На грани развода. Любовь против истинной пары

- Мам, пожалуйста! - моментально поддакивает Ник, хватая меня за платье. - Там будут Эрси, Арси и куча лошадей.

- Мы же договорились, - невольно улыбаюсь. - Договорённости не нарушают.

Сын радостно машет руками и тут же показывает мне пачку фигурок всадников, вырезанных из бумаги, объясняя, какие у кого из правителей были лошади. Ну, я думаю, что это всадники. Они достаточно похожи на всадников.

Я стараюсь дать ему лучшее, но не быть слишком строгой с ним. Знать вроде Торнов и так требует многого от немногочисленных наследников. Нику шесть, но он уже сам читает книги, пишет и даже может призывать начальную магию. Вот-вот его начнут учить ставить барьеры и управлять Светом, а то и Тьмой! Учителя говорят, что он слишком серьёзен для своих лет - но он всё-таки ещё совсем ребёнок.

Мой единственный сын.

Возможно, я хотела ещё детей. Но Торны - один из старейших родов Эльгеры, и как у многих старых родов, их магия ужасно агрессивна. Обычно у них получается зачать одного ребёнка, по-настоящему сильного светлого наследника. По крайней мере, с одной женщиной - и эта мысль, которой я вроде бы перестала бояться, сейчас вновь пронзает позвоночник ледяным копьём.

- Нам с отцом надо кое-что сделать, - наконец, вздыхаю я, снова приглаживая волосы Ника. - А потом мы придём пожелать тебе спокойной ночи.

- Хорошо. Только приходи, я буду ждать, - говорит мой серьёзный сын.

Я киваю и незаметно разминаю шею. Пора встретиться с реальностью лицом к лицу.

***

Алистер стоит у окна и смотрит на темнеющее небо, на котором проступают первые звёзды.

Те самые, которых так боятся необразованные люди. От которых стараются сбежать под крыши. Как тёмный маг, я знаю, что обычное ночное небо не представляет угрозы - но всё равно чувствую что-то таинственное в темноте.

Мощное тело Алистера неподвижно. Ноги расставлены, руки сложены за спиной, и я невольно, как зачастую в такие моменты, вспоминаю, что он истинный хозяин этого дома. От него исходит особая сила, он кажется мне зверем - древним, могучим, из тех, встреча с которым для случайного человека закончится смертью.

А ещё он смотрит в темноту, словно ищет там ответы на вопросы - или просто не хочет смотреть на меня.

- Алистер, - зову я.

- Да, Грейс.

- Я проведала Ника. Давай наконец… обсудим, что случилось.

Нюанс в том, что хоть он и предложил “поговорить дома”, говорить он на самом деле не любит. По крайней мере, когда разговоры касаются чувств, а не практичных вещей вроде имущества, магии и денег. Я чувствую себя неуютно, когда нужно обсудить что-то в наших отношениях. Но сейчас молчать не могу.

- Что ты в самом деле хочешь услышать?

- Что вся эта ситуация недопустима! Что мы не будем с ней мириться и найдём решение вместе!

Не собираюсь притворяться, что мне не страшно. Или не больно. Мои тёмные чувства рвутся наружу, и я хочу выпустить их, чтобы перемолоть в пыль. Пусть Алистер может это и не одобрить.

Он наконец разворачивается:

- Разумеется, мы найдём решение.

- Скажи, что не думаешь всерьёз даже пальцем тронуть эту…

- Девушку, - внезапно морщится муж. - Грейс, во-первых, она ни в чём не виновата. Во-вторых, я понимаю, что ты расстроена, но сейчас не время так рьяно это всем показывать.

Не время?

- Не стоило спорить с Лихартом. - Муж делает шаг вперёд. - Он запомнит. В следующий раз только ещё меньше будет к тебе расположен.

- Я уже поняла, что результата не добилась! - невольно смотрю в сторону, на голубое альретовое пламя в камине. - Но я что, должна была молча проглотить, что он сватает тебе другую девицу? Ты хоть видел, как ошалели все вокруг? Не я одна. Ты слышал, как они все шептались?

- И что тебе чужой шёпот?

Мне было больно. Каждое слово - как укол иглой. Не смертельно, но когда таких на тебя обрушиваются сотни?

- Он угрожает чести нашей семьи, - пытаюсь я говорить ровно. - Твоей, моей, нашего сына. Тебя это не трогает? Как ты можешь быть таким спокойным?

Алистер делает ещё три медленных, широких шага. Преодолевает разделяющее нас расстояние и неотвратимо нависает надо мной.

- А ты правда думаешь, что я собираюсь разрушить наш брак? Вот так, по чужой воле? За кого ты меня принимаешь?

Эти слова… понимаю, что вот их мне очень не хватало.

- Думаешь, я захочу развестись с тобой и жениться на незнакомой девчонке просто ради горсти денег и влияния? - яростно продолжает муж. - Я не попрошайка, Грейс. Ты знаешь, что всего, что у меня есть, я добился сам. Более того, я рискую жизнью, чтобы ты и мой сын ни в чём не нуждались. Не забывай об этом.

Когда он так говорит, мне становится совестно. Не хочу я, чтобы он рисковал жизнью на службе! Но это его выбор - взять в руки магический клинок и сражаться с Тьмой.

А мой выбор - помогать ему всем, что в моих силах. И всё же…

- Послушав, что твердили твои дружки, можно подумать другое.

- Я много раз говорил тебе: не слушай их. У них своя жизнь и опыт. Я учитываю его, но они мне не указ.

Мне вроде бы становится легче. Немного.