Звуки, похожие на предсмертную агонию поросёнка, наверняка были слышны у соседей и на лестничной площадке. Голос впечатлял! Чувствовалась многолетняя практика: сначала во дворе, потом дома и, наконец, в лечебном учреждении. Штампы на ночнушке подсказывали, что это было особое лечебное учреждение.
Норон пинком отбросил костлявое старушечье тело.
– Ещё один звук, и я сам тебе голову отгрызу, – пообещал он.
Бабка ударилась о косяк двери, полежала немного, потом завозилась и начала ворчать – еле слышно, будто полы скрипели.
– Как тебе не стыдно!.. Пожилого человека… Ногой! Ногой пожилого человека бьёшь! А я старая… Слабая… Плохо мне! Не могу ответить… Изверг! Я же ничего не могу! Ничего…
Ей действительно было очень плохо.
Уи-Ныряльщица настолько привыкла к своему великолепному телу, что разучилась существовать вне его. Поэтому выбрала податливого носителя, не способного сопротивляться. Легко покорить душу, которая ослаблена болезнями и алкоголем! Единственное преимущество таких объектов.
Теперь никто не мог ей помочь: Уи тонула в дряхлом рассыпающемся рассудке.
Тийде тоже было не сладко – он выбрал слишком сильного носителя.
Единственное «лекарство» при такой «болезни» – уничтожить тело и дать Отвратню шанс переродиться. Увы, но так поступать нельзя, потому что Уи-Ныряльщица, судя по всему, не сумеет захватить ещё одного носителя, а Тийда…
Тийда был слишком опасен, чтобы его убивать.
– Убей меня, – прошептал он. – Убей поскорее...
– Убью!.. – взвизгнула бабка, воодушевлённая просьбой. – Убью сучонка!
Она поднялась на колени и поползла к врагу, так что Норону пришлось одарить её ещё одним пинком.
– Не лезь! – зарычал он.
В зеркале маячил любопытный Траквештрерия – он не рискнул проверять свою неуязвимость на Тийде, которого не зря называли «Непобедимым». Бросив недовольный взгляд на Зазеркальщика, Норон наклонился над трясущейся старухой, заглянул в выцветшие глазёнки.
– Уида Керликенри, – сказал он, используя Красное Наречие и старое имя Ныряльщицы. – Кто уничтожил твоё тело?
– Голодные твари... – захрипела она на том же языке, но с чудовищным акцентом. – Отродья Гьершазы. Ученица Лоцмана... она была там.
– Почему ты не убила её, Уида Керликенри? Ты должна была её уничтожить!
– Тийда мешал... Сука, сука! Он защищал её. Я боялась... – старушка заплакала от обиды и страха. – Это же Тийда!
– Тийда Лан Хоколос! – поправил её второй «калека». – Не смейте сокращать!
Красное Наречие, на котором он говорил, а также суть претензии – всё это давало надежду на исцеление. На Пушчреме из-за такого пустяка Тийда чуть голову не открутил Хавансе! Норон оставил Уи-Ныряльщицу и склонился над вторым «больным».
– Зачем ты вернулся на Землю? – спросил он у Тийды на целебном Красном Наречии.
Носитель, сломавший Тийду, мог знать о проблеме с сокращённым именем, но вряд ли успел выучить язык агентов Большого Дома.
– Я хотел сообщить Обходчику, что Гьершаза свободна.
- Но не сообщил?
– Нет.
– А где ученица Лоцмана?
– Следит за Границей.
Вспомнив о Гийоле, Ясинь улыбнулся, но Тийда перехватил контроль над мышцами, и добродушное лицо Пушчремского иммигранта исказилось в чудовищном оскале.
– Почему ты не дал убить девчонку?
– Я не мог, – Тийда вздохнул. – Это он… Он её любит.
– Значит, любит…
Вздохнув, Норон примерился – и врезал ему носком ботинка под рёбра. Тийда коротко вскрикнул и сжался, готовясь к следующим ударам, но по-прежнему не пытался прикрыться.
– Лучше бы ты остался на Пушчреме, – сказал Норон и на всякий случай сунул руку в карман, чтобы дотронуться до чёрной фигурки. – Мы бы и без тебя управились!
– Извини, – прошептал Отвратень.
Норон недобро усмехнулся, глядя на него сверху вниз.
Очень хотелось ударить ещё раз. Вместо этого он спросил:
– Обходчик знает тебя?
– Да.
– Подозревает?
– Да.
– Доверяет?
– Да.
– Почему ты не пошёл к нему?
– Потому что я хотел пойти к тебе.
– Это всё, на что ты способен? Доломать себя и ждать Траквештрерию?
– Убей меня, – попросил Отвратень.
Норон лишь покачал головой.
– Почему ты помешал Уи?
– Я не смог его остановить! – пожаловался Тийда, продолжая неподвижно лежать на спине. – Он влюбился в Гийолу! У него никого не осталось, кроме неё…
– Гийола? – поморщился Норон. – Что за имя?
– Это он придумал… Убей меня! – взмолился Тийда. – Я возьму любое тело…
Отвратень лежал, не пытаясь подняться. Судя по подёргиваниям рук и судорожным гримасам, ему стоило огромных усилий удерживать Ясиня. Каждый раз, когда приходилось произносить имя ученицы Лоцмана или просто вспоминать о ней, носитель ненадолго брал верх над захватчиком.
– Да, он у тебя сильный, – пробормотал Норон, наблюдая за незримым сражением. – Зря ты его выбрал!
– Другой не смог бы выбраться с Пушчрема, – усмехнулся Тийда.
– Лучше бы ты там оставался, – повторил Норон. – Как ты вообще узнал про Землю?
– Я и не знал! Я выбрался в Гьершазу. А когда увидел Уи, то сразу понял, что ты что-то затеваешь…