На круги своя

— В армии служили все, — рассмеялся лорд и проверил, не рухнет ли еще что-нибудь. — Конкретно я проводил зачистки. Но давайте выбираться, — поторопил Эллан, поспешно сменив тему. Видимо, заметил опустившиеся уголки губ. Богатое воображение — зло, Дария. — Вашей матери тут все равно нет, а ловушка может оказаться не последней.

Умом понимала, он прав, но сердце возражало. Тут сохранилась частичка мамы, рядом бывали светлые. Да и Шепчущий, не стал бы он прыгать по мирам в поисках наживки. Значит, взял где-то поблизости.

— Эллан, тут точно нет светлых следов?

Оглянулась на камин.

Источник. Он не темный, однозначно. Судя по книгам, наиви селись вокруг таких.

Эллан помедлил с ответом и неохотно признался:

— Есть.

— Где? — уцепилась я за призрачную ниточку, соединявшую с прошлым.

Вот не просто так тут витал голос мамы, не в Шепчущем дело! Именно в замке дар медиума проявился особенно сильно. Такое случается, когда обретаешь связь с предками.

— Например, у реки, — Эллан всячески давал понять, разговор ему неприятен. — Я рассказывал о портале и вашей находке на кладбище. Оно мне особенно не нравится.

— Почему?

Неужели лорд испугался духов? Смешно!

Кладбище как кладбища. Ну, старое, запущенное, зато традиционное.

— Там стационарный портал, — огорошил Эллан.

— Что?

Замотала головой.

Бред. Какие порталы в Сопределье? Таких и в Веосе не так много, а тут вдруг в глуши, куда добровольно никто не сунется.

— Стационарный портал, — терпеливо повторил Эллан и подхватил под локоток, увлекая по развалинам к выходу. По иронии судьбы им стало окно.

Пол-этажа вверх, подтянуться, взобраться на подоконник и спрыгнуть. Надеюсь, на руки Эллану.

Мысли завертелись с бешеной скоростью.

Мой лорд — отчего-то нравилось называть Эллана именно так — намекал, что в ловушку нас заманили ланги. Только они знали о даре. Темных отмела сразу: зачем убивать в Сопределье, когда проще проделать все дома? Зато серые в миры темных попасть не могли, поэтому выискивали способы завладеть беглянкой. Только где ланги нашли Шепчущих? Они сами по себе, ни с кем не общаются, не брезгуют душами любой окраски.

— Эллан, — свесила ноги с подоконника, на который бережно усадил лорд, — Шепчущие всегда изгои?

— Не всегда, — подтвердил догадку Эллан и пристроился рядом. Протянул руку, забрал повисший в воздухе жезл и положил на колени. — Если они принадлежат к правящей элите, на некоторые особенности закрывают глаза. До поры, разумеется.

— Например, королева может спокойно жить и ничего не бояться?

Рискованный вопрос. Он может стоить головы, но должна же я кому-то доверять?

— Ее величество не Шепчущая, — заверил Эллан, пристально всматриваясь за горизонт. — Не спорю, задатки были, но их вовремя подавили.

— То есть вас не удивило?..

Поежилась и обхватила себя руками.

Не слишком ли много сомнительных талантов для Евгении Онор? Энергетический вампир, Слышащая, несостоявшаяся Шепчущая и, возможно, бывшая Одержимая?

— Ваш вопрос? Нет. Скорее, я бы удивился, если бы вы его не задали.

Эллан робко коснулся плеча и, не встретив сопротивления, обнял, делясь теплом. Наверняка чувствовал бившую меня крупную дрожь, но промолчал.

Оказалось, если уткнуться в плечо Эллана, не так страшно. И высота не чувствуется.

— Боитесь?

Кивнула. Когда тебе открыто угрожают и намекают, что лучше бы самой умереть, невольно начнешь опасаться за собственную жизнь.

— Образуется. — Мне бы оптимизм Эллана! — А вот Твейн Онор — это проблема. Воскресшая проблема, я бы сказал, — вполголоса добавил лорд.

Он ничего пояснять не стал, сообразив, что сболтнул лишнего. Только о родственных связях королевы с похитившим меня некромантом я уже догадалась.

Значит, отец — иных мертвых родственников нужной профессии у Евгении не водилось. Тогда понятно, в кого она. Твейн Онор сам сойдет за Шепчущего. Только куда он подевался, отчего объявился именно сейчас? Не покидало ощущение надвигающейся беды. Словно некто двигал по шахматной доске фигуры.

Королева-жертва медленно, но верно превращалась в палача. Уж не разыграла ли она историю с отравлением? Отец вполне мог помочь, с его-то знакомствами с демонами. Для чего? Уж не ради развлечения, такие дела творят ради власти и мести, и лучше мне притвориться слепой.

— Откуда взялись Шепчущие? Живут они здесь. — Эллан продолжал отвечать на вопросы и делиться откровениями. — Знаете, теперь я не уверен, что вас заказал не Твейн. В его духе. Семейство Онор идет по головам и не гнушается любых средств.

— Как и все темные, — не удержалась от шпильки.

— Некоторые из них темнее, — парировал любовник. — Посему, Дария, крепко-крепко обнимите меня и закройте глаза.

Догадалась: будем прыгать, и в точности исполнила требования лорда.

Ветер засвистел в ушах.

Мы летели с подоконника второго этажа, но какого этажа! Ноги переломаем! Обошлось.

Эллан будто приземлился на мягкую подушку и со смехом разрешил расцепить скрюченные судорогой пальцы.

— Дария, Дария, по-вашему, маги не проходят физподготовку? — продолжал потешаться лорд. — Экая невидаль, не с башни планировали!

— А можно с башни?

Отчего-то полагала: можно.