжила Сильвия, нагружая поднос в руках Ника всякими, но, к сожалению, отнюдь не вкусными, предметами из холодильника.

- Я вчера так спешил, что даже не поинтересовался, как у вас дела, - вещал голос Робби из телефона на подоконнике.

- Сейчас поделимся. Но сначала скажи, чего за ночь добился.

- Ничего особенного. Программы, они ведь думать не умеют, поэтому просто перебирают варианты, даже если называются эвристическими. Пока ни одного вразумительного не нашлось. К счастью, общее количество они прикидывают достаточно точно, и можно сказать, что следующей ночью перебор закончится. До тех пор придётся подождать.

- Что ж, нам не привыкать... - рассеяно пробормотал Ник, водружая поднос на стол и глядя на хлопочущую у плиты напарницу. Даже в фартуке она старалась оставаться подчёркнуто аристократичной.

- Ну, так у вас всё в порядке?

- По большей части. Утром мы поймали похитителя вилок, и я уж было собрался вкусить прелестей заслуженного отдыха, да мадам Жирар затащила нас в офис, а там - новый клиент.

- Ух ты! Здорово! Жаль, всё-таки, что я уехал.

- Не переживай.

- Вообще-то, и в самом деле жаль, - заявила Сильвия, установив на подставку посреди стола кастрюлю со своей очередной особенной кашей. Пахло оттуда слабо и, не сказать, чтобы уж очень аппетитно. - При твоём наличии события могли бы пойти совсем по другому сценарию.

- Это почему же? - не понял Ник. - Много не надо! - он протестующе вытянул руку, когда Сильвия собралась налить в его тарелку второй половник. - Дай распробовать сперва.

- Вы там завтракаете, что ли?

- Ну, если это можно так назвать. Сильвия ставит на мне кулинарные опыты.

- Ты можешь и не есть.

- Что, правда? - Ник с готовностью отодвинул тарелку.

- Если совсем меня не уважаешь.

Он вздохнул, вернул посуду на место и погрузил ложку в жёлто-розовое месиво. Ничего-ничего, завтра вечером его дом уже готов будет впустить хозяина.

- Будь ты с нами, - продолжила Сильвия, адресуя реплику телефонному собеседнику, - возможно, нам удалось бы поймать Эткинса за попыткой влезть к нам в дом.

- Как это? - не понял Робби.

- Он украл у одной дамочки домашнюю сову и заставил её обратиться к нам, чтобы, пока мы ищем пропажу, забраться в оставшееся без присмотра жилище.

- Как без присмотра, а...

- А сигнализацию он предусмотрительно отключил. На всём Ки-Мэрайя.

- Да я не про сигнализацию, - с досадой воскликнул юноша, - у вас же камеры работали.

- Какие камеры? - не понял Ник.

- Погоди-ка... точно! Я и забыла совсем!

- Ну, вы даёте! А ещё детективы, - голос парня звучал обиженно-осуждающе.

Слотер лишь после этого понял, о чём речь. Конечно, если Эткинс не залезал в дом, ничего интересно эти камеры не сняли, но можно было, по крайней мере, убедиться, что он до него не дошёл.

- Пойдём, посмотрим, - предложил он напарнице, больше обрадованный возможности не пробовать кашу, чем увидеть съёмки вчерашнего дня.

- Никуда эти кадры не денутся. Ешь, пока не остыло, - сама она уплетала свою порцию с превеликим удовольствием.

- Сильвия, а ты помнишь, как пользоваться? - поинтересовался голос Робби с подоконника с немалым сомнением. Ника он вообще в расчёт не брал. Впрочем, не очень-то и хотелось.

- Разберусь. Да и ты, надеюсь, никуда не денешься. Мы перезвоним после еды.

- Так я не понял, он влезал в дом или нет?