На краю Дикого Поля

— А ты их спровоцируй. Пусть их главарям придёт письмо, что дескать движется шведское войско, надо бы помочь, устроив восстание в тылу у русских войск.

— Обдумаю твой совет, Александр Евгеньевич, спасибо тебе за него. Ну да дела у меня, пойду я восвояси.

— Раз я, считай, что назначен к тебе в заместители по технике, позволь освидетельствовать технику и вооружение, что имеются в Новгороде. Прибывающие полки и подразделения я буду освидетельствовать по мере поступления.

— Это хорошо, что ты так рьяно берёшься за дело. Согласен с тобой, что так будет лучше. Приказ о твоих полномочиях я напишу сразу по прибытию в свой кабинет, и тут же отправлю к тебе с нарочным.

С тем наместник и убыл.

Вот так и свершился очередной поворот в моей здешней судьбе, и как всегда неожиданно. Надо вызывать сюда из Лодейного Поля Липу с Настюшей, а доченьке давно пора братика, а лучше трёх. Для надёжности и закрепления эффекта, так сказать И сестричку тоже надо, чтобы не скучала лапушка.

Первым делом, получив письменный приказ наместника, я отправился инспектировать стрелецкий полк, расположенный в Новгородском Детинце. Стрельцы и начальствующий состав жили в городе, частично в собственных домах, частично в снимаемых домах и квартирах. Для меня это непривычно, но в чужой монастырь… Собственно, моё дело это проверка оружия, техники и снаряжения стрелецкого полка. Внешний вид стрельцов внушил мне определённый оптимизм: аккуратно одетые, с очень близкими по фасону причёсками и стрижкой усов и бороды, вооружены казнозарядными ружьями с ножевыми штыками.

Штыки я скопировал с привычных мне АКМ, и единственным отличием стало отсутствие приспособления для резки колючей проволоки, за неимением у неприятеля этой самой проволоки. Стрельцы, стоящие на постах держали штыки примкнутыми, а остальные носили штык в ножнах на поясе.

Через весь Детинец, от ворот до дома командира полка я прошел совершенно свободно, и даже стоящий у дверей канцелярии стрелец только покосился на меня, но не сказал ни слова.

Бардак!

Командир полка, Егор Петрович Медведев, принял меня сразу, но не слишком ласково:

— Извини, князь Ольшанский но недосуг мне. Имеется указание разделить мой полк на два, дополнив набранными на службу новгородцами. Дел выше крыши, минутки свободной не имеется.

Вот так. С порога меня практически посылают, и если стерпеть, то в дальнейшем полкан будет посылать в полный рост. Будем демонстрировать зубы.

— Я знаю это, и хочу удостовериться, что не упускаются интересу службы государевой. Благоволите выделить мне сопровождающего, чтобы я освидетельствовал как организован лекарский осмотр, проверка воинских умений и грамотности, а главное, благонадёжности вновь набираемых. Часовую службу я освидетельствовал, и увидел, что ведётся она из рук вон плохо: от ворот до твоих, полковник, дверей, никто не поинтересовался кто я таков, и что мне нужно.

Полковник покраснел как помидор. А что, крыть-то ему нечем.

— Ну как, полковник, дашь сопровождающего?

— Дам, конечно. Дневальный! Сотника Тимофеева ко мне и живой ногой! А ты, князь Ольшанский, присаживайся. Чего стоять, когда лавка имеется.

— Спасибо. Так что с лекарским осмотром?

— Не проводим мы его, нет на этот счёт указаний.

— Хорошо, полковник, я помогу тебе в этой беде. Вижу, что просто непривычную задачу на тебя свалили, ничего толком не объяснив, ну да это дело для войска привычное. Бардак, если одним словом. Значит так: у тебя имеется список всех начальствующих лиц твоего полка. Раздели их примерно пополам, чтобы в каждой половине оказались люди примерно равных возможностей и дарования. Но списков должно быть два: первый — это раздвоить твой полк, а второй — сделать из одного три.

— Чего? — полковника похоже сейчас хватит удар.

— Того. Ты слыхал, что набирается ЧЕТЫРЕ полка?

— Твою же мать черед перевясло… я-то думал, что четыре это считая и те что есть!

— Малость побольше, дружище. Но я могу тебя утешить, во всём есть и хорошая сторона.

— А она есть?

— Непременно. Это и называется диалектика: есть и хорошая и плохая сторона во всём.

— И что за хорошая сторона?

— Я выйду с предложением к командующему армией, воеводе князю Андрею Ивановичу Ногтеву Суздальскому три полка, которые ты сформируешь и обучишь объединить под одной рукой, назвав, к примеру бригадой. Получится, что в Новгороде на базе двух полков формируется две бригады, и кто будет командовать бригадами?

— Мы, нынешние командиры полков?

— Но только в случае, если в полной мере справитесь с высокой задачей.

— Слушаю. Что надо делать?

Вот люблю военных! Только что передо мной сидел растерянный человечек, а как увидел порядок и смысл действий, так собрался, и уже передо мной жёсткий и хваткий командир.