На-гора!

— Да говорят тебе — лес ждал! — зашумел Кадочигов, но Виктор махнул рукой:

— Ладно, нечего попусту-то, давайте за дело…

И снова медленно плывут по транспортеру угольные глыбы, а на освободившуюся ленту падают новые и новые куски. Движутся с гулом врубовки, короткими очередями вспарывают воздух отбойные молотки, кто-то рубит дерево нечастыми ударами топора.

«М-да, опять семь новичков в бригаде, — размышляет бригадир, направляя пику молотка в уголь, рядом с ясно выступившей гладью валуна. — Рубят они ничего, видно это, а вот на душе у них что? На душе, на душе… Едет, значит, сегодня наш Серега Евтухов домой. На целых две недели. Будем ждать, когда вернется. Наказ ему от ребят — с Ниной возвращаться, иначе разговаривать никто не будет. Правильно решили. Приедет — кого-нибудь из новичков ему дадим обучать. Пусть привыкает отвечать не только за себя. Полезно будет, когда на плечи ляжет частичка наших общих забот. Быстрее поймет, куда мы идем, куда стремимся…»

— Но поймет ли? Должен понять! Он неглупый человек, этот Серега Евтухов…

Виктор быстро оглянулся, поймав себя на том, что рассуждает вслух, но кто в неумолчном разноголосом гуле обратит на это внимание? Надсадно гудят моторы врубовок, слышен сухой треск молотков, редкие людские выкрики и лязг металла. Лава живет напряженно и шумно.

Рядом умолк молоток Кадочигова. Виктор видит, как новичок, метнув взгляд на бригадира, резкими движениями, торопливо принялся кидать уголь на проплывающую скребковую ленту транспортера.

— Нельзя так, вымотаешься быстро, — неслышно говорит Виктор, а сам в это время думает:

«Семь новых человек в бригаде — это очень трудно… Трудно создавать коллектив, добиваться, чтобы все шагали в ногу, но еще труднее расставаться с людьми, с которыми делил все — и горечь неудач, и радость победы, и славу, добытую в напряженном труде.

Не выдержав, шагнул к забою Кадочигова.

— Слушай, дорогой товарищ, неужели ты первый день в шахте? Присматривайся больше, как другие работают в забое. Время и силы береги. Породу от рештаков надо отбрасывать…

Кадочигов напряженно вслушивается в слова бригадира.