На блюдечке(СИ)

На кухне трудились три повара и посудомойка. Вслед за детективами и хозяином туда вошла пожилая уборщица.

- Все свободные приборы в этом сейфе, - сказал Лагерлёф, открывая невысокий, но очень широкий серый металлический шкаф.

- В сейфе? - недоумённо переспросила Сильвия. - Это сейф? Я бы подумала - холодильник.

- Сейф, сейф, - уверил её Эразм, - вот, взгляните, какой замок.

Внутри обнаружилось несколько выдвижных ящиков. Ресторатор потянул один. Тот, на удивление легко и бесшумно, выкатился на сложной конструкции из рычагов и направляющих, демонстрируя целую кучу вилок самых разных размеров и форм.

- Разрешийтье... - с певучим испанским акцентом попросила смуглая юная посудомойка и, отодвинув Сильвию, добавила туда ещё десяток.

На взгляд Ника приборы были недостаточно сухими, на что он и не преминул указать хозяину заведения.

- Там вентиляция, - пояснил тот, тыча пальцем в нутро ящика. - Взгляните, и боковые, и задняя стенки ящиков, и даже дно перфорированы. А задняя перегородка всего объёма, где ящики двигаются - это ещё не стенка сейфа. В ней тоже полно дыр, а дальше - специальный лабиринт, по которому прогоняется воздух. Вон, видите сверху две трубы? Они идут на крышу. Это приток и вытяжка.

- Хм... - Ник сунул голову в сейф. Внутри он казался весьма вместительным. Дальняя стена терялась во мгле. Сделано хранилище вилок и ложек было из обычной крашенной стали, и Нику, несмотря на хвалебную оду вентиляции, почудился запах ржавчины. Хотя никаких её следов он не углядел.

- Можно, мы где-нибудь присядем с партнёром и обсудим увиденное? - спросил он, выбираясь обратно.

Эразм не успел ответить, потому что его опередила подошедшая хмурая официантка.

- Сэр, вас там к телефону.

- Придётся отойти, - вздохнул тот, - раз звонок на городской, что-то серьёзное. Салли, посади наших гостей где-нибудь в тихом уголке. И покорми за счёт заведения, если они захотят.

После чего он удалился, а неулыбчивая Салли жестом предложила детективам вернуться в зал. Разместив их за угловым столиком, он протянула меню и поинтересовалась, не желают ли господа что-то скушать.

- Нет, спасибо, - покачала головой Сильвия. Ну вот! Кто же отказывается от бесплатной еды?!

- Она на диете, - пояснил Ник. - А мне принесите, пожалуйста, кружечку пивка и что-нибудь попитательнее на закуску, скажем... бифштекс.

- Никакого пивка! - воскликнула Сильвия. - Нам ещё домой ехать.

- Так, ты же пить не будешь.

- И водить не буду! Своим драндулетом управляй сам.

- Как скажешь, - на Ки-Мэрайя довольно сложно попасть на засаду дорожной полиции, да и не станут ребята трогать старых знакомых, но нет - так нет. - Тогда, просто бифштекс.

- Итак, ваше мнение, коллега, - продолжил он, когда с удовольствием прожевал первый кусок.

- По-моему, надо пройтись по всему циклу кругооборота ложек в ресторане.

- Отлично! Официант сервирует заказ и несёт его клиенту. Вряд ли на этом этапе можно что-то стащить. Если посетитель не получит желанного ножа для резки овощей, он же скандал поднимет.

- Но можно взять из сейфа больше приборов, чем надо, и лишние спрятать в рукаве. Позже незаметно прошмыгнуть в туалет и спрятать добычу, скажем, в бачке унитаза. А когда-нибудь потом забрать.

- Гениально! И, кстати, проверяемо. Салли, можно на секундочку?

Проходящая мимо официантка обречённо вздохнула, решив, видимо, что сыщики - её проклятие на сегодняшний день.

- А где у вас... санузлы? - поинтересовалась Сильвия, опередив жующего напарника.

- Да вот, практически у вас за спиной, - кивнула Салли. Ник обернулся и увидел малозаметные двери с мужской и женской фигурками в боковых стенах небольшого закутка.

- И вы туда ходите?

- Нет, для персонала своя кабинка, там, на кухне.

- Можно взглянуть?

Женщина озадачено взглянула на Сильвию, закатила глаза, но возражать не стала.

- Пойдёмте...

Когда напарница вернулась, Слотер уже прикончил свой бифштекс. От нечего делать он изучал помещение и посетителей, но подметил лишь одну интересную деталь - массивную дубовую дверь, за которой, похоже был спуск в подвал. Туда на несколько минут спустился молодой официант, однако ничего он туда не отнёс, и возвратился тоже ни с чем. Без открытий пришла и Сильвия.

- Бачок у тамошнего унитаза имеется, - начала она без предисловий, усаживаясь напротив, - но залезть в него без инструментов нельзя. Так что этот вариант отпадает.

- Пойдём по цепочке дальше, - бодро заявил Ник. - Подозрения с посетителей снял сам заказчик. Здесь конечно остаётся место для всякого рода экзотических гипотез, но давай пока не будем изобретать лишних сущностей. Клиент поел, расплатился, официант несёт грязную посуду на мойку. Его возможности те же, что и на первом шаге, и мы их уже исключили...

- Точно! - воскликнула Сильвия. - Мойка! Как называется тот изгиб сливной трубы под раковиной, где создаётся водяная пробка, чтобы запахи из канализации не проникали?

- Сифон, водозаслон...

- Что, если этот сифон у них здесь большой? Ну, достаточно большой, чтобы в него ложка влезла. Посудомойка незаметно, когда никто не смотрит, роняет прибор в слив, а потом достаёт.

- Когда потом?