На лезвии Судьбы

– Расскажи, кто за тобой охотился? – не отставал серебряный. От волнения он приблизился вплотную ко мне и положил руки на плечи. Если бы не было этих дурацких балахонов, я бы подумала, что он пытается заглянуть мне в глаза. От его рук шло приятное тепло, которое растекалось по телу, концентрируясь где-то внизу живота. Вот если бы он сейчас обнял меня, прижал к себе, мне было бы тепло и спокойно. А потом он нежно приподнял бы мою голову за подбородок, откинул бы этот проклятый капюшон, заглянул бы в глаза и…

– Девочка? Ты в порядке? – вырвал меня из транса обеспокоенный голос дракона.

Я очнулась, как от пощечины. Что это со мной?! Еще недавно от одного его тона меня в дрожь бросало, а сейчас готова голову потерять от простого прикосновения. Магия?! Скорее всего, ведь раньше я не была настолько влюбчивой. Вольная жизнь, конечно, должна была, по определению, подпортить мой моральный облик, но не так же существенно!

Я мотнула головой и отстранилась от фигур в балахонах. Прежнее беспокойное напряжение снова угнездилось в груди. Но если от дракона просто веяло нейтральной силой, то серебряный продолжал меня пугать.

– А? Что? Ах, да. Так вот шла я по улице, – вернувшись к реальности, начала я свой сбивчивый рассказ, при этом ненавязчиво отойдя еще на шаг назад, – а за мной пристроились трое громил. Загнали в тупик и обезвредили поленом по голове. Когда я очнулась, к груди приставили нож, и заявили, что моя кровь пойдет на какую-то пентаграмму. Потом ткнули этим самым ножиком и стали кровь в вазочку цедить. Продолжения истории я не знаю, поскольку отключилась и торчу тут с вами.

– Ты знала тех людей?

– Впервые видела!

– Какой был нож? Ритуальный?

– Да я-то откуда знаю? Я в них не разбираюсь, только-только в Академию поступила.

– Гордейскую? – тут же встрепенулся серебряный.

Про-бол-та-лась! Академий в мире всего три, и все они в Лонге, остальные же магические учебные заведения являлись институтами, и Гордейская среди них считалась чуть ли не элитарным заведением. Радовало только то, что находились они на большом расстоянии друг от друга.

Я лучезарно оскалилась улыбкой. Жаль, они этого не видели, но явно почувствовали, так как одновременно отпрянули в разные стороны.

– С чего такая лесть? Или я настолько блещу талантами, что вы сразу же определили во мне студентку Гордейской Академии? – ласково проворковала я. – Что ж, удачных вам поисков, советую начать именно с этого…

Закончить фразу я так и не успела, поскольку перед глазами все поплыло, и меня резко дернуло куда-то. В какую сторону не знаю, не разобрала, но, судя по ощущениям, в разные! Стало темно, тихо и… меня не стало.

* * *

– Перемудрили. Не надо было нам чары на ней мешать, в итоге перекрыли друг друга. Так о чем ты хотел со мной поговорить? – после исчезновения девушки спокойно спросил вир.

Жаль, не успели закончить беседу, кто-то раньше времени выдернул ее обратно в тело, но ничего. Зато теперь ареал поисков из целого мира сузился до трех, пусть и больших, городов.

– Мне кажется, я видел Кирена в своих землях, – ответил дракон.

– Не может быть! Он не пошел со всеми в портал и должен был погибнуть вместе с нашим миром.

– Я не знаю, как такое возможно, но это был он.

– Ты же его никогда не видел. К тому же, он мог сменить личину.

– Лицо да, но не душу. Помнится, в свое время ты дал мне вполне четкое описание. Так вот, я с уверенностью могу сказать, что это был он. И душой и телом, так сказать. Не прячь голову в песок, друг!

– Нда, чем глубже прячешь голову в песок, тем беззащитнее оказывается твоя… Хм, ну, ты понял.

– И я о том же.

– Никто из твоих не пострадал, надеюсь?

– Слава Огню! – дракон в человеческом обличье сложил ладони в молитвенном жесте. – Стражи границы его спугнули, и удалось спасти девочку, которую он хотел выкрасть. Я явился на зов сразу, и только мельком увидел преступника: занялся сразу же ребенком; но та тьма и ненависть, которые блеснули в его глазах, не оставили сомнений, что это именно он. Затем Кирен нырнул в чернильную воронку, и мы потеряли след.

– Друг, очень тебя прошу, береги себя и свой народ. Кирен – самое злобное и беспринципное существо в этом, да и не только этом, мире. И, похоже, про Книгу он тоже уже знает, если ему потребовалась кровь дракона, да еще и ребенка.

– Но и мы знаем, что она появилась! Тем более, ты теперь сможешь без труда найти девчонку. Надеюсь, ты навесил метку на чешуйку?

– Обижаешь, друг! Конечно же, навесил, и не одну, только активируются они через некоторое время после выхода с грани, иначе никак. А еще я накинул заклинание, которое частично скроет Книгу. Для Кирена это, конечно, мелочи, но небольшую фору мне даст. Надеюсь, он не найдет ее раньше. Только бы девчонка выжила! – прошептал вир в серебристом балахоне.

– Ну, умрет она, и что?! Пойдешь и просто заберешь Книгу. Теперь ты хотя бы точно будешь знаешь направление. А уж найти в городе Книгу, имея амулет – это пара пустяков.

Вир на эти слова только скорчил недовольную гримасу.