На исходе алого заката

Бен и Грейс тоже заехали ненадолго. Было довольно неловко, ведь всё, чем мы ограничились — это короткое, холодное приветствие и поцелуй отца. Не скрою, что выдохнула с облегчением, когда они ушли.

Ребята начинают громко приветствовать Рида, который появляется в районе семи после рабочей смены. Он даже переодеться не успел, сразу поехал сюда. Наблюдаю за своим горячим полицейским, вручающим цветы имениннице, и сердце заходится. Не видела его полдня, а уже успела соскучиться.

— Эй, Смит, ты как блаженная! — взъерошив мои кудри, нараспев произносит Роуз после. Отдаёт букет официантке и присаживается рядом. — Отомри уже.

Я толкаю её локтем.

— Ты заценила наши старания? Подраскошелился неслабо. Брукс мне весь мозг вынес. То ему занавески не нравятся, то цвет стен не тот. Стройбригада была от него в шоке, — рассказывает она.

— Я в восторге, Роуз.

— Ну слава богу.

— Знаешь, я так рада за Вас, — обнимает меня и целует в щёку. — Ты вся светишься, Дженнифер. Всё встало на свои места…

— Да…

— О чём шепчетесь? — пугая меня до нервного тика, произносит Рид, здороваясь с Роем.

— Да так, — хитро прищурившись, пожимает плечами Роуз. — О своём, о девичьем.

— Там к тебе ещё один гость, — тихо произносит он, так чтобы слышала только Роуз. Ну, я сижу рядом, так что эта информация мимо меня не проходит тоже.

Надо видеть лицо Онил… Она хлопает ресницами, вопросительно глядя на Рида глазами оленёнка Бэмби. Начинает поправлять причёску и, в итоге, её потерянный взгляд останавливается на мне.

— Иди, пока все тут заняты своими делами, — улыбаюсь я, сжимая её руку.

Ясно ведь, что за гость. Выходит, Рид с Ним прикатил.

Роуз кивает. Встаёт, поправляет платье, которое, к слову, сидит на ней безупречно. Делает глубокий вдох и решительно направляется к двери. Как на войну, ей богу…

— Пойдём, подышим тоже, — касаясь моей щеки, предлагает Рид.

С удовольствием! Не хочу пропустить эту встречу века! Наконец-то Лерой сделал это! Приехал поговорить.

Я поднимаюсь со своего места, и мы идём к выходу. Выходим на улицу, и прохладный воздух наполняет лёгкие. Останавливаемся слева у беседки. Рид чиркает зажигалкой. Бросить курить вот так сразу не вышло, но я уверена, что он обязательно это сделает, если захочет.

Долго целует меня, вжимая в резную, деревянную ограду беседки.

— Думал о тебе весь день, — вдыхая запах моих волос, тихо говорит он. А у меня по телу толпы мурашек разбегаются.

— И я.

Сжимает крепче в своих руках.

— Ты нарочно, да? — гладит обнажённую спину. — Именно это платье надела…

— Нееет, — нагло уверяю я его.

Раскусил, вот чёрт. На мне сейчас то самое платье, которым он «восхитился» однажды в этой своей, только ему присущей манере.

— Ой лиса… — прищёлкивает языком, и всё, что мне остаётся, это спрятаться, уткнувшись ему в плечо. — Как дела тут?

— Нормально, надеюсь, так будет и дальше, — разворачиваюсь и с нескрываемым интересом поглядываю в сторону пары, которую всегда буду считать самой красивой в Блу Бэй.

Новороченная бэха Картера припаркована у тротуара. Сам он достаёт из неё огромный букет цветов. Букет для Неё.

Лерой тоже в белом. Рубашка круто подчёркивает его загорелое, спортивное тело. Подозреваю, что Онил от его вида «улетела» моментально. Эти его классические рубашки — всегда были её маленькой слабостью.

Мы с Ридом молча наблюдаем за парочкой.

Вот Лерой протягивает ей цветы и маленький пакет из Фэнити. Что-то говорит с серьёзным выражением лица. Как всегда, уверенный в себе, но… есть что-то в его взгляде. Особенное.

— Картер извинится приехал, да? — всё же спрашиваю я у Рида.

Он кивает, раскуривая сигарету.

Я смотрю на то, как Роуз принимает цветы и что-то ему отвечает. Боже, как же хочется услышать их разговор!

Лерой убирает руки в карманы, разглядывает её лицо. Чёрт… Почему же так больно видеть этих двоих. У меня душа в клочья просто. Я даже отсюда ощущаю волнение, исходящее от Роуз. Её плечи напряжены, а пальцы, должно быть, намертво вцепились в букет.

Так и хочется подойти, накричать на них обоих. Что творят, глупые? Они ведь созданы друг для друга, и никто меня в этом не разубедит.

— Опять глаза на мокром месте, Смит? — прижимает меня к себе Рид.

— Потому что неправильно то, что происходит, — машу ладонями. Сейчас мой макияж поплывёт, и я стану похожа на панду. — Она любит его, а он любит её, вот даже не спорь!

Но он и не спорит.

Кажется, эти двое слишком долго молчат, глядя друг другу в глаза.

Вот Картер кивает и уже собирается уходить, но вдруг его как-будто что-то останавливает. Он делает шаг вперёд и обнимает девчонку. Осторожно, как фарфоровую куколку. На секунду прикрывает глаза. Что-то говорит.

Господи… Как же больно на это смотреть…

В этот момент на улицу выходит Зак. Ох, прости, приятель, но как всё же ты не вовремя! Ещё и направляется туда. Я прямо ненавижу его в эту секунду. Хоть и понимаю умом, что так нельзя. Зак ведь вообще по большому счёту тут ни при чём…

Ну вот. А такой момент был. Тяжело вздыхаю. Картер ПЕРВЫМ протягивает Заку руку. Здороваются. Господи, ну только не это! Лерой, пожалуйста, не отдавай ему Её.