На исходе алого заката

Я изумлённо разглядываю остальные. Здесь даже есть фото с моего выступления на чемпионате. Я помню, что Грейс меня фотографировала. Я уже и забыла этот свой роковой образ: красное платье, яркий макияж… Вижу и совсем свежие. С моего дня рождения. Вот я с Эмили, а вот мы с Роуз, эдакие дикие пумы. А на соседней — снова небо. Довольная я, раскинувшая руки и парящая словно птица.

А ещё… в одной из рамочек я замечаю конверт. Моё письмо! Снимаю со стены деревянную рамку и аккуратно вытаскиваю содержимое.

Читаю.

И будто там оказалась.

Словно вернулась в то ужасное лето.

Чувствую, как по щекам помимо воли катятся горячие слёзы. До сих пор очень больно…

— Ты опять ревёшь, что ли? — интересуется Рид, когда я подношу ладони к лицу.

Сгребает меня в охапку, и я, ожидаемо, начинаю реветь пуще прежнего.

— Нет, ну так не пойдёт, Смит, — хохочет он. — Я сейчас начну делать неправильные выводы.

Он тащит меня к дивану, пахнущему новенькой кожей. Как маленькую усаживает к себе на колени и смеётся, прижимаясь губами к шее.

— Ущипни меня, Брукс, — тихо шепчу я, потому что не верю, что всё это происходит на самом деле.

Его дыхание щекочет кожу.

— Прекращай. Распустила нюни, — прижимая меня к себе, «ругает» он. — Нравится тебе дом?

Мне показалось, или его голос дрогнул? Переживает? Правда? Обезьянки в моей голове вовсю уже устроили парад.

— Очень нравится, — признаюсь я, ещё разок окидывая взглядом это чудесное пристанище.

— Ну тогда он твой, — произносит так словно говорит о сущей ерунде. — Правда тебе придётся терпеть одного озабоченного соседа, с кучей недостатков.

Я обнимаю его за шею, крепко зажмуриваясь. Поверить в это не могу.

— Джен, — аккуратно отодвигает меня и, наконец, смотрит мне прямо в глаза. И да, он волнуется, как и я. С ума сойти! — Я не знаю, как оно будет дальше, но… давай попробуем? Если ты откажешь, я пойму…

Вскидываю бровь. Да он это серьёзно, что ли?

— Даже не надейся, Ричард! — дотрагиваясь кончиками пальцев до его скулы, отвечаю я. — Если ты на отказ надеялся, то не стоило меня сюда даже приводить.

Лёгкая улыбка трогает его губы, которые я тут же спешу поцеловать.

— Будет непросто, ты же понимаешь? — хмурится он, стирая слёзы с моих щёк.

— Неважно, главное ведь, что мы… вместе, — осторожным шёпотом (чтобы не спугнуть этот сон) отвечаю я, глядя в любимые серые глаза. — Я очень этого хотела, Рид. Ещё с тех пор…

Он обнимает меня, и какое-то время мы просто молчим. Иногда ведь такие моменты гораздо «громче» слов.

— Когда ты нашёл его? Ремонт, мебель, техника, — позже разглядывая кухню, выполненную в тёплых тонах, любопытничаю я.

— После нашей с тобой поездки в Лос-Анджелес, — открывая холодильник, признаётся он.

— И что это значит? — наигранно возмущаюсь, краснея.

— То и значит, Дженнифер. Я собирался притащить тебя сюда. Украсть у Ричи, если понадобится. Я уже говорил тебе по поводу этой вашей свадьбы. Чёрт, ты серьёзно, где была твоя голова? — сердится он.

— Как раз-таки на месте, — складываю руки на груди.

— Вы плохо расстались? — задаёт он мне тот вопрос, отвечать на который будет очень тяжело.

— Нет, но… мне было очень больно, Рид. Врать тебе я не буду…

— Ясно.

— Он отменил свадьбу после моего переезда к Роуз. В особняк Ричи я ведь не поехала.

— Хоть на это ума хватило, — ворчит, откручивая крышку от бутылки Evian.

— Пойдём наверх? Хочу глянуть остальные комнаты. Или сперва завтрак?

— Совместим, — закидывая меня на плечо, ухмыляется он.

Так мы и добираемся до второго этажа. Аж голова кружится от картинки, перевёрнутой вверх-ногами.

— Какая огромная! — удивлённо вздыхаю я, когда мы падаем на кровать. — Кое-кто изначально не собирался коротать в ней ночи один, верно?

— Точно, — смеётся и начинает покрывать мою шею нетерпеливыми поцелуями.

— И до Роуз недалеко… Ты всё продумал, негодяй!

Он расстёгивает пуговицы на платье и целует мой живот. Зарываюсь пальцами в его волосы и зажмуриваю от удовольствия глаза. С недавних пор моё тело совсем перестало меня слушаться. И виной тому — этот парень. Парень, которого я люблю. Безумно люблю.

Пожалуйста… пусть у нас всё получится. Я хочу этого больше всего на свете…

Роуз — прекрасна. Белоснежный сарафан, собранные в причёску волосы. Она отлично выглядит, и у неё хорошее настроение. Улыбается и принимает поздравления от ребят.

Сегодня здесь только самые близкие. Её бабушка Лоретта, отец. Её парень, Зак. Макс и Бэт, которая отчего-то в расстроенных чувствах. Братья Осмо… Гай, подарок от которого Онил принять не смогла (баснословно дорогущее колье английской королевы ха-ха). Рой, хмуро поглядывающий на мою мать, восседающую рядом со мной. Кэмерон и Меган, которые снова сидят по разные стороны. Кейт, подруга Роуз. Та, которая гимнастка. Девочка — стюардесса. О ней Роуз отзывалась очень тепло. И Айрис. Вот уж кого не ожидала здесь увидеть. Полагаю, что их сблизила ситуация, которая сейчас складывается вокруг Хью. Мальчику стало хуже. Больницу он уже не покидает.