На краю бездны

Но Халиф, в неизменной хитрости и подлости своей, проиграл, он не рассчитывал, что мореплаватели поведут себя еще более подло. Он ошибался, и сильно. Чтобы привлечь мореплавателей, он пообещал им нефть, отчетливо понимая, что если сбудется все, что он задумал, то ни нефть, ни что-либо иное уже не будет иметь значения. Но и островитяне это поняли и решили сыграть в красивую и жестокую игру, принеся и Халифа, и его сыновей в жертву своим долгосрочным интересам. А интересы эти заключались в полном уничтожении страны-сеньора этого халифа, чтобы отомстить за унижения прошлого и не допустить унижений в будущем.

Мореплаватели сказали сыну: зачем тебе отец, если есть мы? Зачем тебе брат, если есть мы? Убей их – и начинай, а мы тебе поможем. Пролей кровь, ведь ты обличаешь словами власть – так порази ее в самое сердце. Ради этого они дали ему в подчинение тысячи тысяч жестоких боевиков, которых готовили годами, чтобы бросить против ненавистной им страны, ради этого они помогли младшему сыну убить брата и отца. И кровь полилась…

Генеральный атторней САСШ молча смотрел на меня, требуя продолжения.

– Это вся сказка, сэр, – сказал я.

Сложнее всего было решить – говорить ли им или не говорить, что Махди и младший принц Мохаммед – одно и то же лицо. Дело было в том, что тем самым я ослаблял свои позиции – давал североамериканцам возможность заявить, что Мохаммед является легитимным наследником престола и играть эту игру дальше. Это ослабляло наши позиции, но только на первый взгляд. Российский Император, имеющий законные сеньориальные права по отношению к персидскому престолу, теоретически имел право посадить на трон в Персии любого человека. Это никогда не практиковалось в действительности, но право такое было, и оно составляло одну из основных и неотъемлемых привилегий сеньората. Участие Мохаммеда в вооруженном мятеже и убийстве отца было вполне достаточным предлогом для того, чтобы отказать ему в наследовании престола.

А вот североамериканцы должны будут сейчас задуматься. Нет сомнений, что они знают, по крайней мере, часть правды о происходящем, и они знали ее заранее – их корабли составляют основу десантной группировки в Индийском океане. Но разрази меня гром, если британцы сказали им всю правду. Для североамериканцев – готов поставить сторублевую ассигнацию против медяшки – будет большим сюрпризом узнать, что британцы настолько плотно контролируют вероятного наследника престола, а заодно и новоявленного пророка. Британцы вообще хитрее и североамериканцев, и мусульман-шиитов и вертят ими, как хотят, в этой игре, даже само понятие «панисламизма», принесшее столько зла в этот мир, – детище британской разведки[50]. Но американцы, пусть они в чем-то наивны – одновременно с этим они не станут терпеть ложь. Если они узнают, что британцы им солгали и солгали по-крупному – это породит серьезное недоверие в коалиции и, возможно, даже сорвет планы совместных действий против нас.

Остается надеяться, что слова, сказанные в этом кабинете, дойдут до нужных ушей.

– Это весьма… яркая сказка. Яркая… В нее сложно поверить.

– Сэр, эта сказка так же правдива, как сказка про утенка Дональда Дака. Вы же бывали в Диснейленде и видели там Дональда Дака?

Генеральный атторней улыбнулся.

– Увы, увы… я рос шестым ребенком в семье, и у моего отца не хватало денег на поездки в Диснейленд. Возможно, поэтому я стал самым суровым федеральным прокурором в истории этой страны. Я ни разу не здоровался в детстве с утенком Дональдом Даком.

– Печально.

– Да, сэр, весьма печально. Запись продолжается четырнадцать сорок одна. Российская Империя готова оказать помощь Североамериканским соединенным штатам в поиске взрывных устройств, которые, согласно вашему утверждению, переброшены на нашу территорию?

– Да, сэр.

– Российская Империя готова оказать помощь Североамериканским соединенным штатам в привлечении виновных к ответственности, если таковые будут найдены?

– Сэр, на этот вопрос у меня нет ответа. Я не юрист, а такое дело, скорее всего, должен будет рассматривать непосредственно Генеральный прокурор. Могу только заметить, что Российская Империя не может выдать любого подданного его Величества для суда в другое государство, каково бы ни было обвинение. Однако, если вы передадите нам достаточные улики, свидетельствующие о виновности подданного Его Величества в каком бы то ни было преступлении, мы, вероятно, будем судить его сами вне зависимости от того, где именно произошло преступление. Хочу отметить, что все террористические преступления относятся у нас к категории особо тяжких и наказываются смертной казнью.

– А если это будет гражданин другого государства, и он будет находиться на вашей территории?

– Сэр, повторяю, что я не юрист и могу не разбираться в тонкостях. Если это гражданин САСШ, то мы, вероятно, выдадим его вам. Если это гражданин третьей страны – вероятно, мы выдадим его только стране, гражданином или подданным которой он является.

– Хорошо. Перейдем ближе к делу. Вам известно, где именно находятся устройства, о которых вы говорите?

– Нет, сэр, неизвестно.