На языке животных. Как они общаются друг с другом и как нам научиться понимать их

По старым фильмам про пиратов мы знаем, как хорошо попугаи могут копировать человеческую речь. Однако это ограниченное представление. До сих пор попугаи – единственные представители животного мира, которые смогли научиться говорить на языке человека и с которыми мы действительно можем побеседовать.

Такие невероятные способности не должны нас сильно удивлять – уже по крайней мере лет десять нам известно, что африканские серые попугаи могут разговаривать с людьми[52]. Прекрасно помню один из летних дней в 2003 году. В нашем институте в Берлине тогда состоялся небольшой семинар, где приглашенным гостем была американский ученый Айрин Пепперберг. В то время ее исследования еще не получили международного признания. Но все уже понимали, что ожидается что-то грандиозное. Хотя ее работа была в основном связана с одним животным, с серым попугаем по кличке Алекс (ALEX сокращенно Avian Language EXperiment – птичий языковой эксперимент), результаты были впечатляющие. Алекс был способен правильно употреблять наречия в зависимости от контекста. Мог различать семь цветов, пять фигур и считать до шести. На вопрос «Сколько кругов ты видишь?», например, он отвечал «Четыре». Если его спрашивали «Какой круг отличается от остальных?», мог ответить «Красный!»[53]

.

Я не лингвист и не могу судить, язык ли это, но философ и лингвист, профессор университета Баркли, Дженнифер Худин считает, что с учетом современных лингвистических теорий на этот вопрос можно ответить положительно[54]. Она также полагает, что в данном случае выполняются оба условия обратной связи и условия философов Дональда Дэвидсона (семантика = языковое значение) и Джона Серла (синтаксис = языковые правила). В дополнение к лингвистическим доводам она также приводит несколько примеров: Алекс был способен спросить своего инструктора, что она собирается делать дальше. Ответ «Я ухожу на обед» впоследствии он взял на вооружение и без какого-либо дополнительного обучения использовал предложение «Я ухожу» на одном из занятий, когда у него пропало желание заниматься. Следующий диалог также весьма впечатляет, учитывая, что он был спонтанным и не подготовленным заранее:

Алекс: «Будь хорошей. Я люблю тебя».

Айрин: «Я тоже тебя люблю».

Алекс: «Ты придешь завтра?»

Айрин: «Да, я приду завтра».

На следующий день после этого разговора Алекс умер. Ему был 31 год, это только половина средней продолжительности жизни таких птиц. Всю свою жизнь, за исключением нескольких месяцев, он прожил в лаборатории Айрин Пепперберг, где практически каждый день с ним занимались. В настоящее время он считается единственным животным, чей диалог с человеком лучше всех подтвержден документально. Скорее всего, в Германии не разрешили бы такой эксперимент, так как серые попугаи жако очень социальные существа и страдают от одиночества, а подобное у нас запрещено.

Теперь, когда мы узнали, что животных в той или иной степени возможно обучить человеческому языку, следует задаться вопросом а можно ли научить письму? Трудно себе такое представить, но именно это удалось сделать. Например, голубей научили узнавать написанные английские слова. Спустя некоторое время они стали распознавать эти слова среди произвольного набора букв. Однако это показало лишь, что голуби прекрасно распознают образы и у них отличная память. Поэтому условия эксперимента довольно быстро изменили. Дополнительно были введены новые английские слова. Поскольку эти слова, как и произвольный набор букв, отличались от выученных восьми слов, они должны были быть определены как неправильные или как полная бессмыслица. Животные распознали новые английские слова. Они не просто выделили визуальную закономерность, но и догадались, что эти закономерности в своей основе регулируются правилами, то есть орфографией. Птицы распознали восемь новых английских слов, которые соответствовали этим правилам, как и те слова, которые были выучены ранее[55]

. В этом отношении мозг голубя работает так же, как и наш мозг, когда мы изучаем орфографические правила. Мне, как легастенику, это кажется невероятным. Как у них это получается?

По крайней мере, я могу утешиться тем фактом, что при выполнении многозадачных заданий голуби показывают лучшие результаты, чем люди[56]. Они просто гораздо быстрее переключаются. Причина этого – гениальная конструкция их мозга. Мы думаем, используя лишь поверхность головного мозга, а мозг птицы – это компактная нервная ткань с высокой плотностью нервных клеток. Это их большое преимущество, так как у нас стимул зачастую вынужден преодолевать огромные расстояния. В этом нам помогают специальные нервные клетки, так называемые веретенообразные нейроны. Еще недавно считалось, что эти нейроны отвечают за наш социальный интеллект[57]. Сегодня мы знаем, что эти нейроны предназначены для того, чтобы в целом стимул мог преодолеть большие расстояния. Мозг птицы в этом случае определенно устроен лучше. Поэтому, пожалуйста, побольше уважения к птичкам!

5. Мы не одни – эволюция речи