На исходе февраля

— Женщина, пожалуйста, не нужно мне хамить. Я ведь с вами на «ты» не переходила, — не выдержав, все-таки взорвалась Марина, уже понимая, что горько об этом пожалеет.

⁂

— Ох, Марина-Марина, подведет тебя этот дед под монастырь, — осуждающе покачала головой повар Зина, не забывая положить на поднос Марины вторую булочку к чаю. На обед та вышла раньше, выслушав разнос от Зои и объявление о том, что премии в этом месяце у нее не будет.

— Да ни причем тут дед, — буркнула Марина и кивнула Зине в знак благодарности. — Надоели эти фифы — хозяйки жизни. Две минуты подождать не могут. Ну что у нее случится-то за две минуты? Мир остановится? А для Петра Никаноровича это, может, единственная возможность поговорить с кем-нибудь!

— Да влюблен в тебя этот Никанорыч. Смелости хватило бы, так пришел бы с предложением, — это Танька, вечная пересмешница, хихикает. Не удержавшись, Марина улыбнулась, и дурное настроение испарилось. Взяв поднос и подмигнув Зине, она присоединилась за столиком к подруге.

— Глупости говоришь, — покачала она головой, — просто одинокий человек.

— Ну да, ну да, ты гляди, а то, может, еще раз замуж выйдешь, — снова хихикнула Татьяна, принимаясь с удовольствием наминать свежий суп, сваренный Зиной для сотрудников, — а то сейчас модно мужичков постарше в мужья брать.

— Был бы олигарх какой, так и за девяностолетнего не грех. — Это Нина кинула рядом с ними пачку сигарет и зажигалку, чтоб никто место не занял, а сама направилась к Зине за своей порцией. Столик, за которым обедали Марина и Таня, неизменно пользовался популярностью: здесь всегда было весело и душевно, поэтому и желающих отобедать с «девчатами», как ласково называли подружек-хохотушек сотрудники, всегда была масса.

— Ну нет, девяносто — это ты загнула, — сморщилась Танька, тихонько стреляя из пачки Нины сигарету. — Что с ним делать-то?

— Ничего не надо делать, и так хорошо! Помрет быстро, — захохотала Зина, и к ней присоединился весь обеденный зал, начинавший потихоньку наполняться людьми.

Плохое настроение улетучилось, как не бывало. Марина с аппетитом доела котлеты с вермишелью и оглянулась на Зину. Та кивнула, поняв подругу без слов. Каждый день она собирала для Марины небольшой тормозок из того, что осталось недоеденным, понимая, что подруге нужна помощь в еще одном благом деле.

— Да бросьте вы, девочки, — благодушно проворчала Марина, откидываясь на спинку стула и с удовольствием приступая к десерту — вишневому компоту и свежим булочкам, одну из которых она, впрочем, тут же завернула в салфетку и спрятала в карман униформы, — просто он одинокий человек, жаль мне его.

— Да мне тоже, — неожиданно поддержала подругу Таня, работавшая в мясном отделе и отвешивающая Петру Никаноровичу одну куриную грудку раз в три дня. — Интеллигентный дядечка такой, вежливый всегда, пару раз даже приятные слова написал в книге нашей. Вот прям такой он… — Татьяна задумалась, ища подходящее слово, — из благородных, что ли. А ты знаешь, чем он вообще по жизни занимался?

— Понятия не имею, — пожала плечами Марина, — но мне кажется, он был учителем. Речь грамотная, и голос хорошо поставлен.

— Эх, лучше б был актером каким, — пробасила с набитым ртом Нина. — Что с того учителя взять? Пенсии копеечные.

— Да ничего я брать не собираюсь, — снова запротестовала Марина.

— Ну ты посмотри на нее, мужиками разбрасывается, — не удержавшись, Зина снова включилась в беседу, воспользовавшись краткой паузой между клиентами. — Такая уж наша бабья доля: после сорока только мумии и смотрят. Хотя тебе чего жаловаться, у тебя-то вообще-то муж есть.

— Ага, муж, — легко кивнула Марина соглашаясь, — объелся груш.

При мысли о муже стало тоскливо. Залпом допив компот, Марина кивнула подругам и, отказавшись от традиционной послеобеденной сигаретки, вернулась в зал, к покупателям.

— Зина-Зина, — покачала головой Таня, относя грязную посуду к мойке.

— Ну чё, Зина, виновата я, что она со своими мужиками разобраться не может? — буркнула повариха, ловким движением кладя порцию макарон на тарелку охранника Максима и отвечая на его тоскливый взгляд: — Добавки сегодня не будет!

⁂

— Так, стоп! — резко распорядился Борис и поднял руку вверх, прекращая игру. — Ты почему такая рассеянная?

Вместо ответа Кира опустила голову.

— Иди сюда, — приказал тренер, — в таком настроении мы далеко не уедем. Что случилось? Выкладывай!

— Да ничего, Сергей Валентинович двойку влепил. — Кира решила не юлить, зная, что Борис все равно добьется правды. Тот нахмурился. С самого начала у них с Кирой была договоренность: до первой серьезной победы на международном соревновании учеба не должна страдать от тенниса.

— Двойку? — кратко переспросил Борис, подталкивая Киру продолжить рассказ.

— Да, за то, что уснула на уроке. — Девочка отвела взгляд и уставилась на носки новеньких кроссовок, которые Борис без лишних объяснений презентовал ей сегодня утром, объяснив это рабочей необходимостью. Кира коротко сказала: «Спасибо» — и всю послеобеденную тренировку носилась как на крыльях, не замечая усталости (так ей казалось). Но ее заметил Борис.