— Помнишь, там есть маленькая старая леди, которая платит ему фрикадельками, и смотрит, как он их ест?
— Да, — я с улыбкой смотрю на нее.
— Я маленькая старая леди-фрикаделька, Митч! Мне приносит радость, когда я вижу довольные лица людей, которые едят мою еду, — ее возбужденное выражение лица убивает меня. Я чувствую, что наконец-то моя Шарлотта вернулась.
— Привет, детка, — я широко улыбаюсь ей.
— Да, привет ... пожалуйста, ешь, — умоляет она.
— Я скучал по тебе, — говорю я, откусывая. Ее глаза расширяются от предвкушения, полностью напоминая мне леди-фрикадельку. Я готов засмеяться от ее вида, но меня поражает взрыв вкуса, которого я совершенно не ожидал. Мои глаза явно выражают восхищение, потому что Шарлотта хлопает в ладоши от восторга. — Боже, что это? — стону я, и смеюсь на ее реакцию.
— Тебе нравится? — у нее огромная улыбка.
— Почти так же сильно, как я люблю тебя, — я откусываю еще один кусочек. — Шарлотта?
— Да? — она теребит руки.
— Ты все неправильно поняла, то, что я сказал раньше, — я жду, когда он поднимет на меня глаза. — Я хотел подыграть, и не ожидал, что ты так воспримешь это. Я не хотел тебя обидеть. Если бы я знал, я бы придерживался первоначального плана оплаты. Но сегодня я хочу, чтобы это все стало очень реальным. Я хочу обеспечить тебя в материальном плане, словно если бы не было контракта.
— Но контракт есть, — перебивает она.
— Да, и ты будешь придерживаться его, как и планировалось, — я чувствую, как во мне возрастает разочарование. Господи, я уже почти выложил все свои карты, даже не понимая, что у меня на руках.
— Митч, я никогда не жалуюсь и не прошу больше. Мне хватает, чтобы кормить себя. Я буду придерживаться контракта и буду у тебя «по мановению и по звонку». Я готова отдать тебе свое тело, но не сердце. Не рассчитывай на мое сердце, оно не для продажи.
Ее слова напрочь лишают меня воздуха в легких.
— Я собираюсь прикончить это, — киваю на сэндвич. — Иди наверх и жди меня, — она мимолетно улыбается и кивает головой. Как только за ней закрывается дверь наверху, я практически опрокидываю свой стул, вскакивая на ноги. Мне лучше думается, когда я двигаюсь.
Я знаю, что мне нужно сохранять спокойствие. Трезвый ум достигнет цели!
— Еще одна отличная мысль? — я оборачиваюсь, немного улыбаясь стоит Шарлотта.
— Ты даже не представляешь, детка, — я беру бокал.
— Так ... тебе не нравится? — она кивает на сэндвич.
— Нет, я собираюсь прикончить его прямо сейчас, — кладу в рот очередной кусок.
— У тебя есть красное вино?
— Должно быть, — я открываю верхний угловой шкаф. — Cab Sauv подойдет? – спрашиваю я, обернувшись через плечо.
— Конечно, — она забирает бутылку.
— Хм ... а где же…, — я открываю ящик рядом, в которым она копается... и передаю ей штопор.
— Спасибо, — она пытается выяснить, как им пользоваться.
— Вот, — я стою у нее за спиной. — Вот так нужно здесь ... и ... —
— Митч, — она приподнимается на цыпочки для поцелуя, я мягко дотрагиваюсь до ее губ. — Хочешь еще? — спрашивает она. Мне требуется секунда, чтобы осознать, что она говорит о вине.
— Нет, мне достаточно. Нужно доесть сэндвич или я не получу карточку «Шлепков-Чарли-для блага», — я целую ее в нос.
— Ты собираешься отшлепать меня на благо? — она пытается произнести игривым тоном, но я вижу, насколько ее нервы напряжены.
— Да, но собираюсь сохранить ее для ситуации, когда ты будешь вести себя очень плохо, — я опускаю руку ей на попку. — Господи, детка ... мне, возможно, придется создать такую ситуацию. — я сжимаю руку и слышу, как ее дыхание учащается. — Что у нас здесь происходит, кстати? — я пытаюсь приподнять ее короткий, белый шелковый халат.
— Прекрати! — она шлепает меня по руке. — Я думала, ты не прикоснешься ко мне, пока не попрошу, — замечает она, развернувшись обратно к вину и пытаясь открыть.
— И сейчас не хочешь, детка? — шепчу я ей на ухо.
— Ммннн, — она урчит, бессильно ставя руку на столешницу, явно расстроенная.
— Нужна помощь?
— Да, пожалуйста, — она переводит взгляд на меня. Я зажимаю ее между столешницей и собой и медленно прижимаюсь к ней, открывая бутылку.