На горах (Книга 2, часть 3)

Узнав, что Марко Данилыч живет на караване, Меркулов улучил минутку, чтоб, по прежнему знакомству, повидаться с ним, узнать про Авдотью Марковну и справить ей поклоны от жены, от тещи и свояченицы.

Не очень приветливо встретил его Смолокуров, но, как обычаев рушить нельзя, тотчас велел Василью Фадееву чайку собрать, мадерцы подать, водочки и разных соленых и сладких закусок.

- Ну что? Каково поживает тестюшка? - спросил гостя Марко Данилыч.

- Помаленьку, - отвечал Меркулов. - Здесь теперь, у Макарья. С нами вместе приехал.

- Вот как! А я и не знал... Где он на квартире-то пристал?

- Да там же все, в той же гостинице, что и в прошлом году.

- Надо будет навестить старого приятеля, беспременно надо. Да вот все дела да дела, - говорил Марко Данилыч. - А Татьяна Андреевна тоже приехала?

- Здесь, - отвечал Меркулов.

-А вы с супругой?

- Как же, и Дмитрий Петрович с Натальей Зиновьевной. Всей семьей приехали.

- Вот как! Весело, значит, всем-то, нескучно в чужом городу.

- Конечно, - заметил Меркулов. - А вы Авдотьи-то Марковны, видно, не привезли?

- Нет, не привез, - сухо ответил Марко Данилыч.

- Что ж так?

- Да не случилось.

- Как она, в своем здоровье?

- Ничего, слава богу, здорова.

- Жена много ей кланяется, и Татьяна Андреевна, и Наталья Зиновьевна. Надеялись с ней повидаться, молвил Меркулов. - Что ж это она?.. Так и не приедет вовсе на ярманку?

- Так и не приедет, - сказал Марко Данилыч. В гостях теперь гостит.

- У сродников?

- У господ Луповицких в Рязанской губернии, - с важностью приподняв голову, с расстановкой проговорил Марко Данилыч. - Люди с большим достатком, знатные, генеральские дети - наши хорошие знакомые... Ихняя сестрица Алымова соседка будет нам. С нашим городом по соседству купила именье, Дунюшку очень она полюбила и выпросила ее у меня погостить, поколь я буду на ярманке.

- Алымова? Марья Ивановна? - спросил удивленный Меркулов.

- Так точно, - подтвердил Марко Данилыч.

- Не та ли, что прошлого года в той же гостинице жила, где и вы, и батюшка тесть останавливались?..

- Она самая, - отвечал Марко Данилыч. - А что?

- Нет... так, ничего, - с недоуменьем молвил Меркулов.

- Знакомы, что ли, с ней? - спросил Марко Данилыч.

- Нет, в прошлом году на одном пароходе с ней ехал, - ответил Никита Федорыч.

- Хорошая барышня ,- заметил Марко Данилыч, разумная такая и ласковая. А ежель взять ее насчет доброты, так лучше и не надо. И хоша знатная, а ни спеси, ни гордости в ней ни капельки.

Перестал расспрашивать Меркулов, а сам про себя думает: "С какой стати связалась Авдотья Марковна фармазонкой? Вот наши-то удивятся, как узнают".

- Ну что, как пошли дела? - немножко погодя спросил Марко Данилыч. Караванище-то какой вы пригнали на Гребновскую!.. Сколько ни торгую, такого у Макарья не видывал. Теперь вы у нас из рыбников самые первые...

- Да ведь тут не я один, - сказал Меркулов. - Дело общее: тут и мой капитал, и женин, и Дмитрия Петровича, и его жены, и батюшки Зиновья Алексеича доля есть.

- Значит, и он в рыбники записался, - с добродушной усмешкой молвил Марко Данилыч. - А бывало, как вздумаешь уговаривать его рыбой заняться, так "ни за что на свете" - говорит.

- Он и теперь в эти дела не входит, - сказал Меркулов. - Капиталом только участвует.

- Так, - протянул Марко Данилыч. - Продали сколько ни на есть рыбки-то?

- Где ж еще? - отозвался Меркулов. - Рано. Кажется, ни с одного каравана не было еще продаж.

- Опричь мелочей, точно что не бывало, - подтвердил Смолокуров. - Как же вы насчет цен располагаете? Заодно со всеми будете устанавливать аль особняком поведете дело?

- У нас все наперед рассчитано, - сказал Меркулов. - Сегодня отдадим печатать объявление о ценах и об наших условиях, наклеим на столбах, разошлем по рыбным покупателям, в газете напечатаем.

Повернулся на стуле Марко Данилич. "Всю торговлю вверх дном перевернут, проклятые. Эки штуки откалывают!" - подумал он.

- Не сходней ли будет вам, Никита Федорыч, келейно с кем-нибудь сделаться? - умильным голоском заговорил Марко Данилыч. - А то эти объявления да газеты!.. Перво дело - расходы, а другое, что вас же могут на смех поднять.

- Расходы пустячные, - сказал Никита Федорыч, а станут смеяться, так мы за обиду того не поставим. Смейся на здоровье, коль другого смеха нет.

- Так вы не будете цен таить? - спросил Марко Данилыч, зорко глядя в глаза Меркулову.

- И не подумаем, - тот отвечал.

- И условий таить не станете?

- Да как же таить-то их, Марко Данилыч, ежели на фонарных столбах объявления об них приколотим?.. смеясь, отвечал Никита Федорыч. - Вот наши условия, читайте... В кредит на двенадцать месяцев третья доля, а две трети получаем наличными здесь, на ярманке, при самой продаже.