На краю земли: Шпицберген

– Ты решил порыбачить? – спросила Вероника.

– Нет, необходимо, замерить толщину льда, данной дорогой этой осенью я еще не проезжал, а прошедший снег замел следы снегоходов. Лучше подстраховаться.

Олег отбежал вперед и принялся бурить лед. Через пару минут он вернулся.

– Всё отлично, – показал большой палец Олег, – можем ехать дальше.

И они двинулись дальше в путь, совершив еще пару остановок для замеров толщины льда.

В Баренцбург Вероника прибыла, когда на часах уже было больше трех часов дня.

– Добро пожаловать в Баренцбург, – сказал Олег, – второй по величине населённый пункт на острове. Здесь проживает почти пятьсот человек.

Баренцбург представлял собой небольшой шахтерский поселок, с русским населением, что позволяло не напрягать память, вспоминая английский язык. Поселок и все его инфраструктура содержалась компанией «Уголь Арктики». Баренцбург, также, как и Лонгйир, состоял, в основном из одной большой улицы и еще нескольких маленьких. На улице Ивана Старостина оказались отель, столовая, сувенирный магазин и спортивный комплекс.

Как и в ситуации с Лонгйиром Вероника ожидала увидеть поселение без признаков цивилизации, но и здесь она ошиблась. Дома разной этажности, кафе, музей. Олег припарковал снегоход и показал на сооружение вдали.

– Баренцбургская теплоэлектростанция, работает с 1973 года, признала всеми сердцем поселка. Благодаря ей поселок обеспечивается электричеством и теплом. А здесь находится администрация «Уголь Арктики». Пока вы будете заняты, я быстро схожу в местную пивоварню, – сказал Олег.

– Смотри не устань сильно, – сказала Вероника

– Я всего одну кружечку, – заверил Олег.

Олег ушел, а Вероника направилась в административное здание «Уголь Арктики». На проходной она предъявила удостоверение, которое ввело охранника в состояние шока, подобные официальные лица здесь считались редкостью, но он быстро взял себя в руки и направился на поиски человека, который должен был помочь Веронике с её вопросом.

Вероника осталась наедине со вторым охранником, она достала фотографию и спросила его.

– Узнаете этого парня?

– Лицо знакомое, но боюсь ошибиться, поэтому не буду утверждать, что видел. Лучше поговорите с директором.

Вернулся второй охранник и попросил пройти с ним.

Пройдя по коридору, охранник открыл дверь и пригласил зайти. В кабинете Вероника увидела улыбающегося мужчину средних лет.

– Здравствуйте, я заместитель директора рудника Баренцбург, Григорий Флеров. Честно говоря, гости такого уровня как вы заставляют беспокоиться.

– Добрый день, я Вероника Орлова, и мне самой не нравится доставлять людям такие чувства.

«Хотя».

– Присаживайтесь. Так чем я могу помочь вам Вероника …

Флеров замолчал, ожидая, когда Вероника назовет отчество.

– Можно просто Вероника, а помощь мне нужна следующая. Молодой парень сбежал из дома, захотел путешествий и экстрима, видимо, сказалась душа романтика. Я точно знаю, что он на острове, осталось выяснить, где конкретно. Какой-либо связи с ним нет, и не удается установить его местоположение.

Вероника протянула фотографию Латышева Флерову.

– Да, я его помню, – ответил Флерлов. – Приходил пару недель назад, может больше, если необходимо могу проверить в журнале на охране.

– Что он хотел?

– Хотел устроиться на работу, но отдел кадров у нас на большой земле. А у нас нет полномочий по найму. Хотя, не просто нет, а запрещено даже. Работа в шахтах опасная, и нужны необходимые навыки. А вот как раз навыков у него никаких не было.

– Отказали ему?

– Жалко стало парня. Навыков нет, а желания и энтузиазма хоть отбавляй. Отправил его в Центр арктического туризма «Груманлан», наше обособленное подразделение. И он устроился уборщиком подсобных помещений. Но хватило его только на день, и он ушел.

– Мне рассказывали о такой черте его характера. Знаете, куда он пошел после?

– Да, в турфирму «Заполярье». Директора зовут Евгений Земцов, и я слышал от нашего персонала, что парня видели в числе гидов фирмы.

– Тоже ваше подразделение?

– Нет, они сами по себе, давно уже работают, лет пятнадцать.

– Неплохо, достаточно долгий срок для туристической компании.

– Да, согласен.

Вероника заметила, что разговор о турфирме заставил отвести глаза Флерова.

– Там что-то сомнительное? В делах фирмы?

– Я не знаю, никогда не лез в их дела. Но на протяжении всего срока пока они существуют – в то время, когда тут и туризма толком не было, в то время, когда мы открыли «Груманлан», у них не возникало никаких проблем, ни финансовых, ни трудовых, притом что туристов у них было мало. Я просто сравниваю с тем, как мы организовывали свой туристический центр. Сначала было тяжело, да и сейчас приходится прилагать много усилий, чтоб «Груманлан» оставался на высоком уровне. Возможно у вас, как у правоохранительных органов, что-то есть на них, но я не знаю, чем они занимаются еще кроме туризма, но мне кажется дело не чисто.

– А Земцов, что за человек? Давно на острове?