На крючке

Я больше не мог отсиживаться и надеяться на лучшее. Я зарядил в гранатомет три флакона со слизью и пальнул по зомби. Загрузил еще три и снова пальнул, затем зарядил гранаты. Вспыхнуло пламя, нанося нежити дополнительный урон, усиленный слизью.

Один из зомби-жрецов скончался тут же, но он был из слабейших миньонов. Издали целиться было сложно, так что я подлетел поближе, присев на выступающей каменной голове дракона слева от витража. Я снова и снова бил по зомби, одной рукой запуская гранаты, а второй бросаясь слизью, израсходовав весь запас.

Но я все-таки был тринадцатого уровня, а убить пытался врагов, которые мне были не по зубам.

Когда кончились флаконы, пол на этой стороне Зала Творцов весь был покрыт зеленой жижей и пятачками догорающей слизи. Половина миньонов достигла цели и начала рвать императора, пока Азраил добавлял ему собственными атаками.

Я сыграл последний козырь.

И Аврелий пал.

Я моргнул, не совсем понимая, что сейчас произошло. Я был так ошарашен, что не сразу заметил, как Азраил смотрит на меня, а на наконечнике его меча собирается шар из теней. В последний момент я выстрелил крюком и зацепился на другой стороне зала. Начал подтягиваться…

Летящий шар теней задел меня в полете. Крюк сорвался, и я упал. Навстречу мне бросились твердый пол и битое стекло. Я никогда не падал так в реальной жизни – так высоко или так быстро; единственная причина, почему я выжил, – я был в игре, и то я чуть не умер.

Миг я лежал на месте, не в силах подвинуться. Здоровье просело до жалких тридцати очков, все болело; так болело, что хотелось, чтобы все закончилось здесь и сейчас. Из окна слева пролился горячий свет. Не впервые я пожалел, что игра настолько реалистичная.

Перхая кровью, я поднял голову и повернулся, пытаясь удержаться на правой руке, но наткнулся на холодную желатиновую кашу. Ладонь скользнула, и я попытался подняться вновь. С меня посыпалось стекло. Его было много. Атака Азраила, должно быть, раскола часть окна напротив, возле карниза которого я очутился.

Злодей шел ко мне, страдая от дебаффов и ран в битве один на один с боссом. Оставшиеся миньоны тоже пытались направиться ко мне, но разъезжались и шлепались на слизи. Пол залило так, будто я опрокинул целый котел Криптика.

– Тебя до смешного трудно убить, Джек.

Я попытался усмехнуться, но мне было так больно, что я довольствовался жалкой гримасой.

– Не стоило лезть к моему другу.

– Если ты думаешь, что ИИ, с которым ты только что встретился, твой друг, то у тебя весьма печальная судьба, – Азраил поднял оружие, покачиваясь на пятках, готовый сорваться с места. – Ты был близок, но в тот же момент, когда ты появился, я отозвал людей со стен. Они скоро будут здесь. Ты просто не мог победить.

В следующий миг он кинулся на меня.

Сам не знаю, как мой встряхнувшийся мозг родил следующую мысль, но хорошо, что он ее все-таки родил.

Азраил несся навстречу, не переживая из-за слизи. Ну, поверженный берсерк, с которым я дрался раньше, тоже не переживал на этот счет.

Кряхтя от боли, я поднялся на колено и уперся правой ладонью в жижу передо собой.

Ледяная молния или Конус холода?

 Я выбрал Конус, чтобы распространить эффект настолько, насколько позволяла моя скромно восстановившаяся мана. Я вложил в заклинание все, очистив запасы досуха.

По слизи разбежался мороз, и каждая лужа, на которую подействовал Конус холода, замерзла моментально. Под ногами Азраила образовался зеленоватый лед.

Я поднял пистолет и выстрелил крюком.

В последний раз я видел Азраила, когда он потерял равновесие подо мной, перевалившись через карниз.

Я услышал вопль ярости и досады, удар, с которым разбились остатки окна, а потом крик, угасающий на расстоянии.

Я с удовольствием представил выражение на лице засранца, когда он падал сотни метров, успевая осознать и осмыслить случившееся. Болтаясь над карнизом, я не мог спуститься, так был измотан. Оставалось только висеть, не в силах думать или двигаться, пока я не увидел уведомление.

Азраил – уровень 50 умирает – 295 опыта

Повышение уровня! Вы достигли уровня 14

+3 очка свойств

+70 здоровья

+70 маны

Приятная вспышка света и сноп искр принесли с собой удивительно приятные ощущение восполнения здоровья и маны разом. Вся боль разом пропала, все страхи рассеялись. Единственное, что осталось – глубокое моральное утомление, но я же скоро смогу отдохнуть, да?

Я медленно опустился на землю. Миньоны Азраила подохли вместе с гибелью своего хозяина, снова став мертвее мертвых. Я бы мог их обыскать, и при любых других обстоятельствах с интересом был изучил с них лут.

Но прямо сейчас единственное, что было у меня на уме, – то, что находилось в центре зала. Я повернулся к консоли Гейм-мастера, сфере, совсем не затронутой бушевавшей вокруг битвой.

Надо ли мне что-то делать? И успею ли я, пока не появятся остальные игроки Азраила?

Стоило мне начать обходить замерзшую слизь, как я услышал слишком знакомый треск и щелчки помех. Сердце подскочило.